12月5日，位于德克萨斯州沃斯堡的美国洛克希德·马丁航空公司举行了象征性的仪式，标志着德国空军订购的第1架F-35A战斗机正式开始建造。在仪式上，德国代表团成员在第1架F-35A的机身框架上签字，这架战斗机的工厂编号为MG-01。正如德国空军总司令英戈·格哈茨中将指出的那样，这是F-35A战斗机快速服役过程中的又一个重要里程碑。
回顾一下，2022年7月28日，德国获得了美国国务院批准，允许购买35架F-35A战斗机，并附带装备与武器，合同总价值高达84亿美元。2022年12月14日，德国国防部签署了相应的政府间协议。2023年8月17日，美国海军航空系统司令部与洛克希德·马丁公司签署了价值6.2236亿美元的合同，启动了第一批德国F-35A战斗机的生产工作。
根据政府间协议，首批8架F-35A战斗机将于2026年交付给德国空军，前往位于美国阿肯色州福特史密斯的国际训练中心。随后，到2027年，首批F-35A战斗机将移交至位于德国莱茵兰-普法尔茨州的布歇尔空军基地，取代目前驻扎在那里的“狂风”IDS战斗轰炸机。该基地存放有20枚美国核弹，属于北约核共享计划的一部分。
值得一提的是，德国的国防工业也加入了F-35项目。2023年2月17日，莱茵金属公司与诺斯罗普·格鲁曼公司和洛克希德·马丁公司签署了一份意向书，探讨在德国建立F-35中段机身生产工厂的可能性。2023年7月4日，莱茵金属公司宣布生产工厂将建在德国西北部城市韦策。2023年8月1日，莱茵金属公司举行了象征性的奠基仪式。
2024年7月2日，莱茵金属航空服务公司与德国航空教育有限公司签署了一份合同，为未来生产工厂的员工提供技术培训。目标是在2025年春季建成该工厂，然后在同年夏天开始生产。德国生产的第一架中段机身将于2027年第一季度交付，这将是继诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的F-35综合装配线之后的第二条装配线。
迄今为止，洛克希德·马丁公司已交付了1080多架各型号的F-35战斗机，飞行时数已超过95万小时。2024年11月22日，美国国防部与洛克希德·马丁公司签署了一份价值8.69947亿美元的合同，用于F-35系列战斗机第20个生产批次的初期工作。在这份合同签署的前一天，罗马尼亚订购了32架F-35A战斗机，成为全球第20个用户。
