剧情主要围绕如墨兰与如兰的冲突、庄学究课上关于立嫡立贤的策论风波等。
墨兰受罚及后续
墨兰因犯错被打了十下板子，随后盛紘便来看望。林小娘则安慰墨兰孔嬷嬷总会离开，论心机和手段，大娘子也不是她的对手。
卫姨妈相关
明兰抄香约时，卫姨妈怀疑周雪娘献殷勤与小蝶被栽赃有关。明兰让卫姨妈回扬州，以引出背后之人。夜里小桃送走卫姨妈，被周雪娘撞见后汇报给林小娘，林小娘做贼心虚随后派人跟着。
学堂策论
孔嬷嬷教学结束离开，盛紘找盛老太太商议让三位姑娘继续回学堂上庄学究的课，会试临近，庄学究以“立嫡长乎，立贤能乎”为题让学生策论，小公爷和明兰起初不发一语，后在众人逼迫下，明兰巧妙回应，认为贤与不贤难以分辨，嫡庶长幼一目了然，不如做个纯臣，不必争执，其见解令盛紘等人刮目相看。
明兰与小公爷的感情线
明兰为避小公爷，让其知难而退，小公爷却声东击西出现在私塾。小公爷问明兰为何不要狼毫笔，明兰表示他对自己越好越麻烦，自己知道有他这样的人便知足了。此外，眼瞅着会试将至，明兰让小蝶和女使做护膝给两位哥哥，自己也偷偷为小公爷做了一副。
