1965年，刚满45岁的刘竹溪上校正式向中央提出离休。不管上级和战友们如何劝说，他都坚持说：“我的身体实在坚持不住了……”
经过一番思考后，中央决定同意他的提议，准备等他病好后再重新任用他。
然而，令所有人没想到的是，他这一休竟然休养了整整45年。而他的军衔也始终维持在上校。
让人感到惋惜的是，他之前原本有两次晋升机会，但却全都错过了。
刘竹溪究竟经历了什么？他究竟为何会错过晋升呢？
众人的不满
1955年，大授衔仪式即将举行。在此之前，将士们都已经知道自己的授衔情况。
年仅35岁的刘竹溪也收到了中央的通知：自己已经被评为上校军衔。
家人得知后，不禁抱怨道：“你现在是师级干部，怎么也能评个大校吧？怎么才是个上校？”
不仅是他的家人，就连他的上级和战友都纷纷打电话来安慰他，说这次军衔评低了。
事实上，凭他的军功，他其实是有资格评大校的。当时在解放上海时，刘竹溪率领一个团的人歼敌一千，为大部队总攻立下了赫赫战功。
上级当时也想提拔他。然而，因为他在战斗中身受重伤，不得不到后方疗养了。
在他住院的这段时间，有人接替了他的职位。因此，在众人评级时，他只被评为了准师级，这也是为何他最终只被评为上校。
对此，刘竹溪的反应却没有家人那样激烈。他对名利看得很淡，原本在战场上就总会发生各种意想不到的情况。
相较于那些牺牲的战士，他能活到国家解放，革命胜利的这一天，对他来说已经很知足了。他并不在乎官阶是否高或低。
而且国内稳定了，如今晋升也不需要在战场上厮杀，建立军功才能实现了。
众人只需要在军队中待够一定时间，积累一定的资历，就能几年晋升一次。
从少尉晋升到中校，最多需要三年的时间。而从上校晋升到大校，最多则需要四年的时间。
刘竹溪做好打算，接下来的这几年一定要好好表现，争取在40岁之前评上大校。
然而，他的晋升之路却充满一波三折。
坎坷的晋升路
建国后，他便被调到南京军区担任一级炮兵射击场主任。在他的日夜操劳下，军区的火炮技术得到极大的改善，部队建设也迈入现代化阶段。
中央领导过来视察时，还专门找他谈话，向他询问工作经验，并告诫全军向他学习。
1959年，中央下达了干部军衔调整通知。在南京军区的升衔名单上，第一个名字便是刘竹溪。
大家都感到非常激动，众人都知道，这些年他为部队付出了多少。为了这个升职机会，他又等了多长时间。
如今这个结果，也算是众望所归了。
但就在这个紧要关头，刘竹溪突然病倒了。医生说他是操劳过度，导致旧疾复发。
为了他的身体考虑，上级便让他回家休养了。
也正是因此，他错过了第一次升衔机会。
虽然很遗憾，但他还是没有气馁，每天积极治疗，一心想着早日康复，尽快回到工作岗位。
原本医生告诫他，他的身体状况实在不好，即使康复了，也不能再每日操劳，提议让他早日退休。
但刘竹溪却认为自己才刚满40岁，现在提离休实在不合适。或许从战场上厮杀出来的人都有这种想法，国家和部队大于一切，甚至自己的身体和安危。
于是不顾医生和家人的劝阻，刘竹溪再次回到部队，依旧每天兢兢业业地工作。有时候身体实在支撑不住了，他便到医院疗养一段时间。但每次都是刚好，他便会回到工作岗位。
就这样，又过了五年。到1965年时，国家再次考虑为各干部升衔。
刘竹溪升大校的通知单都已经下来了。然而，就在这种关键时刻，中央突然决定暂时取消军衔制度。
这样一来，他的晋升之路便彻底无望了。恰好此时，刘竹溪刚经历了一场大手术，体力和精力都不足以支撑他继续留在岗位上。
在这种情况下，他便直接向上级申请了离休。当时周总理还亲自打电话来慰问。
因为此时的刘竹溪满打满算才45岁，是所有离休人员中最年轻的一个。况且他工作能力又出众，对于其他人来说，他即便不升衔，也会是前途无量。
总理爱惜人才，建议他一边养病，一边工作，而且保证会给他减少工作量。
其他上级和战友也不愿他这么早离开，也开始纷纷劝说他。
但刘竹溪心意已决，他之前之所以坚持工作，除了想要晋升外，还想要多为部队做一些实事。
而现在他的身体已经无法再操持了，那他还不如将位置留给其他有能力的人。
见他态度坚决，众人也不好再劝。上级同意了他的离休申请，并表明等他病好后会让他重回工作岗位。
然而，所有人都没想到，他这一休养竟然休养了45年。
2010年，刘竹溪同志在北京去世。而在他去世后，家人在他的骨灰中发现了28枚弹片。
战友们得知这个消息后，都不禁湿了眼眶。他们不敢想象，刘竹溪是凭借着怎样的毅力在军队坚持这么多年的。
这28枚弹片，是折磨他一辈子的病痛，也是他为国奋战半生的象征。
“铁打英雄”的诞生
刘竹溪在北京出生，那时正值日本侵华。为了活命，他从小便跟着父母辗转他乡，一路上颠沛流离，历经千辛万苦后才来到山东定居。
由于艰苦的童年经历，他从小便对贫苦百姓怀有悲悯之心，并对日军深恶痛绝。
卢沟桥事变后，东北以及平津的难民纷纷南下，寻求生路。但驻山东军队却强制将他们阻拦在城外，丝毫不管同胞的死活。
刘竹溪等一些进步学生便发起了向难民捐钱捐物的活动。在他的号召下，百姓们纷纷慷慨解囊，民众齐心抗日的热情也达到最高峰。
刘竹溪将身上仅有的五块大洋，以及一件毛衣捐了出去。他自己则捉襟见肘地过完了整个冬天。
即便如此，难民的情况依旧没有得到好转，敌人的铁骑也即将兵临城下。
刘竹溪意识到，全民抗日迫在眉睫。于是他组织全校同学参加了八路军，为抗战贡献出了巨大的力量。
1940年，日军开始在华北平原大肆修建公路，准备扩大占领区，企图将我军围歼于小清河北。
此时的刘竹溪正任职连指导员，担任此次战斗的主攻任务。
战斗打响后，刘竹溪便以出色的指挥，对敌人形成三面夹击之势，并将其成功包围于魏家堡村的一个场院中。
敌人凭险据守，架起机枪对我军展开疯狂的扫射。在激战中，刘竹溪的右臂不幸中弹，鲜血瞬间浸透他的整片上衣。
但他依旧不管不顾，直接率领众人冲进院中，与敌人展开肉搏。在一番拼杀下，战士们成功将敌人全部歼灭，缴获了大量武器。
而刘竹溪却不等伤好，便又立即投入了下一场战斗。
后来在阎家庄战斗中，他的头骨被敌人的子弹穿破。在医生三天三夜的抢救中，他才慢慢苏醒过来。
1948年，济南战役打响。刘竹溪时任华野的一名副团长，依旧担任主攻任务。
他一边指挥，一边带头冲锋。最后以一个营的兵力成功分割敌人，切断了商埠受敌到城内的退路。
在战斗中，他接连三次被敌人的炮弹打中，7颗牙齿被炸毁，大腿也被炸伤。
在这种情况下，他凭借着强大的毅力，用上半身支撑着伤体，用树枝在地上写写画画，继续指挥众人前进。
当最后一个敌人被消灭后，他才终于倒下。
在医院没待多久，他便又参加了淮海、渡江以及解放上海战役，为全国解放立下赫赫战功。
刘竹溪的一生是战斗的一生，也是为人民奋斗的一生。在战场上，他将生死置之度外，勇猛冲锋；在和平年代，他依旧不顾病体，默默坚守在岗位上。
我们也将永远怀念这位伟大的革命先辈！
