1950年，正值寒冬腊月，中国人民解放军的一个连队奉命前往赛图拉哨所守卫。
那是中国与克什米尔地区的边境，当他们跨过雪山来到岗哨时，却发现八名身穿国军军装的士兵驻扎在此。
3800米雪山之巅，荒无人烟，寒风凛冽。
八名衣衫褴褛瘦骨嶙峋的国军士兵，看到前来的解放军战士，一把抱着他们痛哭起来。
那哭声中，带着太多的欣慰和感动，带着太多的憧憬和感伤。
稍作休息后，其中一名哨兵询问道，为何过了这么久才来换岗。
又看到前来的解放军战士军服与他们不同，他们又疑惑，什么时候更换了军装款式了。
这八名士兵，为何会出现在这渺无人烟的地方，他们的身上，究竟有着怎样的故事呢？
这一切还得从“赛图拉”说起。
“赛图拉”在维吾尔语中意为“殉道者”。
这个名字，源于一个古老的传说。
据说唐朝时期，玄奘西去取经，有几位僧侣跟随，其中一位不幸遇难，为了纪念他，此地便被命名为“赛图拉”。
自古以来，赛图拉都是我国的固有领土，更是古代丝绸之路的必经之地。
到了晚清，国内内忧外患，1864年大清刚刚平定了农民起义，新疆又爆发了反清运动。
其中，实力最强的是阿古柏，他是中亚浩罕国的军官，手段残忍，被称为“中亚屠夫”。
1865年，阿古柏率兵进入新疆，1867年成立“哲德沙尔汗国”，自封为汗。
1870年，阿古柏又进入新疆北部，至此，新疆南部和北部部分地区均被其占领。
新疆的丢失，让大清十分痛惜，那可是老祖宗打下的天下，如何能丧失于自己的手上。
为此，左宗棠力排众议，一定要收回新疆。可当时大清实在是没银子了，还要防止外国列强从海上过来，还要用作海防。
正因如此，左宗棠的提议，遭到了以李鸿章为首的“海防派”的反对。
最后还是左宗棠提出自己来解决银子问题时，慈禧才答应出兵。但因经费匮乏，只能给左宗棠批500两，剩下的得他自己想办法。
拿到军费后，左宗棠信心满满，当时他已经70岁高龄，为了激励士气，他甚至命人抬着棺材出征。
并发出誓言，“收不回新疆，我就以身殉国”，正是有着这样的信念，2年后1878年左宗棠成功收复新疆，新疆重回大清版图。
收复新疆后，左宗棠并未停下脚步，他深知边疆防务的重要性。
在一次巡视中，他发现了赛图拉这个地理位置极为优越的地方。这里地势高耸，俯瞰南疆，不仅可以有效监视国内的局势变化，还能对印度边境形成战略威慑。
于是，左宗棠当即决定在此建立哨所，以巩固国防，守护边疆安宁。
后来在村民协助下，终于在赛图拉建立了第一个哨所，也成为清政府最高海拔驻兵点。
赛图拉哨所建立后，左宗棠又挑选了百余名精兵强将，以哨所为轴心，建立了一条长约810公里防御工事，统管整个新疆地区。
要知道，赛图拉位于喀喇昆仑山脉，自然环境十分凶险，山脉的平均海拔都超过了5000米，常年被冰川覆盖。
除了酷寒，这里的气候也极其复杂，强风、暴雪会不定期地袭来，太阳辐射、昼夜温差也都超出常人能承受的范围。
由此，810米长的防御工事，每次巡逻下来，都要花费至少3个月的时间。
即便如此，为了国家的安全大事，自哨所建立后，每年都有执勤哨兵在此执行任务。这一惯例一直延续到了民国时期。
民国时期，当时考虑到赛图拉的环境实在过于恶劣，驻扎在那里的士兵十分不易，同时还需要面临各种未知的风险，于是将换防的时间改为一年期。
此后，国民政府还逐步增强对赛图拉的边防建设，最高峰时驻守兵力达到一个团。
1946年，国内进入特殊时期，也就在那一年最后一批换防人员到达后，因特殊原因，此后一直没有新的换防。
当时最后一批换防人员，有一个排的兵力。
他们来到赛图拉哨所驻扎后，自认为会和之前顺利完成任务的前辈一样，在一年后荣归故里。
却不想这次的驻扎，改变了他们一生的命运。
由于当时处于战时，此前应有的补给彻底被打断了。为了生存，那一个排的士兵不得不一边守卫，一边种植玉米。
由于气候严寒，食物不足，很多士兵因此而丧命；这还没完，比食物更严峻的是无法忍受的寒冷。由于补给断了，取暖几乎不可能。
在如此恶劣环境下，一个排的士兵逐渐减少，每当有士兵牺牲，附近便会出现一座矮小坟墓。
随着时间的推移，与外界的通讯彻底中断，山下最后几户居民的离去，让这里彻底成为了一个被世界遗忘的角落。
恶劣的环境、同伴的相继离去，如同两把无形的利剑，不断刺穿着士兵们的心理防线，让他们的精神逐渐走向崩溃的边缘。
1947年，本该是换防的年份，但士兵们站在雪山顶上，望眼欲穿，却始终不见换岗队伍的身影。
更令其难以克服的是，此后几年依然没有人交接他们的班。慢慢地，他们好像习惯了孤独，习惯了寒冷，也习惯了饥饿。
到了1950年，原来一个排的士兵，最后只剩下8个人。
且由于长时间营养不良和没有衣物更换，每个人看上去瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，像个落荒的乞丐一样。
1950年的一个清晨，当最后八位老兵一如既往地保持着警觉时，一阵久违的声音从远方传来。
他们几乎不敢相信自己的耳朵——那正是他们日思夜盼的换岗士兵的脚步声。
走近后，八个人才发现来的士兵穿着和他们不一样的军装，由此才有了文初场景中的疑问。
当解放军战士告知8人情况后，8位国军士兵不敢相信自己的耳朵，短短4年的时间竟然会发生如此大的变化。
怪不得没人接替换防呢。
面对衣衫褴褛、面容憔悴的国军士兵，出于军人本色，解放军战士集体举起右手，郑重地向八位国军士兵敬礼：你们为国家做出的贡献，人民不会忘记，祖国不会忘记！
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