1928年7月，国民党军湖南省独立第5师一部在中国共产党的领导下，在湖南省平江县发动武装起义，史称“平江起义”，起义部队改编为中国工农红军第五军，一人听到中国共产党建立起自己的队伍，立刻报名参加红军，被安排到二纵任特务大队长，此人名叫吴自立。
吴自立带领的这支特务队很不简单，可以说是藏龙卧虎，出了不少名将，比如说苏振华、杨勇、张震等，这三人后来都成了共和国的上将。
有趣的是，曾经当过苏振华、杨勇、张震三人上级的吴自立，建国后被授予少将军衔，今天我们就来讲一下吴自立将军的故事。
1902年，吴自立出生在湖南省平江县嘉义镇一个贫苦的手工业者家庭，1921年，受生活所迫的吴自立投入湖南的陆军，此后在国民革命军担任班长、排长、代理连长等职务，参加了1926年的北伐战争。
北伐战争中，吴自立接触到不少共产党人，对马克思主义有了初步的了解，蒋介石背叛革命后，看清国民党反动面目的吴自立愤然离开部队回到家乡，听到彭德怀、滕代远在家乡发动武装起义，吴自立二话不说，报名参加红五军，担任红五军二纵队特务大队长。
此后，吴自立又在红八军担任团长的职务，到1932年时，吴自立已经成为代理师参谋长，由于当时王明“左”倾教条主义占据主导地位，吴自立被扣上“反对政委制度”的帽子，于1932年10月被开除党籍，撤销代理师参谋长的职务，下放到军团司令部当通信员。
虽然受到不公正待遇，但吴自立没有任何怨言，仍然对革命充满信心，后来吴自立回忆道：
“当时思想上并有过这样的准备，万一组织上要处决，只要是死在红旗子底下，死也甘心。这样就巩固了我的斗志和决心。”
1934年长征开始后，吴自立当了28天的通信员，后改为管理员，到达陕北后，吴自立先后担任军委第四局局长、八路军驻西安办事处采办委员会副主任等职务，抗日战争全面爆发后，吴自立主要也是在做后勤保障之类的工作，比如说军委后勤经济建设处处长、经济建设部副部长等。
解放战争时期，吴自立先后担任热辽军区后勤部副部长、东北航务局局长、中南军区支前司令部副司令员等等，新中国成立后，吴自立先是担任中南军区后勤部副部长，然后又在广东省和湖南省军区担任副司令员，并在1955年被授予少将军衔。
1959年，彭德怀在庐山会议上受到错误批判，被撤销职务，庐山会议后，几乎所有人看到彭德怀都是躲得远远的，生怕彭德怀与自己挂上关系，但吴自立却不如此，他收集革命斗争史料，编写革命回忆录，还创作了一部名为《怒潮》的电影剧本，实事求是地记载彭德怀的历史功绩。
令人没想到的是，吴自立的这些举动被有些人认为是“为彭德怀翻案”，于是吴自立成为“反党分子”，被撤销了职务，十年运动开始后，吴自立更是不断受到批斗，还被停止了党的组织生活。
1972年，吴自立被查出患上癌症，叶剑英立刻将此事上报毛主席，毛主席指示解除对吴自立的监禁，接到北京进行治疗，1975年5月，吴自立恢复党的组织生活，令人没想到的是，就在几天后去参加会议的路上，吴自立不幸遭遇车祸，于1975年10月离世，终年73岁。
