1981年12月22日，许世友用一种十分平静的语气，向身边的工作人员回忆起长征过草地时的往事：“我同陈昌浩吵了一架，我吵不过他，当时真恨不得掏枪出来。后来经过任弼时、张国焘的调解才算了。”
接着，许世友又自我评价了一句，“我那时野蛮得很！”这话是解释，也是为当年的自己忏悔，怎么能生出这么暴戾的想法。
我们先来说说许世友跟陈昌浩之间的交往。他晚年回忆革命战争的半生，说了不少人的好话，对陈昌浩却是评价不高。一是他认为陈的军事指挥水平不够好，二是觉得他的革命信念不稳固。
讲前者，许世友可以举一场战斗做例子。那是1935年12月，陈昌浩命令许世友，带一个团去峡口阻击薛岳。当时薛岳率7个师来，准备配合川军，将红四方面军压迫到一个狭小的地形全歼。
许世友认为守峡口最好摆五个团，兵力不够三个团也勉强可以。陈昌浩不同意，认为薛岳的风格是稳扎稳打、碉堡战术，肯定不会把主力直接压上来的。许世友再三陈述自己的理由，但陈昌浩不听。许世友只得听从。
最后的结果是，薛岳一次就投入九个团的兵力，疯狂猛攻峡口。许世友派去的那个团，寡不敌众，战斗失利，全团伤亡超三分之二，团长、政委全部牺牲。
峡口一丢，红四方面军就挡不住了敌军了，被迫边打边退。战后，陈昌浩请许世友喝酒，顺带道歉检讨，许直接冷眼相待，顶了句：“打了这样的败仗，还喝什么酒啊！”
许世友太心痛了，顶在峡口的那个团，是他麾下的主力团，白白牺牲了这么多优秀的指战员，才只拖住了一会。这是巨大的判断失误，导致的战略失误，影响深远。
许世友在回忆录中说，自己之前都没打过败仗，就因为陈昌浩坚持己见，导致自己吃了这个败仗，这个仗陈昌浩要负责。
而“革命意志不坚定”一说，是因为西路军失败后，徐向前、李先念等人冒着一定的风险，历经千辛万苦都选择回延安，继续革命；陈昌浩则返回湖北老家，再回延安已经是1937年8月下旬，时隔半年。
张国焘、陈昌浩和徐向前是红四方面军的三巨头，当时因张和西路军等问题，红四方面军的军政干部处境不佳。
一开始大家都以为陈昌浩牺牲或遇到什么困难了，后来得知他回家待了半年，包括许世友在内的很多人都感到非常愤怒，有种遭到背叛的感觉。许世友等人最需要他站出来说点什么、做点什么的时候，他却在家。
长征过草地的那次争吵，许世友实在是气疯了，但也可以理解。红四方面军走过三次草地。说是草地，其实还有许多水草沼泽泥潭，根本不存在路，一望无际。一不小心没踩到草甸，看错了踩到沼泽、泥潭里，就会把命丢下。还有下雨等恶劣天气，以及粮食不足无从筹备、天气寒冷没有御寒衣物、大量毒虫毒蛇蚊子等糟糕事。
这种情况下，许世友情绪崩溃也是正常，更何况少林出身的他，有着些许江湖中人的脾气。
许世友的性格脾气，跟他指挥作战的风格如出一辙。1941年3月中旬打牙山，许世友战前动员，虎着脸、咬着牙说：“此次战斗只许进、不许退。动摇军心，杀头。消极避敌，杀头。见死不救，杀头，临阵脱逃，杀头。”
5年后胶东军区出发打灵山，天上好像要下雨了，参谋长就问许世友：“下雨了，还打不打？”参谋长想的是，下雨了炸药会受潮，可能会出现子弹、炮弹打不响的情况。
许世友反问道：“下不下刀子？”参谋顿时愣住，不知如何回答。许世友一脸不高兴地说：“不下刀子，就给我打。就算是下刀子，也得给我打！”
别以为这是许世友的鲁莽，其实他想得很明白：打灵山万事俱备，走到一半因为下雨打道回府算什么事？而且我军参谋都认为下雨要回去，敌人肯定以为我军不会来，警戒会松懈，但我军来了，可能一个猛冲，就能将措手不及的敌军消灭。
许世友有句名言，是他担任华野9纵司令的时候说的：“什么战术？打进去就是战术。”实际上这是半截话，后面还有一半：“不要讲起来头头是道，打起来一道不道。”
许世友爱枪，医院看病也带着，把枪放床头。一位护士给他量血压，看到枪后吓得半死，扭头就跑。最后是许世友的老部下，时任301医院政委刘贤庭找他做工作。许世友这才不情不愿地把枪塞枕头底下，嘴里嘟囔着：“大惊小怪。”
许世友带枪真不是耍威风，纯粹是战场上下来的习惯。直到1985年病重抢救，他的枕头底下仍有一支手枪。工作人员也没有强行拿走，他们已经有些了解许世友了，知道有枪许司令更安心。
从某些方面讲，许世友很像关羽，“傲上而不辱下”，对比自己身份、地位越低的人越好说话。
