1942年秋季，根据上级传来的可靠情报，华北的日军即将对八路军太行山根据地展开一场前所未有的“大扫荡”。然而，情报并未详细透露日军将动用多少兵力、主要的进攻方向以及采取何种战术。这些关键信息的缺失让八路军方面的指挥官面临重重困难。
太行军区司令员李达收到这一消息后，为了精准了解日军的动向，他决定采取抓俘虏的手段，力求通过俘虏获取更多情报。他特别要求各分区重点抓捕日军俘虏，并明确表示：“要抓就抓日本兵，最好能抓到个日军官兵，伪军俘虏没什么用。”
要知道，抓日军俘虏并非易事。根据历史资料，八路军在抗日战争期间共俘虏了6213名日军，而整个正面战场，中国军队获得的日军俘虏总数不足3000人。秦基伟曾经提到过：“日本兵死也不投降，即便你抓住了他，三分钟之内他也会自尽。”
考虑到此次抓俘虏的任务时间紧迫且极具挑战性，秦基伟决定对一分区负责侦察和作战的干部下达紧急命令：“必须在一个月内，抓到一个活的日本兵。”为此，他组织了一个特别精干的小分队，执行渗透和潜伏行动，经过一番辛苦努力，最终抓获了两名日军士兵。小分队将这两名日军士兵装进麻袋，成功带回。然而，令秦基伟大失所望的是，打开麻袋后发现，一个日军士兵因伤势过重已经死亡，另一个则因挣扎时被塞上布袜子自尽了。秦基伟气得猛拍桌子，愤怒地说：“煮熟的鸭子竟然飞了！”
虽然失望，秦基伟冷静下来后意识到，抓捕日军俘虏的任务的确是异常艰巨的。为了加快进度，他决定亲自指挥，并选定了井陉县和获鹿县这两个日军设防严密的模范县。他的计划是利用日军的麻痹大意，通过远距离、大纵深的作战方式，在日军的防守薄弱地带抓住机会。
为什么秦基伟会选择在这样一个“模范县”出手呢？这些地方日军的防守最为严格，但也正因如此，冒险进入这些地方能够令敌人毫无准备。秦基伟认为，在与敌人斗智斗勇的过程中，既然不怕风险，就要大胆行动，抓住任何可能的机会，因为一旦成功，带来的效果将远超预期。
秦基伟对这一任务的高风险有所意识，但他深知，既然已是战争，风险便不可避免。事后，他不禁感叹：“我当然希望能够安稳在家里等着俘虏掉下来，但那是根本不可能的。”
经过详细部署和准备，秦基伟亲自率队，在井陉和获鹿两县的交界处进行侦察。他通过开会与当地的敌工干部交流，了解日军防线和行动规律后，决定趁日军麻痹之际，展开一场深度渗透和突袭。
一天夜里，秦基伟带领小分队悄无声息地进入了日军两个据点之间的必经之路，藏身在高粱地里准备第二天行动。当晨曦初现，秦基伟通过望远镜观察到日军的动态。突然，他发现一个骑着毛驴的日军士兵，悠闲地从东向西走来，且身后没有其他部队跟随。此时，秦基伟命令捕俘排悄悄行动，准备抓捕这个单独行动的士兵。
日军士兵走进了设伏点后，突然一阵剧烈的震动，这名士兵连同毛驴一起掉进了早已挖好的陷坑。捕俘排的战士们迅速扑上去，将这名日军士兵绑起来，并塞上布袜子。可惜，在抓捕过程中，排长稍微迟缓，结果被日军士兵咬掉了一截手指。
尽管如此，秦基伟依旧命令战士们将这名俘虏像抬猪一样抬回营地。原本秦基伟希望从日军士兵身上获得重要情报，然而搜身后并未找到任何保密文件。后来，这名俘虏被送到延安反战同盟，通过一番耐心教育，他最终透露了一些有价值的情报，表现也算不差，直到抗战胜利后被送回日本。
这次成功捕获日军俘虏的行动，在八路军中广为流传，日军在模范县的防备愈发严密。几个月后，前来参观的美军观察员惠德曼上校听到秦基伟讲述这次经历时，忍不住笑出声，连声称赞：“OK！”然而，当惠德曼离开一分区，前往二分区时，恰巧遭遇日军的最后一波扫荡，不幸在途中遇难。
