有这么一款战机，它的首飞给十几亿人民带来了希望，不要误会，我说的不是歼20，今天要讲的是印度光辉战机。
光辉战机是印度斯坦航空公司研制的，单发单座多用途轻型三代半战斗机，它采用无尾三角翼常规气动布局，进气道位于机身腹部偏侧，形成独特的双三角翼气动外形。其机长 13.2 米，翼展 8.2 米，高 4.4 米，正常起飞重量 6500 千克，最大起飞重量 13.5吨，平飞速度可以达到 1.6 马赫，升限 15000 米，作战半径官方宣称能达到 500—1500 公里。
光辉战机的动力装置为一台通用电气 F404-GE-涡轮风扇发动机，后升级为 F414 涡轮风扇发动机，推力有所提升。
在武器装备方面，光辉战机机头装有一门 23 毫米双管机炮，全机共有 7 个外挂点，最大载弹量可达 3500 千克，可挂载空空导弹、空地导弹、航空炸弹等多种武器，具备一定的对空、对地作战能力。
早期的光辉战机使用的是以色列埃尔塔公司研发的EL/M-2032雷达，这是一款机械扫描雷达，可以同时执行多种任务，比如空对空和空对地作战。不过它的探测距离有限，同时跟踪多个目标的能力也不强，是比较老的技术了。
后来的光辉MK1A战机，换装了以色列的M-2052有源相控阵雷达。这个雷达性能就要强多了，它能在空对空作战中探测到150至200公里远的1平方米大小的目标。而且它能同时跟踪64个目标，还能同时用导弹攻击多个目标。这款雷达还能同时执行多种操作模式，并且功率很大，但它的重量还不到200千克。
目前，印度国防研究与发展组织宣布，他们正在升级国产有源相控阵雷达，预计2026年开始在生产的光辉MK1A战机上可以用到。这款Uttam雷达属于各种防务展上的老熟人了，不知道展览了多少次，2005年就宣布研制成功，当时只有两个砷化镓收发组件，截止2018年进化到700个TR组件，20年了也没有量化产出来。
从研发成本来看，整个光辉战机项目累计投入已超过10亿美元，约和70亿美元。这是怎么约和的呢？我们要考虑一下这40年来美元的贬值。
光辉战机的研发历程堪称一部充满坎坷与波折的历史。该项目于 1983 年启动，最初计划在 1990 年实现首飞，然而却一路推迟，直到 2001 年 1 月 4 日原型机才首次升空。此后，又因各种问题，交付时间一拖再拖，2013 年才开始小批量生产，2016 年才交付印度空军使用。
最初预计单机成本为 2500 万美元，但由于研发周期长、技术难题多、大量进口零部件以及国产化率提升过程中遇到诸多问题等，导致成本不断攀升，目前单机成本已达 8000 万美元左右。
光辉战机是怎么走到今天这一步的？
一方面，印度希望通过自主研发战斗机，摆脱对外国战机的依赖，提升本国的航空工业水平和军事自主性。另一方面，在地缘政治和国际军事市场竞争等因素的影响下，印度可能认为，拥有自己的先进战机研发项目对于维护国家安全和展示军事实力的意义很大。
所以，在研发光辉战机的过程中，很多指标定的太高，投入了大量人力物力，结果发现自己整不了，又回过头去国外采购。这样反反复复，加上“刹帝利专员”的回扣，才把这款战机的成本堆的这么高。例如，其国产 Kaveri 发动机研发受挫，不得不长期依赖进口发动机，这严重影响了项目的推进速度和战机的性能提升。
光辉战机目前在世界上算先进战机吗？
相较于印度从法国引进的阵风战机，差距明显。阵风属于第四代半战斗机，具备更先进的有源相控阵雷达、更强大的航电系统和更优秀的作战性能，其作战效能远高于光辉战机。
相比于老对手巴基斯坦，光辉战机也不够看。巴基斯坦空军目前的歼10C各项性能吊打光辉战机，更别提巴铁以后还想买歼35。如果中国愿意卖一款或者重新给巴基斯坦设计一款五代机，那印度的压力会更大。
虽然国内有很多人嘲笑光辉战机，不过对于印度而言，平心而论，光辉战机真的很有价值。它承载着印度航空工业自主创新的梦想，给印度人提供了情绪价值，而且是40年的情绪价值，不能说它没有用。
