蛇人和灵蛇
黎荔
蒲松龄《聊斋志异》中有一篇《蛇人》，全文颇长，详细的描写了一个耍蛇人与他的一条灵蛇的故事。我非常喜欢这篇故事，因为将蛇与人、蛇与蛇之间的真挚感情，写得款款动人，极富于人情味。这个故事是这样的——
从前东郡有个耍蛇人，他曾经驯养两条蛇，都是青色的，大的叫大青，小的叫二青。二青的前额上长有红点，尤其聪明驯服，指挥它盘旋表演无不如意。因此，蛇人对它的宠爱，超过了其它的蛇。过了一年，大青死了，蛇人想再找一条来补上空缺，但一直没顾得上。一天晚上，他寄宿在山里的一所寺院。天明，打开竹箱一看，二青不见了。蛇人懊恼得要死，四处呼叫，四处寻找，从天亮找到日高三丈，一直不见二青踪迹，只好怏快离开山寺。没走了几步，忽然听见杂乱的草丛中，传来窸窸窣窣的声音。蛇人停下脚步惊愕地一看，原来是二青回来了，而且在它的后边，还跟着一条小蛇。
蛇人如获至宝，高兴万分，忙俯身抚摸二青，拿出食物给二青吃，同时也给小蛇一些。小蛇畏缩在那里不敢来吃。二青用嘴含着饲料喂它，好像主人招待客人似的。蛇人再喂它，它才吃了。吃完，小蛇跟随二青一块钻进了竹箱中。蛇人挑回去训练，小蛇盘旋弯曲都合要求，与二青没有多少差别。因此给它取名叫小青。蛇人带着它俩，四方表演献技，赚了不少钱。
一般蛇人耍弄的蛇，不超过二尺，再大就太重了，就得更换一条。因为二青很驯良，所以蛇人没有马上把它换掉。又过了二三年，二青已长到三尺多长了，卧进竹箱里，竹箱被塞得满满的，于是蛇人决定把它放走。一天，蛇人来到淄川县东山，拿出最好的食物喂二青，向它祝福一番后便把它放了。二青走了，一会儿却又回来了，围着竹箱蜿蜒地爬行。
蛇人挥手赶它说：“走吧！世上没有百年不散的宴席。从此以后，你隐身在深山大谷中，将来一定能修练成一条神龙。竹箱怎么可以长期居住呢？”二青才离去，蛇人目送它离开。但一会儿，二青去而复返，怎么赶它也不走，还用头碰竹箱，小青在竹箱里也不停地窜动。蛇人恍然大悟说：“你是不是想和小青告别呀？”说着就打开竹箱。小青从竹箱里径直窜出来，二青与它交首伸舌，似有许多离愁别绪难以言尽。接着两条蛇依偎着一起走了。蛇人正在想小青不会回来了，不久小青却又独自回来，乖乖地爬进竹箱卧下。从此，蛇人随时都在寻找物色新蛇，但一直没有合适的。而小青也渐渐长大，不便于表演了。此时小青已经长得比小孩的胳膊还要粗了。
再说回二青放归山中，打柴的人经常见到它。又过了几年，二青长得好几尺长，碗口那么粗，渐渐地出来追赶人。因此，行人旅客都互相告诫，不敢从它出没的那条路走。一天，蛇人经过那里，一条大蛇猛然窜出，行如骤风。蛇人大为惊恐，拼命奔跑。蛇追得更急。他回头一看已经快追上了，突然看见蛇头上俨然有一个红点，这才明白这就是二青。他放下担子，高声叫道：“二青，二青！”那蛇顿时停住，昂起头来呆了很久，纵身上前把蛇人缠住，就像以前表演的样子。蛇人察觉到二青并没有害他的意思，只是身躯太重，自己经不起它缠绕。只好倒在地上高声祈祷，于是二青就放开了他。二青又用头去碰竹箱子。蛇人明白了它的意思，打开竹箱放出小青。两条蛇一相见，立即紧紧交缠得像饴糖一样，它们粘在一起很久才分开。
蛇人对小青说：“我早就想和你分别，今天你有伴了。”又对二青说：“小青原本是你引来的，还可以领它走。我再叮嘱你一句话，深山里不缺你的吃喝，不要惊扰过路行人，免得遭受上天的惩罚。”二条蛇都垂下头，好像接受了他的劝告。然后它们窜起离去，二青在前引路，小青随后紧跟，双蛇向深山大谷跃去。所过之处，树木草丛都被从中分开，向两边倒去。蛇人久久地站在那里望着，直到看不见了才离开。
万物皆有灵，日久渐生情。蒲松龄假蛇于笔端，赋蛇这种无知物以人的灵性与感情。整个故事由两个小故事组成。前一个小故事写二青感念蛇人的厚爱，为蛇人引进另一个叫小青的小蛇以帮助蛇人“弄蛇为业”，“炫技四方，获利无算”。后一个小故事写二青和小青的友谊以及它们长大后，无法再帮助蛇人“弄蛇为业”，被蛇人先后放入深山。
为了突出二青这条蛇的形象，小说用点睛法特意写它额头上的那个红点，以示它外形上的独特性，这也为最后蛇人辨认二青埋下了伏笔。二青和蛇人建立了深厚的友谊，蛇人将它放归山林之后，二青茁壮成长，以至于成为山中旅途一害。小说描写了蛇人与二青的久别重逢，真是一个惊喜交加、富于戏剧性的场景。蛇人途经山路，被大蛇从远处骤风般追赶，正当他惊怕得要命时，忽然发现是二青，便急喊二青的名字。二青一听故人的声音，抬头注目蛇人好一会，然后突然像过去一样缠绕在蛇人身上，由于蛇身过重，竟把蛇人压倒在地。这种惊喜若狂的情景，正像人世间老友相逢时相互拥抱一样。
当蛇人劝告二青以后勿扰行人、免受天谴，二青垂头领受，循循接受劝化，这完全是一种将蛇拟人化的写法。经过处草丛窸窣作响、与小青告别时交首伸舌、追人时像风一样等等，都是二青身上符合蛇类习性的特定动作。同时，二青的种种行为表现和情感表达又像人一样，比如，大青死后，二青善解人意，想找一蛇伴替蛇人献艺赚钱，小青初次上门时不敢吃食物，二青嘴含食物敬小青，像主人敬客人一样，还有放归山林时，二青与蛇人和小青依依惜别、难舍难分。与蛇人重逢时，已经恢复野性的二青，依然不忘故交、听从劝谏，它用头触笼子，示意要与小青偕隐山中，最后它们一同离去，复返自然。蛇性与人性交融在二青身上，生动地表现在小说对二青的神态、言语，动作的细致描写中。
篇末“异史氏曰”所说“蛇，蠢然一物耳，乃恋恋有故人之意，且其从谏也如转圜”概括了故事的基本主旨。蒲松龄有感于现实生活中，有的人不念故友之情、动辄便思落井下石，或是对忠言劝谏不但悍然不理、反而视同仇人的现象，写出了俨然如人的灵蛇，对比有情有义的蛇类，有的人却怙恶不悛，与动物相比，实在惭愧。故事结尾这么结束，固然是有醒世意义，但是也有点太说教了，少了些让人久久回味和联想无穷的空间。如果我来写这篇小说的结尾，我会写道：
诀别时分终于到来。当夜雾再次漫过山坳，两条蛇影徐徐地游向深林，老蛇人的竹笛坠落在山坳的草叶间。在暮色苍茫时分，似乎传来了流水一般弯弯曲曲的悠扬笛声，像是七年前街市上的调子，又像是山风掠过竹叶的新曲。
七年前晨雾未散的街市上，总游荡着那个披蓑衣的老者。竹篓里盘踞的蛇群在笛声里起舞时，他浑浊的眼底总泛着某种温润的光。大青死时正是槐花如雪的时节。老蛇人将它埋在山脚，枯槁的手指反复摩挲着大青永眠的土堆。而二青在竹笼里焦躁地游走，将新蜕的蛇蜕蹭得支离破碎。七年后的重逢来得猝不及防。当巨蟒从竹林间窜出，当它被叫“二青、二青”时，那双琥珀色的竖瞳里瞬间开始流转柔光。它温驯地伏在旧主脚边，粗若梁柱的身躯卷起时仍带着当年竹笼里的弧度。老者布满老年斑的手掌抚过冰凉蛇鳞，像是抚过被岁月磨光的陶罐，那些在街市风雨里消逝的年月，此刻都凝成蛇鳞上细碎的星光。
最后的目击者说，曾见两位青衣少年悠然涉溪而行，他们的背影渐渐淡成山岚里的一缕青烟。当第一片雪花落在空竹篓上时，云雾深山的某处定有篝火摇曳，火光里晃动着两个对饮的影子，地上蜿蜒着两道温柔的蛇蜕。
