内容来源：摘编自《中国心法》。作者：赵昱鲲，香港中文大学高级讲师，清华大学积极心理学研究中心秘书长。 责编 | 柒 排版 |二月 第 8932 篇深度好文：6295 字 | 13 分钟阅读
思维方式
人生意义，是人生的终极问题。
有个笑话说：有一位大学哲学教授，去其他学校访问，在校园门口被一个保安拦住。保安问他：“你是谁？你从哪里来？你到哪里去？”教授大惊失色，在校门口徘徊思索、喃喃自语了半天，连要进校办事都忘了。
确实，“我是谁？”“我从哪里来？”“我到哪里去？”这是任何一个严肃对待人生的人，都会思索的问题。
虽然和功利得失一点关系都没有，无视这些问题也完全不妨碍一个人好端端、乐呵呵地活着，但用苏格拉底的话说，“未经审视的人生不值得度过”，而从现代心理学的角度说，任何人就算没有认真思考过这些问题，但是内心隐隐约约地，其实对这三个问题，也都有模糊的答案。
人生意义和蓬勃心理的关系更不用多说。科罗拉多州立大学迈克尔·斯泰格（MichaelSteger）教授是研究人生意义的专家，他的研究发现，感到人生有意义的人，爱和快乐更多，恐惧、愤怒、羞耻、难过更少，对人生更加满意，也更少抑郁。
所以，有不少心理学家干脆主张，不要追求幸福，而应该追求意义。幸福不过是意义的副产品。人生有意义，做事会感觉更有干劲，遭遇挫折也不会轻易放弃，因为你知道其中的意义。
用尼采的话说：“那些知道‘为什么’的人，能忍受任何苦难。”反过来，如果人生没有意义，不知道人生的目标是什么，那自然难以达到蓬勃丰盛的心理。
我就有过这样的阶段。我是由于对“幸福的科学解释”而接触到积极心理学，但去学积极心理学的决定性原因，却是因为积极心理学也研究人生意义。
我生于1970年代，长于1980年代，那个时代充满理想主义，让我也一直在思索：人活着到底是为了什么。虽然从外表上看，我一直在顺利地上学、考试、留学、工作，但其实我大脑后台里一直有一个线程在问：人生的意义是什么？
虽然我当时已经算是过上了美国中产阶级的生活，但我对人生并不满意，因为我不知道追求这些物质目标的意义，又在哪里。
所以，我才会转行去学积极心理学，然后发现，我的思路一开始就错了：我总在头脑里面思考人生意义，要把它想通。但其实，人生意义不能仅仅靠理性，而要更多地靠情感。
一、人生没有意义，
但人生来就有意义感
从理性的角度分析，很简单：人生没有意义。
我这辈子读过的最重要的书，是理查德·道金斯的名著《自私的基因》。这本书用大量科学研究，无可辩驳地证明了生物体，包括人类，只不过是基因传播自己的工具。
人类引以为傲的理性、情感、美德，都只是基因为了更好地传播自己而进化出来的手段。父母在基因的驱使下生下了我们，而我们这套由基因组装的肉体也终将衰败、消失，所有这些记忆、想法、情感都会灰飞烟灭，只留下子孙还带着那一套基因，可能继续流传在这个世界之上。
但是，人类基因为了更好地传播，带来了一个奇妙的副产品：意义感。
首先，人类大脑特别喜欢找规律，因为这可以减轻认知负荷，预测未来，指导你的生活。
所以，大脑无论遇到什么事情都会自动地进行总结，寻找其中的规律，有时候哪怕是没有规律，它也能强行找出规律，比如说，左眼跳财、右眼跳灾，喜鹊报喜、乌鸦报灾，处女座出生的人都有强迫症。
人生作为每个人所经历的最大的现象，大脑当然也要想尽办法找出其中的规律：人生到底是怎么回事？我为什么会是现在这个样子？这预示着什么样的未来？这些都指向对人生的终极解释，也就是人生意义。
其次，人生有意义，能带来巨大的心理安全感和幸福感。秩序带来安全感，哪怕只是你感受到的秩序。为什么会干旱？为什么会发洪水？这些捉摸不透的自然现象让原始人不由自主地害怕。
但是一旦解释为：有个龙王在管下雨，好好祭祀龙王，就会风调雨顺，那么大家就安心多了。对于心理来说，重要的不是会不会出事，而是出了事之后你有没有解释。
如果对人生没有解释，所经历的一切都只是一堆零碎的事件，就会让你无所适从，觉得这个世界一片混乱，自己的人生不知所云。
但如果有了人生意义，就会像乔布斯在斯坦福大学毕业演讲中说的，“把点都连起来了”，你知道人生是怎么回事了，就不再那么害怕，遇到挫折时，也会更加平静地去应对。
我在美国时就曾经很羡慕一些基督徒的态度，他们遇到苦难，也会难过，但不会绝望，而是说：“虽然我不能理解，但我相信这是上帝对我最好的安排。”
后来我从中国传统文化中也找到了这种力量：尽人事以听天命。人生际遇，那是天命，我把意义放在“尽人事”，心中便无挂碍畏怖。
第三，人生有意义，能给人巨大的行动动力。
如果人生没有意义，那你只是浑浑噩噩地过日子，做事的成功率也低。
如果知道人生意义的话，就会有明确的人生目标，而且对于实现目标充满动力，遇到挫折更可能坚持下来，能做成更多、更大的事情。
因此，有意义感的人，在进化上也有优势，更可能传播自己的基因。所以，人类天生就有对意义感的需求，如果得不到满足的话，就会感觉头脑混乱、心里困惑、不安全，心理问题更多，而且做事也更失败。只要这个意义感需求得到了满足，不管意义本身是什么，心理都会更加健康。
换句话说，重要的不是人生意义是什么，而是你怎样才能感到人生有意义。
那么，这似乎就陷入了一个死局：人类需要意义感，可现代科学又表明，人生又没有意义。现代人就注定度过虚无、迷茫的一生吗？恰恰相反。
这反而意味着解放。我们不用再去苦苦思索人生意义是什么，而可以看看什么能够带来意义感。
人生意义是什么？这个问题人类探索了几千年，争吵不休，最后答案看来就是无解。可什么能够带来意义感？这个问题心理学就有大量研究可以借鉴了。感受嘛，心理学表示，我熟。关键是对人生意义祛魅。
在传统上，人生意义都是那些金光闪闪的大词：上帝、真理、人类、民族。但是，人生意义感，其实就是人类的一种心理感受，和安全感、幸福感、自我价值感，并无本质区别。
如何获得安全感、幸福感、自我价值感？心理学已经有了大量研究。要获得意义感也一样，并不需要深山打坐二十年，而可以看看心理学怎么说。
二、中国式人生意义的优缺点
迈克尔·斯泰格在大量研究后提出，人生意义感由三个要素组成：理解人生到底是怎么回事、衡量人生的价值、找到人生的目标。
这三项要素都有，你才会感到人生有意义。
它们其实就分别对应于人类进化出意义感需求的三个原因：找规律、安全幸福感、行动动力，因为衡量人生价值的标准，就是安全、幸福这些感受。
这个模型让我恍然大悟，为什么我以前花了那么多时间去思考人生意义的问题，却始终找不到答案，因为理性思考只能解决“理解人生”这一个要素，但不能让你感到人生值得度过，也不能给你提供人生目标。从这个模型出发，就可以来比较中国式和西方式的人生意义。
首先，在“理解人生”方面，西方文化从彼岸世界给人生赋予意义，比如人由上帝创造，因此意义是皈依上帝；中国文化在这个世界里寻找意义，这辈子就是要把人生在这个世界活好。
显然，西方式人生意义更具有审美价值，宏大、永恒、高尚，而且也好理解。相比之下，中国式人生意义就显得有些老土了，而且似乎逻辑也不太对，“把人生活好”，并没有回答“人生是怎么回事”这个问题。
但是，到了现代社会，随着科学的进展，越来越多的人不再相信彼岸世界的存在。这时，西方式人生意义原本上升得有多高大，现在破灭得就有多惨烈。
尼采那句“上帝死了”，对于西方人的心理冲击，远远超过中国人的想象。有的人走向虚无主义或者享乐主义，而有的人则陷入抑郁和各种心理疾病。过于精美的理念往往是脆弱的，一旦被打破以后，一地残渣反而更加难以收拾。
相反，中国式人生意义虽然看上去比较质朴笨拙，但却更加扎实，因为它是扎根于现实世界，因此只要人还活在这个世界，就不会破灭，它回避了对“人生本质”的讨论，中国文化本来就不像西方文化那样讲究“本质主义”。
提到人生，受西方文化影响较深的人想到的是“人生是怎么回事”，但传统中国人想到的是尘世间的烟火气：一家人围在一起吃饭、过年时放的爆竹、工作的艰辛、亲情的挂念……
我们不直接回答“人生是什么”，而让人自己好好地去生活，在生活中你自然就会明白人生是什么。这也就是孔子所说的“我欲载之空言，不如见之于行事之深切着明也。”
归根到底，从理念去理解人生，一旦理念错了，便全盘皆错。彼岸世界的破灭是一例。
还有比如李泽厚先生批评海德格尔哲学，通过严密的逻辑推导，认为“个体的死亡才是真正切身的无可替代的本真……其他都是非本真”，因此就滑向“空的深渊”。
最后海德格尔加入纳粹，很多战死的纳粹士兵口袋里都装着海德格尔的书，就是因为错误的理念，导致了错误的人生意义。
相比之下，中国式人生意义可能会显得庸俗，也许人生没有那样激情燃烧，但也不会犯这么离谱的错误，因为从现实世界出发，立足于世俗生活，就不会走到那样的极端。再看“衡量价值”方面，任何人生意义都能带来正面感受。
相对较而言，西方式人生意义更加明确、高大上，带来的正面感受更加热烈、兴奋，而中国式人生意义比较模糊、实用，带来的正面感受更加平缓、宁静。
这是两个文化本身不同的情感取向偏好，没有高下之分，都是好的人生体验。
最后，“人生目标”方面，西方式人生意义和中国式人生意义都能提供清晰的人生目标。在行动动力方面，理念高大上的西方式人生意义能带来更加强烈的动力。
但是，西方式人生意义更可能犯错，提供的是错误的人生目标，那时动力越强，反而会造成越可怕的灾难。
此外，中国式人生意义更加容易操作，因为意义就来自于生活，而如何把人生活好，那就可以具体落实人生目标了：锻炼身体、享受美食、天伦之乐、创造性工作，等等。
西方式人生意义往往来自于理念，虽然高大上，但是也就难以够得着。皈依上帝，到底该怎么做才是虔诚？全人类福祉，到底该怎么做才是真的提升？一不留神，就南辕北辙了。
总结起来，中国式人生意义和西方式人生意义各有千秋。
但是，在现代社会，西方式人生意义已经遇到了一个绕不过去的困难：彼岸世界靠不住。“上帝死了”，西方社会出现了一个又一个的上帝替代品，但这些新的人生意义，也往往都建立在彼岸世界的理念之上。
如果往下仔细推导过去，最终都难以逃脱一个“空”，因为人不过是基因传播的工具，你说的那些理念，虽然宏大、永恒、高尚，但是又有什么意义呢？
这时，中国式人生意义的优势就凸显出来了。我们拒绝“本质主义”的思考方式，不去从理念推导人生意义，而是从人生当中活出意义。
这样的人生意义，不仅仅能帮到当代中国人，而且如果推广开去，也可以帮到全世界的现代人。
所以，李泽厚先生才主张“中国哲学登场”，因为中国哲学可以治疗西方哲学的“空”，把现代人的注意力重新拉回到现实世界，就在这个人间，体验踏踏实实的意义感。
三、如何建构中国式的人生意义？
首先，需要放弃“人生有特殊意义”、“人生对所有人都有一样的意义”、“人生有预先注定的意义”等观念。
这些观念都是来自于科学还不昌明的古代，人们普遍过于抬高人类的位置，以为人生一定有神秘、高贵、了不起的涵义。
但是，现在我们知道，人生只是自然界偶然的结果，因此，再去寻找那些宏大、永恒、高尚的意义，注定只会落空。这其实是一个好消息。
老子说：车轮中间是空的，才可以用来装车轴，这样车才有用；器皿中间是空的，才能放东西，这样器皿才有用；房子中间是空的，才能住人，这样房子才有用。
“有”是已有的好处，但“无”，才能让事物发挥作用。因此，人生的本质是“空”，正好可以让我们可以按照自己的意愿和情况去定义。
如果人生真有先天注定的、所有人都必须遵守的意义，那我们就失去了选择，只能按照那一种方式去生活了。
在传统社会，我们也往往难以选择其他生活方式。可是在现代社会，中国式人生意义就意味着更大的解放，因为你可以按照自己的意愿和情况去建构。
具体怎么做呢？
要诀是“我之常情”：根据我的情感和我的具体情况，通过理性思考和梳理，建构出自己的人生意义。
问问自己：是什么能给我带来积极的体验，并给人生提供具体的奋斗目标和动力？
有一项总结了众多对人生意义研究的元分析结果可以供你参考。
首先，虽然人们对人生意义的理解各不相同，但是能带来最多人生意义感的对象却是出奇的一致：人际关爱。尤其是家人，远远超过其他任何因素。
其次是友情，也就是与家庭之外的人的连接。
除此之外，人们还经常从以下对象获得人生意义感：
“工作、职业、事业、教育、学习、健康、个人幸福、动物/宠物、自然、个人目标、未来抱负、个人生活、满足基本需求、个人成长和发展、人权和价值观、理想、助人、财务安全、爱好/休闲活动、服务、文化和传统、社会事业、人文关怀、信仰、表达、创造性活动、家庭和花园、技术和物质财富。”
显然，人际连接最重要，尤其家人，更是重中之重。为什么呢？很简单，因为家人是我们最重要的情感所系。
其余的意义感来源，也大多是“人之常情”。当然，这个列表只是参考，你不需要从中挑选，而应该更多地从自己日常生活中反思：
我最喜欢做什么事情？什么情况下我最开心？什么让我最有动力？我最想达成什么目标？
这些问题的答案，就是你的人生意义感来源。拿我自己来举例。
我最喜欢的事情有：跟家人在一起的时光，跟孩子玩、聊天、学习，陪伴他们一起成长，跟家人一起旅游、看剧、打牌等等；读书、思考、写作，向别人那里学习，整合成自己的理解后，再写出来和其他人分享。
我最开心的情况是：家人的开心；看到自己能够帮助别人的生活变得更好；读到好书、恍然大悟的那一刻，自己创造出高质量的产品。
让我最有动力的是：照顾好家人，如果他们生活不好，会给我带来深深的不安；读书、思考、解惑，我对这个世界很好奇，希望能够更好地理解这个世界；对社会有贡献，能帮到别人的心理更丰盛，让世界变得更加仁义。
我最想达成的目标是：给家人提供支持，当然不是要富贵，而是让他们可以通过奋斗去实现人生意义，不用被迫卷入低水平的生存竞争中；创造出自己的思考成果；通过自己的努力，让人们更加蓬勃，世界更加仁义。
整合到一起，我的人生意义就是：发挥好学、创造等优势，照顾好家人，帮助别人的心理更加丰盛，世界更加仁义。它听上去平平无奇，但能给我带来积极的体验，给我的人生提供奋斗目标和动力。
这种中国式意义也让我们更加“活在当下”，因为意义就来自于当前的生活，所以你只要专注于当前的生活，每时每刻都可以收获意义感。
比如说，陪伴孩子成长，就不是一个手段，而是我来到这个世界上本来就要实现的一个目标。
因此我带孩子的时候，不会焦虑他们的学习、表现，也不会烦躁他们怎么玩个不停，让我无法工作，而是就安心地停留在这一刻，享受跟他们在一起的时光，因为我知道这个时候，我的生命是有意义的。
活在当下，是因为当下才是最好的意义感来源。如果是思考“人生意义”，那就容易更多地关注过去“我从哪里来”、未来“我到哪里去”。但是，只有当下是唯一真实的。
关注当下才能生活在真实之中，获得内心的平静和觉察，因为你每时每刻都生活在意义感之中。
所以，意义不是一个名词，而是一个动词。人生没有提前注定好的意义，而是需要靠你每时每刻的自主行动，体验到人生的意义感。
我们不是要追寻人生意义，而是要有意义地活着。前面提到，有些心理学家主张不要追求幸福，而应该追求意义，因为幸福不过是意义的副产品。
在我看来，意义也不用追求，而只要专注如何把自己的人生活好，因为意义感不过是美好人生的副产品。
你也可以试着仔细思索那四个问题，从中建构出你的人生意义。重要的不是这些意义是否揭示了人生真相，而是能让你感到人生满足、充实、有目标和动力。
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