李宗仁(1891-1969）宇德邻。广西临桂人。1910年加入同盟会。曾参加护国战争和护法战争。1921年粤桂战争中独自树帜。1923年正式加入国民党。1925年统一广西。1926年任国民革命军第七军军长参加北伐。此后参加蒋介石反共“清党”活动，成为国民党政权的主要支柱之一。1928年3月任武汉政治分会主席、第四集团军总司令，10月任国民政府委员、军事参议院议长。1929年蒋桂矛盾激化，引发蒋桂战争。“九一八”事变后，曾提出“焦土抗战”主张，反对蒋不抵抗主义。抗战爆发后，任第五战区司令长官等职，指挥取得台儿庄大捷。1948年竞选就任中华民国副总统，1949年1月任代总统。国民党败亡后，飞往美国。1965年有感于新中国“国事日振”，回归祖国。
在国民党的历史上，蒋介石和李宗仁的关系形同水火，风风雨雨，冲突不断。两人之间的斗争贯穿整个政治生涯，可谓是半部民国史。两人曾是结拜兄弟，有时表面看来他们似乎是一前一后如影相随，其实，他们大多貌合神离，泾渭分明，明争暗斗，甚而兵戎相见。抗战前，蒋介石两次下野都与桂系有脱不掉的干系。桂系之于蒋，可以说是仅次于共产党的心腹大患。
蒋原本在国民党内的地位并不高，只是粤军元老许崇智的参谋长。蒋在担任黄埔军校校长后培养了一批自己的势力，将许崇智赶出广州。此后又在党内挤走汪精卫、胡汉民等主要对手，逐步掌控军政大权。
蒋介石和李宗仁首次会面1926年5月。李宗仁赶走赵恒惕统一广西不久，吴佩孚借口援赵入兵湖南，唐生智请李宗仁派兵入湘作战。李宗仁从南宁南下广州，试图说服蒋介石兴兵北伐。李宗仁对蒋介石的第一印象是“严肃”“内敛”“狠”“不能共患难”。后来北伐军打到长沙，李宗仁与蒋介石有了更多的交往机会，蒋试图笼络李为己所用，趁机提出要与其义结金兰，并把事先准备好的兰谱强塞给李。李虽然内心不悦，但又不好拒绝，乃与蒋换帖成了结拜兄弟。
北伐过程中，作为总司令的蒋介石却处处以自己嫡系的第一军为优先，厚此薄彼，各军怨言颇深。北伐完成以后，桂军势力大增，已经实际上控制了两广、两湖与河北部分地区，对蒋介石的独断专行越来越不满。李宗仁认为桂军劳苦功高，不愿屈居于蒋介石之下，想取而代之。而蒋长期占据中枢，更不愿看到桂系势力强大，对自己造成威胁。两人的矛盾越来越激化。1929年1月，蒋介石在南京召开“编遣会议”，以裁兵的名义大幅削弱其它派系兵力，引起蒋桂战争爆发，最终桂系大败，李宗仁、白崇禧流亡海外。1936年6月1日，陈济棠、李宗仁以“反蒋”“抗日”为口号，将两广军队改为抗日救国军，进军湖南，与蒋大战一触即发。最终在各方调停下，“两广事变”和平解决。蒋介石与李宗仁明面上的斗争到此结束。卢沟桥事变后，蒋介石邀李、白到庐山共商抗日大计。李宗仁通电拥护蒋介石抗日主张，并出任第五战区司令长官。桂军扩编训练后开赴抗日战场。
抗日战争中，李宗仁凭借不错的军事指挥能力，获取了台儿庄战役大捷，名声大震。同时他相对开明的作风，赢得了一定的社会声誉，成为蒋介石的主要竞争对手。尤其是解放战争以后，国军节节败退，蒋的声望一再下跌。美国人便有意扶持李宗仁为代理人，两人矛盾进一步激化。
1948年3月底，国民党召开行宪国民大会，决定选举正、副总统。总统选举无人能与蒋介石竞争。李宗仁积极参选副总统，意在“挺身而出，加入中央政府，对彻底腐化了的国民党政权作起死回生的民主改革，以挽狂澜于既倒。”然而恰恰触到蒋介石的痛处。蒋认为李不仅是一个有实力的军人，而且战时的功勋以及战后的威望已经使他感受到了威胁。他无法容忍桂系力量的膨胀危及到自己的统治。
对此，李宗仁是这样分析的：他就是个偏狭的人，断不能看一位他不喜欢的人担任副总统。他尤其讨厌对党国立有功勋，或作风开明在全国负有清望的人。记得以前当台儿庄捷报传出之时，举国若狂，爆竹震天。蒋先生在武昌官邸听到街上人民欢闹，便问何事。左右告诉他说，人们在庆祝台儿庄大捷。蒋先生闻报，面露不愉之色，说：“有什么可庆祝的？叫他们走远点，不要在这里胡闹。”蒋先生并不是不喜欢听捷报，他所不喜欢的只是这个胜仗是我打的罢了……所以此次副总统的选举，蒋先生在意气上非把我压下去不可。
“国民大会”召开后，蒋介石直截了当地要李宗仁放弃竞选副总统。李宗仁当即回答说：“如今已经粉墨登场，打锣鼓的，拉弦子的都已丁丁冬冬打了起来……你叫我如何能在锣鼓热闹声中忽而掉头转到后台呢？”
蒋介石态度强硬地说：“我是不支持你的，我不支持你，你还选得到？”
李宗仁说自己有“有利条件”，即使委员长不支持，还是有希望当选的。
蒋介石怒不可適：“你一定选不到，一定选不到！”
李宗仁寸步不让：“委员长，我一定选得到！”俩人不欢而散。
参与机密的“天子门生”刘诚之告诉李宗仁，蒋曾召集一个极为机密的心腹殷肱会议，出席的全是黄埔系和 CC 系的重要人员。蒋在会上强调：李参加竞选副总统真如一把匕首插在我心中，各位如真能效忠领袖，就应该将领袖心中的这把刀拔出去……
李宗仁当面顶撞蒋介石，在当时的国民党里可以说是独无仅有。这一“新闻”不胫而走，李宗仁得到更多的同情，最后如愿当选。后来在桂系逼宫下，蒋介石不得不宣布第三次下野。
（参考资料巜蒋介石评说古今人物》图片选自网络）
