早在元朝时， 焦山曾经有一座宝塔。
据记载，当时有一个名叫周文英的浙江人在渡江时遇到了大风大浪，十分危险，在船上他暗暗发誓：如果我能安全渡江，我一定在此建一座宝塔。后来他果然平安登陆。于是，周文英就捐资建塔，历经九年建成。明朝时，焦山宝塔毁于倭寇，从此焦山600多年就一直没有宝塔。
重建焦山宝塔，起于茗山法师一念。
据说那年，茗山法师在东南亚讲经弘法，梦中，见焦山山顶一座佛塔凭山而起，直入云天，气势磅礴，仙鹤不绝，祥云缭绕，此仍贵象，是佛祖托梦点化。
大师顿悟。
于是，茗山法师决心定要在焦山山顶修建一座佛塔，以塔敬佛。
法师不顾年高，夜以继日，笔挥丹墨，卖字筹款，讲经释文，海内外多方集资、化缘、求银，共筹资金两千多万。
1998年5月，七层八面的焦山宝塔奠基动工。塔由同济大学设计，高42米，建筑面积583平方米，钢筋混凝土结构，朱栏碧瓦，具有江南明清风格。
动工前，茗山法师和黄选能请来曾为芙蓉楼作壁画的王川，来为这座宝塔作壁画。（参详：）
王川坐下后，问道：“法师，这座塔的塔名是……？”
茗山法师说：“叫万佛塔，这七级 浮屠， 每级都供奉大小佛，共有一万尊菩萨。 ”
“哦，要画一万尊佛呢。”王川点点头，再问道，“那么，我负责哪一层呀？”
茗山法师笑道：“我想邀请你担任全塔的总体美术设计。”
王川心中一惊：“一个人画一座塔？！”
后来一想，他也释然了，老法师不也是一个人募筹了一座宝塔吗。
就这样，王川开始了一个人为焦山万佛塔设计全堂壁画的任务。
01
原设计方案是在塔身外部刷涂料，但很快被王川老师给否了。
王川老师拿出了这样的设计方案：
他为宝塔设计了在塔的内部饰万尊立体小佛像，塔身外部饰以护法诸天和飞天、塔下的地宫饰八幅《万方礼佛图》的方案，全用洛阳产的唐三彩砖烧成，外罩玻璃框。
设计壁画的这两年，王川去敦煌、跑洛阳，参考古迹中的画像。
首先去的敦煌，那时候敦煌还是按洞收门票的，王川把想看的十个洞告诉了敦煌研究院吕主任，吕主任倒吸一口凉气：“全是一级洞，一共2000元，你是干啥的？”
王川告诉他关于画万佛塔的事，并掏出了中国美协的会员证，吕主任大笔一挥：“免费。”
就这样一路考察，一路绘手稿。
飞天的手稿
王川在这些精美的绘画基础上，为全塔绘制了尺寸不一共540尊画像，分佛、菩萨、声闻、护法四部，加上动物、建筑和器物，涉及上千形象。
王川老师在宝塔每层画等人高的二十护法诸天，用洛阳产唐三彩陶板烧成，贴在塔墙上，外加玻璃罩保护。
虽然工作量巨大，非常辛苦，但他想：一位画家，能独立完成这一件宏伟的工程，是相当稀罕而幸运的。
这些画像包贴在万佛塔的外部，绚丽多彩，使其成为一座琉璃塔。
02
在塔下的地宫中，王川老师作了《万方礼佛图》壁画。
这九壁画分别是《释迦本事》、《佛陀涅槃》、《舍利建塔》、《佛法东传》、《碧玉柱和天花飞天的实景》、《中华浮图》、《东洋佛光》、《南传佛国》、《藏密別传》。
《释迦本事》： 尼泊尔蓝毗尼王子乔达摩.悉达多诞生、出家、修练、悟道、出家、说法的故事。
《佛陀涅槃》： 乔达摩.悉达多传道一生，八十一岁时涅槃，十大弟子举哀。
《舍利建塔》： 200多年后，阿育王基本统一了印度，崇信佛教为国教，收佛陀舍利子建塔八万四千座瘗埋，又派僧团四处传教，立阿育王柱以标示。
《佛法东传》： 东汉永平十年，汉明帝梦见金身胡神，派中郎将蔡愔西行，迎请回西域僧释摩腾和竺法蓝，白马驮经到洛阳，明帝以白马名寺，供居住译经，佛法从此在汉地流传。
《万佛塔地宫内壁画、碧玉柱和天花飞天的实景》
《中华浮图》： 塔的本义为坟，汉译为浮图、浮屠，传入中国后，和楼阁建筑相结合，形成了中国的塔，形式众多。塔下因瘗有舍利子，拜塔即礼佛。
《东洋佛光》： 佛教从中国东传高丽、新罗，日本又派人迎请佛像，从此佛教在东洋弘扬。
《南传佛国》： 释迦弟子奉佛牙到斯里兰卡，奉佛发到缅甸建塔，从此佛教开始在东南亚流传。
《藏密別传》： 中世纪时，佛教在印度本土受到挤压，部分僧侣奉法北避到克什米尔和西藏，和密宗相结合，产生了藏传佛教，在元、清两朝时大力弘扬。
耗费两年时间，终于大功告成。
1999年，万佛塔开光那天，吉时一到，连绵的阴雨突然止息。
云开处竟然出现了一道七色彩虹，万千燕子在塔周围盘旋啁啾。
前来观拜的国内外僧客近万人，满山是红色、黄色、灰色、淡蓝色的穿袈裟者， 万众惊为奇观。
茗山法师连念佛号：“阿弥陀佛。”
2000年6月1日，王川正在武当山顶上，突然接到茗山圆寂的消息，立即当夜赶回，开启万佛塔地宫检视，看有无损坏？只见里面完整如新。
因为地宫要安放茗山法师的舍利，以后就不在打开了。所以王川想拍一些照片以作纪念。在没有任何照明条件的情况下，只用相机闪光灯，竟然拍下了曝光正确、居然没有投影的照片，真是令人称奇。
地宫的碧玉柱
茗山圆寂后，留有真身舍利子数颗，被分为五份，四份被国内外著名寺庙请去镇寺，一份藏在焦山万佛塔的地宫里，以定焦山雄风永驻，万年不倒，与天地共存。
万佛塔身旁有“海不扬波”四个大字，汇江海之波涛，存人间之灵气。
自从有了万佛塔，焦山增色许多。
四方游客至此，拜寺庙，拜宝塔，
天上地下，佛光普照。
根据王川老师提供的图文资料汇编。
点击分享：
看这些镇江记忆，却已淹没光阴里！
挖掘镇江的文化，让它成为镇江的名片，
如感兴趣，关注一下“镇江风情”这个号哦。
