—— 王铁牛生得五大三粗，满脸横肉，说话时唾沫星子乱飞；李三柱则瘦得像根麻杆，一对三角眼总滴溜溜乱转。这俩人臭味相投，整日勾肩搭背，街头巷尾设局骗人、顺手牵羊的勾当没少干，街坊们见了都躲得远远的，背地里叫他们 “黑白双煞”。
那日日头正毒，蝉在柳树上扯着嗓子叫。王铁牛和李三柱摇着破蒲扇，正琢磨去哪儿 “捞油水”，忽见李员外家门前围得水泄不通。挤进去一打听，竟是李员外新纳的小妾没了。要说这小妾，本是花楼里的头牌，生得貌若天仙，李员外花了三千两白银才赎出来，平日里捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。前些日子突然染了怪病，卧床不起，城里有名的大夫请了个遍，药汤喝了一缸又一缸，还是没能留住人。李员外爱妾心切，放话要大办丧事，金银财宝管够，就盼着亡妻在阴间也能风光。
人群里议论纷纷，王铁牛和李三柱对视一眼，三角眼里闪过精光。李三柱压低声音：“铁牛哥，这可是块肥肉！” 王铁牛抹了把嘴角口水，咧嘴笑道：“今晚入殓，咱混进去捞他一笔！”
夜幕降临，李府里白幡翻飞，哭声震天。王铁牛和李三柱扮成帮忙的伙计，混进了灵堂。先是溜进厨房，风卷残云般把供桌上的馒头、烧鸡啃了个精光。等到管事的喊着 “撒垫背钱”，俩人眼睛都直了 —— 只见一袋子铜钱 “哗啦” 撒进棺材，在白绸子上堆成小山。等众人转身去取铺盖，他俩立刻凑到棺材边，一边假模假样地赞叹：“这金丝楠木棺材，摸着就是舒坦！” 一边快手快脚往袖口里塞铜钱，叮叮当当的声音混着灵堂的哭号，倒也没被人察觉。
得了手的俩人一路小跑到偏僻胡同，掏出铜钱一数，足足八十文！李三柱笑得合不拢嘴：“走！去城东张记牛肉面馆，来两碗宽面，多加肉！”
面馆里热气腾腾，香味扑鼻。王铁牛扯着嗓子喊：“老板，两碗牛肉面，肉给足咯！” 没一会儿，店小二端着六碗面就过来了：“客官慢用，三位的面，每碗都加了双倍肉！” 俩人顿时傻了眼：“你这小二，是不是喝多了？我们就俩人，哪来的三位？”
店小二指着他们身边的空位，一脸疑惑：“这位娘子从二位进门就坐着，穿一身红裙，模样俊得很。您二位不是一直在和她说话吗？” 店里其他食客也跟着附和：“是啊，明明是三个人！” 王铁牛和李三柱只觉后背发凉，冷汗湿透了衣衫，也顾不上面钱，撒腿就跑。
夜黑得像锅底，俩人慌不择路，跑到城外小河边。正喘着粗气，突然觉得屁股上一阵剧痛，像是被指甲掐住。回头一看，月光下站着个穿寿衣的女人，脸色惨白，正是白天棺材里的李员外小妾！那女鬼嘴角挂着冷笑：“二位拿了我的垫背钱，用得可还舒心？”
俩人吓得魂飞魄散，转身就跑，却见身后河水暴涨，转眼成了滔滔大河。不会水的两人扑腾几下，就被浪头吞没。第二天一早，有人在河边发现了两具浮尸，正是王铁牛和李三柱，手里还紧紧攥着几枚铜钱。
打那以后，凉州城的老人们常说：不义之财碰不得，举头三尺有神明，做了亏心事，夜半鬼敲门！
