在昆山成为县域“带头大哥”之前，很长一段时间里，它头上还顶过一个名号，叫“小八子”。
缘由很简单，当年苏州下辖八县，昆山是里面最穷的农业县，最大的厂就是化肥厂，兜比脸干净，所以自然就混成了苏州地区里的“副班长”、正宗经济洼地。
穷困也就算了，更不能忍的是，水土还不太行。当时下水田里全是挂着吸血虫的钉螺，一旦沾上还不太好根治，因为吸血虫病那时算是丙类传染病。
总之，要工业那肯定没有、要农业咱先不染病再说吧，昆山当年给人就一种感觉——这地儿不行。
唯一的出路，离上海近，但凡家里有点积淀的，都选择垫个脚托举一把，把小孩送去沪上闯江湖讨生活，待老家完全没奔头。
但或许是物极必反、穷则思变，利空出尽那就是利好，谁都没想到，这“小八子”还真抓住机会翻身了。
没办法，穷怕了，昆山必须得折腾、得想招。
那它当年搞了哪些花活呢？还挺多，最著名的是这三件。
一个是“自费开发区”。
1984邓小平南巡后，提出特区之外再做一些开放试点，随后首批14个国家级经济技术开发区获批。而昆山并不在列，但昆山人给自己加了戏，走了一条野路子。
在城东一块3.75平方公里的规划农田上、筹了1200万搞起了“工业小区”，属于“先斩后奏”，1988年人民日报头版还刊发了一篇《自费开发·记昆山经济技术开发区》，专门说这事。
还有一个就是“蹲机场揽客”。
当时的昆山干部有点像如今追星的“站姐”，最喜欢在上海虹桥机场蹲“明星”外商。
昆山乃至苏州的第一家中日合资企业「苏旺你」，一开始其日本社长三好锐郎根本没有把农业县昆山纳入考量范围，就是属于政府班子磨出来的，当时昆山玉山镇光去南京开“准生证”就跑了102次。
昆山经常干这种彪事，说是当年昆山干部去苏州外事局开会，发现接待外商的考察行程表里没有自己，时任昆山县县长的吴克铨接到“通报”后立马电话打到省里，硬是要了一个名额下来。
最有画面感的，当然就是那个著名的“拆机招商”故事。
昆山当时要搞电子信息产业，想了一个奇招，把笔记本电脑拆了，摆出来里面有1000多个主要零部件，那就张罗招商干部直接怼上去，没思路就穷举，缺啥补啥，招商手段就是这么朴实无华。
1999年，台湾南投9·21大地震，加速了台湾消费类电子代工企业向大陆转移，此前已经陆续引入「捷安特」、「统一」等台湾企业的昆山，因为临近上海的地段优势、以及聚集效应，迎来了电子信息产业爆发。
时运、地段、自身要强，外加2003年广东顺德、南海撤市为区，不再参与全国百强县市竞争，昆山也正式开始在各类县域榜单上霸榜，“小八子”成功玩了一把绝地逆袭。
与此同时，隔壁的江阴，心态就比较微妙了。
严格来讲，江阴成名要更早，资源禀赋也更强，但直到2009年GDP第一次被昆山超越之后，就一直没扳回来过，算是憋着一股劲。
当年光祭出一个“天下第一”的华西村，江阴县的声名就站上了全国县域的“光明顶”。
关键江阴的“第一”，还有很多维度撑着，最有名的就是这个「中国资本第一县」。
1997年「兴澄股份」在深交所挂牌上市，“江阴板块”就开始狂飙，拿下了中国“A股第一县”的江湖花名。2016年的时候，江阴的A股上市公司数量就占到了全国总数的百分之一，在县市中属于独一档。
而截至目前，江阴域内上市公司达到了62家，依然是全国最能打的县市。
另外，江阴也是「中国制造业第一县」。
海澜集团、扬子江船业、兴澄特钢等知名企业还挺多，在另一项全国县域经济基本竞争力和综合发展评价体系里，江阴已经实现了22连冠。
虽然都说是「苏南模式」，但昆山和江阴，发展路径区别还挺大的。
昆山起家靠的是“外援”，各类外来资本过来，看中的是你的区位，走的是生产基地路子，也正因此，一旦外部环境有什么风吹草动，自主性可能不足，发展“鲁棒性”是个问题。
江阴则是反过来，喜欢自己干，早期更习惯于依靠本地资金搞工业，本土企业能做到主导，但是也有点问题，传统产业比重较高，产业端也较为依赖龙头企业，高新技术产业占比在整个苏南来看，稍显滞后。
所以两个地方这些年也都在急着调整、琢磨产业转型与增补，暗自较劲。
去年，江阴GDP干到了5126.13亿，继昆山之后，成为全国第二座5000亿级的县级市，眼瞅着又找到点希望把昆山“拉下马”。
虽然说只是个数字、不能唯GDP论，因为一个是老百姓日子过好才是真，另一个是，既然要比，那还不只是GDP，像什么公共预算收入、规上工业增加值、社会消费品零售总额、进出口总额等各种维度都得算上。
但身体很诚实，各自都吊着一口仙气，就想着搏这个数字，因为没办法，大家都只记着状元，后面的榜眼探花或传胪，都差点意思。
昆山和江阴，看着是肩并肩的队友，但注定也是背靠背的对手。
打PK这件事，看你怎么看了，一方面，没必要比来比去，没什么劲，干好自己手上的事；
另一方面，很有必要，就是得比来比去，有对手有对标，搞比学赶超，才能倒逼自己往前走。
话看怎么讲，正反都可以。
反正这场小battle，大家赛前都是笑眯眯说点到为止，实际上转过头，都偷摸准备扣动扳机随时把弹夹清空。
