人类社会发展的历史长河中，天然钻石以其永恒耀眼的光辉见证了无数文明的兴衰。
现如今，大街小巷林立的商店中不乏天然钻石饰品的存在，成熟的产业链让这些天然珍稀的作品似乎离我们的生活不再遥远。
但仅在数百年前，天然钻石还只是少部分人才能拥有的顶级奢侈品，关乎王室、贵族与无可取代的权力。
天然钻石与至高王权
早期天然钻石的出现，几乎完全依赖于地壳运动和岩石的自然风化，得来殊为不易。
最早的钻石产自公元前500年的古印度，当拥有出众硬度和透明度的天然钻石从百公里以下的地幔层中重见天日，在以信仰治国的古印度，人们认为这种天然无暇的宝石是上天的馈赠，将为拥有者带来至高无上的幸运与幸福，最好的天然钻石矿藏通常被进献给权力的顶层人士。
印度巴罗达大公夫人Sita Devi 和她的真·钻石项链
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自那时候起，从不同通商要道向外输送的天然钻石到达各大文明，并普遍成为当地人信仰的佐证和贵族身份的象征。
比如在古罗马，当地人认为天然钻石是星辰的碎片，代表着勇气、无坚不摧和战无不胜的力量，通常只有在战场上表现十分出色的勇士才有资格佩戴。
现代语系中“diamond”这个词就源自古希腊语中的“adamas”(δάμας)，意为“不可战胜”或“不可征服”。人们普遍认为天然钻石拥有超凡的力量，在为天然钻石的璀璨着迷之前，他们首先对这种天赐的矿藏充满敬畏。
到公元十世纪，欧洲大陆结束了漫长而黑暗的中世纪，天然钻石耀眼的光芒破开迷雾，被献给欧洲诸王，开启了崭新而璀璨的时代。出类拔萃的天然钻石被欧洲王室、教皇镶嵌在王冠或权柄之上，进一步让天然钻石成为贵族权势和财富的至高代表。
拿破仑以传奇的“摄政王”钻石镶嵌的权柄宝剑
乔治四世用1333颗钻石制作的钻石皇冠，后多位英国女王加冕时佩戴
这顶王冠镶嵌的1333颗钻石中包括4颗大黄钻，钻石总重达325.75克拉。钻石镶嵌而成的花束围绕着王冠上方的十字架，图案分别为玫瑰 、蓟草和三叶草 ，象征着英格兰、苏格兰和爱尔兰
这根十字权杖是英国王室君主权杖之一，象征着至高无上的权力和公平。1910年，权杖加镶了世界上最大的钻石“非洲之星I”（Cullinan I），重达530.2克拉
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天然钻石的价值演变
随着时代变迁，社会权力结构更迭，佩戴冠冕早已不再是王室贵族的专利，天然钻石逐渐从贵族专属转变为顶奢饰品和投资主体，以爱之名，走入千家万户。
但即便天然钻石的购入并不再受社会阶级的限制，普通消费者可接触和购买天然钻石的渠道也日益多元，天然钻石本身的稀缺性却并没有任何改变——这依旧是一种日益稀有的自然资源。
图源：天然钻石协会官网
早期在印度被发掘的钻矿早已无法满足全球经济的需求，直至19世纪中期南非的部分钻矿被发现，才推动了钻石大规模开采和商业化。
到2005年，天然钻石的发掘数量达到了巅峰，之后却又一路下滑，到2022年左右已经下降了30%以上。在过去的140年里，地质学家不断对近7,000个金伯利岩管道进行了采样和勘测。其中仅有约60个天然钻石矿被评为储量丰富，且具有经济开采价值。
储量有限的根源在于天然钻石异乎寻常的形成难度。
地球上现存的天然钻石大多数形成于33亿至12亿年前，深藏于地壳下150-220公里处的纯碳在4.5到6 GPa的压力和1100到1600摄氏度的温度下，碳原子开始重新排列，形成天然钻石特有的晶体结构，也就是原始的天然钻石。
图源：天然钻石协会官网
这些钻石通常被包裹在被称为金伯利岩的火山岩中。岩石随着地壳运动（如板块构造活动）被带到地表附近，再通过火山喷发被带到地表。向上过程中，岩浆冷却形成金伯利岩管，随着时间推移，这些暴露的金伯利岩管被风化和侵蚀，天然钻石才可能被释放，成为开采行业所能触及的冲积矿床。
还有一种认知是，天然钻石的起源与宇宙中恒星的变化过程有关。恒星的极端热核反应有可能导致超新星爆炸，星体遗骸四散后落到地球上，再经历数十亿年的变化，最终成为璀璨的一隅，等待与有缘人邂逅的机会，堪称自然奇迹。
现在，全球天然钻石行业每年开采出的1克拉钻石的总体积只相当于一个健身球的大小，这无疑并不能满足全球市场对天然钻石的海量需求。
也是因为形成难度和稀缺性，天然钻石不仅以「一颗永流传」的特质为人所熟知，成为「爱」的代名词，更是常见投资品类中长期企稳的顶级之选。
经多年的市场数据验证，哪怕是与黄金相较，投资级钻石的价格也能轻松抵御市场波动，直面经济危机和经济衰退的影响，长期保持价格的稳步增长。关于这一点，我们在之前的内容《钻石投资指南 | 上海钻石交易所发布钻石投资潜力概览》一篇中也有过详细讲解。
从少数人的特权，到大多数人爱的表达，天然钻石的社会角色好像变了，但顶奢的内核却始终没变。一颗恒久远的天然钻石，发源于光年之外的恒星反应，深埋于百公里以下的地壳与地幔深处，历经数十亿年高温高压淬炼，终成就无可替代的独特内核。
新年伊始，选择将遥远的星辰悬于指间心上，收藏独属于自我的璀璨，怎么不算与宇宙级的浪漫交相辉映呢？
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