在1939年之前，苏联自身处于社会主义建设时期，因此军队无论是规模还是质量都比较低，截止到1937年苏联常备军只有大约130万人，这对于一个总面积2000多万平方公里的国家显然很不够用。随着世界局势的改变，战争的风险越来越高，斯大林同志在1939年决定实行军事改革，其中重点要加强苏联的装甲部队建设，而也就是在这一时期，斯大林同志提出了一个非常疯狂的计划，我们要组建一百个坦克师（或机械化师），其余的师全都要摩托化。
苏联军事改革的背景
在1939年时曾经的红白内战已经过去了十九年，在内战结束后苏联开始大规模裁员，随着第一次五年计划开始，大量劳动力进入工厂，开始了社会主义建设事业。既然进入工厂的人数多了，进入军队的人数就会相应减少，在1937年，苏联常备军人数下滑到了130万人，其武器装备也明显落后于时代。
陆军使用的武器普遍是20–30年代初期生产的，虽然在火炮、步枪等方面还不太明显，但是在更尖端的坦克、飞机等武器已经远远落后于世界先进水平了。苏联的坦克依然是几吨重的玩具，就和日本的豆战车一样。飞机大部分还是老式的双翼螺旋桨飞机，性能非常差，发动机运行几十个小时就要报废。
在第二个五年计划结束后，苏联有足够的能力为军队生产先进武器，斯大林眼看着对面的德国军事力量日益强大，尤其是1939–1940年德军装甲部队横扫西欧，更让斯大林同志坚定了建设装甲部队的决心，但是这个决心有些过于“坚定”了，斯大林希望在军事改革结束后苏联有100个坦克师（机械化师），其余所有步兵师全员摩托化，打造出一支半机械化半摩托化部队，简直是激进到了疯狂的地步。
苏联夸张的机械化部队建设
在1939年苏联有四个坦克军和几十个独立坦克旅，如果光看数量这些部队和当时的德军差不多，只需要加强质量建设就可以锻造出一支强大的装甲部队了。但是斯大林同志不满意，在他的理解中，多就是好，大就是好。因此在间战期间苏军拼命建设坦克师、机械化师和摩托化师，简直到了魔怔的程度。
在1941年开战前，不算一些杂七杂八的半摩托化部队，苏联有足足29个机械化军（下辖三个师），31个机械化师和2个摩托化师。其中这29个机械化军也可以叫做坦克军，因为每个机械化军下辖三个坦克师（其中机械化第五军下辖四个坦克师），每个坦克师满编375辆坦克。另外31个机械化师相当于一个摩托化师加上275辆轻型坦克。再加上两个摩托化师，每个师下辖67辆坦克。
光是填满这些部队就需要31534辆坦克，就问你怕不怕？苏联在这次军改中严重高估了自己的生产能力，虽然苏联在当时确实是世界工业大国，但是这可是足足31000多辆坦克啊？苏联怎么可能在短短数年间就生产出来？苏联工人就算把胳膊抡冒烟也做不到啊？因此在1941年开战的时候苏联坦克部队装备率非常惊人，有一半都算是精锐了。
除了装备严重不足之外，苏联有经验的军官、士兵也很稀缺。因为大清洗的原因，苏联军事指挥官几乎损失殆尽，新上来的全都是在军校里学了几年学的新兵蛋子。让他们指挥步兵都困难，更别说要求极高的装甲部队了。因为这些不利因素，苏军在巴巴罗萨计划初期被德军狠狠收拾，新建设的坦克军几乎损失殆尽。
苏联从1939年开始的军事改革从一开始就埋下了祸根，各国的军队建设历来都是循序渐进的，因为短时间内爆出来太多的部队根本没用，新部队不仅战斗力差，而且素质还低，到战场上根本用不了。但是苏联就不信这个邪，硬是将部队从1939年的130万人扩充到1941年的500万。结果自然不必多说，在巴巴罗萨行动中被德军完全摧毁，苏联之后只能重建军队了。
