赵惠文王去世后，他的儿子孝成王上位，但他对于老将廉颇、蔺相如等都不太信任。
在长平战役中，廉颇分析战局，只守不攻，孝成王认为他是消极应战。之后秦国更是散播谣言，说廉颇不久便要投降，而他们最害怕的不是廉颇，而是赵括。
孝成王听后，便要赵括换下廉颇，蔺相如拖着病体去劝说孝成王，但孝成王一意孤行。
只会纸上谈兵的赵括，根本不是秦将白起的对手，不仅死在了战场，而且还让赵国的40万大军，也被白起坑杀了。
蔺相如足智多谋，他以和氏璧换得秦国十五座城池。可廉颇认为他靠的是花言巧语，因此，看对方如此轻易就得到赵王的信任，心里不服，便处处挑衅对方。
蔺相如知道对方心里的不服气，并没有与对方起冲突，反而多次忍让。最后，廉颇知晓蔺相如的心意，便负荆请罪，就此两人的关系也更加融洽。而赵国有这两个大臣的默契配合，其他国家也不敢来犯。
结果，孝成王即位后，不信任他们二人，甚至还要战前换下主将廉颇，致使赵国大败。蔺相如当时就已病重，得知赵国大败的消息，更是急火攻心，不久便去世了。
其实，长平战役，秦国不仅大胜，还坑杀了赵国四十万大军。若是再加点力度，赵国就灭了。
可惜的是，臣与臣之间，也充满了算计和羡慕嫉妒恨。
原来，此时秦国的范雎为了防止白起功劳太盛，超过自己，便对秦王开口道：“如今咱们自家军队经历大战，已经是人困马乏，若是再战，怕是会被其他国家坐收渔翁之利，不如让他们割地赔款吧！”
秦王也对白起有些意见，便采纳了范雎的意见，这才让赵国得以保全。虽然当时的燕国想分一杯羹，见赵国元气大伤，便出兵讨伐，但好在廉颇带兵，不仅打赢了燕国大军，还打到了燕国国都。
本来对廉颇并不信任的孝成王，这才知道廉颇对赵国的重要，从此对廉颇礼遇有加。
可惜的是，孝成王去世后，他的儿子继位。他对廉颇也有疑心，便让乐乘接手了廉颇的军队。廉颇眼看自己被夺了兵权，心里有气便打了乐乘一顿后，跑到了魏国。
失去廉颇的赵国根本没有什么攻击力，而且也没有什么人才可用，便常常受其他国家的欺负。此时的悼襄王便坐不住了，赶忙派人前去请廉颇，廉颇当着使者的面吃了一斤米十斤肉，证明自己的身体没问题。
可使者被郭开买通，便说廉颇身体好吃得多，但席间去了三趟厕所，不宜再带兵，悼襄王听完，便放弃启用廉颇的想法。
令人唏嘘的是，廉颇还一直等着赵王的召见，奈何赵王迟迟不来。
廉颇此后整日郁郁寡欢，一年后便病重去世了。
廉颇与白起、王翦、李牧并称为“战国四大名将”，奈何他也逃不过朝廷中那些争斗，最终客死他乡。
