姑苏城外，寒山寺的钟声撞碎暮色时，慕容复正对着铜镜束发。玄铁梳子划过乌发，在鬓角挑出几缕银丝，他怔了怔，忽然想起二十年前父亲临终时的叮嘱：“复儿，大燕列祖列宗的基业，全在你肩上。” 那时的他尚不知，这沉甸甸的使命，会将自己的一生都铸进一场虚妄的梦里。
少年慕容复，白衣胜雪，在江湖中声名鹊起。他与乔峰并称为 “北乔峰，南慕容”，武功卓绝，风度翩翩，是多少江湖儿女仰望的英雄。可他心中的那座姑苏燕子坞，从来都不是栖身之所，而是一座牢笼，困住了他的爱恨，也囚禁了他的灵魂。他的每一次挥剑，每一次谋略，都只为一个遥不可及的目标 —— 复兴大燕。
为了这个梦想，他辜负了表妹王语嫣的深情。当王语嫣用最温柔的目光望着他，为他解读武学秘籍，为他牵肠挂肚时，他却将这份真心视作累赘。他对她说：“等我复兴大燕，自会给你一个名分。” 却不知，爱情一旦被搁置，就会在岁月里慢慢枯萎。王语嫣最终心灰意冷，转身离去，徒留他在复国的路上踽踽独行。
为了这个梦想，他不择手段。他甘心拜段延庆为义父，只为借助西夏的力量；他设计陷害乔峰，妄图挑起宋辽纷争，从中渔利。他的双手沾满了鲜血，曾经光明磊落的江湖少侠，渐渐被野心吞噬，变得面目全非。他以为只要实现复国大业，一切都值得，却不知在追逐的过程中，他早已失去了比江山更珍贵的东西 —— 人心。
然而，命运似乎总爱捉弄执着的人。他的每一次谋划，都以失败告终。当他站在西夏皇宫的大殿上，看着自己精心准备的计划化为泡影，听着众人的嘲笑与讽刺，那一刻，他突然感到无比的疲惫。他一生都在为复国而活，却从未为自己活过一天。
最后，当他众叛亲离，昔日的手下纷纷离去，曾经的朋友也对他失望至极，他终于崩溃了。他疯了，头戴自制的王冠，在山野间徘徊，对着空气分封百官。他的笑声回荡在山谷中，凄厉而绝望，仿佛是大燕最后的挽歌。
慕容复的悲剧，在于他太过执着于一个虚幻的梦想，将自己的一生都押在了一个遥不可及的目标上。他不懂，有些东西，失去了就再也回不来；有些梦想，即使倾尽所有，也未必能实现。他的故事，就像一场华丽而苍凉的梦，在历史的长河中渐渐消散，只留下一声叹息，让后人感慨。
