对手从来不会撒谎，战后美国老兵在采访中毫不吝啬地表达出了对三十八军和志愿军的敬畏。 美国五星上将麦克阿瑟：我们选错了对手，志愿军比美军遇到的所有敌人都要强大！
首战失利
1950年，38军随13兵团首批入朝参加抗美援朝战争，当时的军长是梁兴初中将。没想到，跃跃欲试的38军首战却栽了跟头！在第一次战役中，38军在与美第1骑兵师步兵第5团遭遇时，因为动作迟缓，贻误了战机，在志愿军高级作战会议上梁兴初被彭德怀骂了个狗血喷头，并说“再贻误战机，我要送你上军事法庭“。
38军首战失利，彭德怀怒不可遏
次战赢得“万岁军”称号
终于等来了第二次战役，憋了一口气的38军担负关键的战略穿插重任。38军第113师冒充南韩溃退部队，14小时急行军70余公里,赶在了全机械化的美军前，成功穿插三所里与龙源里。335团3连以果敢动作抢占松骨峰，一举切断了美第8集团军南撤退路；激战两昼夜,不顾敌疯狂突围，死守阵地，打退美军多次进攻，使敌南北两部相距不到1公里却始终无法会师,迫使其大部转道新义州才避免了全军覆灭的下场。
此役，38军共歼敌1.1万余人，缴获坦克14辆，大炮200余门，汽车300余辆。一举扭转了整个朝鲜战局。
第二次战役是38军的第三次成名战，也是使该军名扬天下的战役。志愿军司令彭德怀在嘉奖电的最后亲笔写下“第三十八军万岁！”
从此“万岁军”名扬四海。
彭德怀手书：三十八军万岁
美国老兵评价
而对手从来不会撒谎，战后美国老兵在采访中毫不吝啬地表达出了对38军和志愿军的敬畏。
美国五星上将麦克阿瑟：我们选错了对手，志愿军比美军遇到的所有敌人都要强大！
美国国防部长五星上将马歇尔：北韩战场上的中国志愿军，除了军事装备上不如美国联军，而其他无论是战斗意志、勇气，都比美国高出数以万倍……当时，中国志愿军可以说无论哪一支都可以在一块阵地，独挡一路盟军。
五星上将麦克阿瑟 在朝鲜战场吃了瘪
美国陆军将军麦克尔.艾伦说：只有傻瓜才选择中国作对手。
美国第8集团军老兵沃德.韦德：如果再碰到38军军人，我想和他成为朋友，而不是对手。
美国海军陆战队沃伦.亚历山大：他们似乎根本不怕死，一次又一次的冲锋......
美国国防部长五星上将 马歇尔 高度评价中国志愿军
美国空降第187军团莱恩.保罗：我在空中俯瞰地面，密密麻麻的志愿军在炮火下疯狂的向前冲锋，没有一个人退缩，那一刻我想我们输掉了这场战争。
美军第一师上尉约翰.沃克：那天晚上，绝望的我第一次向上帝祈祷：上帝，让我回家，我再也不要和中国军人作战了。
美军上校阿尔法在回忆录中说道：如果中国人有足够的后勤支援，陆战1师绝不可能撤出长津湖！我们是侥幸的生还者。
