背景
1942年，侵华日军华北方面军抽调重兵对我军华北敌后抗日根据地发动残酷的“扫荡”，从4月开始，陆续发动冀东“1号作战”、冀南“12号作战”、冀西“肃正作战”，5月又开始冀中“3号作战”和晋冀豫边区“C号作战”等“大扫荡”作战。
日军“扫荡”的重点是冀中，冀中是一片平原，面积约6万平方公里，地处河北省中部，西起平汉路，东至津浦路，北临平津，南至仓石路，该地区河流纵横，物产丰富，交通发达，其特殊的战略地位，成为抗战争时期敌我双方争夺的重要地区之一。
日军希望在青纱帐覆盖大地之前取得重大战果，5月初就采取突然袭击的军事行动，重兵“清缴”。日伪军通过4月的军事行动，投入5万兵力，将冀中平原约30个县几千个村庄及我军冀中军区部队35000余人包围了起来。
5月1日，日军华北方面军在司令冈村宁次的带领下，出动空军配合，步兵在几百辆坦克汽车掩护下，对冀中敌后抗日根据地实行异常残酷的“铁壁合围”式大扫荡，使用的战术是野蛮的拉网式”“梳篦式”。
日军希望通过这样的方式，将抗日军民的精干力量“压缩在深（县）、武（强）、饶（阳）、安（平）四县相接的根据地腹心地带予以歼灭，然后分兵剿灭其他地方的抗日力量。
冀中军区起初为了粉碎敌人意图，采取主力部队转移到外线，留下地区队、区武装，在各分区的领导下继续坚持斗争的应对策略。结果，日伪军极其凶残狡猾，他们在深、武、饶、安四县展开无差别屠杀，执行惨无人道的“三光”政策。
5月中旬，冀中军区接到八路军总部命令，派出各军分区主力返回军分区进行战斗。在与敌人“硬碰硬”的战斗中，由于敌我力量悬殊，很多部队损失高达50%以上，甚至连军分区的司令、政委都壮烈牺牲。
但是，日军越是凶残，抗日军民越是斗志昂扬，冀中抗日根据地虽然遭受重大损失，经受着最为艰难的时刻，但是不少军民依然打了胜仗，给日伪军造成重创，给牺牲的军民报了仇，鼓舞了士气。7分区22团就在宋庄打了一场漂亮的冀中平原村落防御作战，创造了一场八路军抗日的奇迹般战斗。
宋庄战斗
日军4月发动军事行动时，22团就坚持在晋（县）深（泽）极（无极）地区战斗。5月，日军以1万多人压迫7分区向浮沱河南边移动。22团活动的区域基本没变，采取“速战、速决、速走”的战术与敌人打运动战，取得良好效果，甚至缴获颇多。
团长左叶从5月1日至6月6日，先后在无极县的小陈、大陈、泗水、崔村、小吕村、赵户村、深泽县的贾村等地，在其他部队的配合下，出其不意伏击敌人，或者与敌人“硬碰硬”后突围，给日伪军造成几百人的伤亡。
6月9日，左叶在转战中，与22团总支书记贺明率领的2连、冀中军区警备旅1团2营营长林文辉率领的一个混合连和定县七级村与晋深极县大队政委赵涛率领的1个中队会合，三个小队500余人凌晨转移至深泽县城东北15里的宋家庄，也就是宋庄。
宋庄是一个中等村落，群众基础很好，户数400，房屋1500余间，南部小，北部大，两部当地人称为南宋庄，北宋庄，南北长约2里，东西长约1里。
左叶率部刚进村，顾不上将士们连日作战疲劳，动员大家赶紧修筑工事。另外，左叶一边疏散村中老幼妇孺，一边集中所有抗日力量进行战斗任务布置。
值得一提的是，将士们布置的工事很有特色，从村里到村外共构筑三道工事，堵死路口，打通院落，让宋庄变成处处相连，交叉火力密布的防御堡垒，战士们躲避的掩体叫做“壁里藏身”，顾名思义，能够藏在墙壁里（几乎是U形），一般枪炮难以打到。
这种“壁里藏身”的掩体工事，在后来的巷战中发挥了巨大作用。防御工事构筑完毕不到半小时，我军的警戒哨就在宋庄东北发现了日军的骑兵先头尖兵部队。
6月9日8点左右，日军骑兵及后面的步兵部队逼近宋庄。左叶下令1连特等机枪射手邬纪斌击毙日军队伍中的军官第26师团独立第12步兵联队的大佐联队长坂本吉太郎。
日伪军临近我军阵地30米时，邬纪斌开枪了，有说有笑的坂本吉太郎中枪受伤滚落马下，1连战士们的1挺重机枪、3挺轻机枪和1个掷弹筒及上百支瞄准已久的步枪随后一齐喷射出愤怒的复仇子弹。
走在最前的30多个日本骑兵死伤殆尽，后面的步兵连滚带爬到路边的沟壑里躲藏。缓过神的日军，开始从东、北、西三面攻击我军阵地，这股日军有300多人，装备精良，作战素质很高，但几个回合下来，没能突进我军阵地，就改用优势火力封锁，以待援军到来再战。
很快，周围日军据点的日伪军从宋庄东北、西南和东面迅速赶来，打破了左叶重创坂本卫队后就迅速撤离的计划。左叶根据战场形势，迅速做出调整：令我军务必在第一、第二道工事前与敌拼杀8小时以待天黑，天黑后依托第三道工事伺机突围。
左叶强调，与日军拼杀一定要节约子弹，尽量使用大刀、刺刀等武器，依托工事等隐蔽物杀伤敌人。上午11点，日军集结了1800人从东、西、南三个方向同时进攻，敌人进攻前已经将村子外围的大部分土围墙轰塌，这也是我军依托的第一道工事。
为了让敌人掩护的火力失去作用，我军待敌人靠近了才打，1连7班长李清斋是特等射手，连开7枪击毙7个敌人，更多的将士则是跳出工事和房屋，要么使用手榴弹密集杀伤敌人，要么与敌人展开近身肉搏。
战斗至下午2点，敌人发起的十几次冲锋均被打退。日军为此改变进攻策略，封锁宋庄外围要道，集中兵力进攻南宋庄。仅半个小时，日军就打开缺口，涌入南宋庄。
将士们早已将生死置之度外，将此战作为向日军屠杀根据地军民的复仇之战。所以，日军虽然攻入阵地，巷战却打得更加艰难了。在付出惨重的代价后，日军下午4点占领南宋庄，我军守军一部突围，一部退至北宋庄。
日军抓紧增兵，北宋庄形势岌岌可危，所有将士们都知道凶多吉少，但无一人胆怯，斗志反而更加高了。疏散时留下帮忙的村民们也都参与进来，帮忙照顾伤病员，做饭送物资，没人贪生怕死。
日军进攻北宋庄前，先进行了一阵炮击，然后释放瓦斯毒气，最后下午5点才发起进攻。日军很快突入村中，我军依托构筑的“壁里藏身”工事阻击敌人，敌人贴近后，战士们使用刺刀与日军白刃战，有的战士拉响手榴弹与敌同归于尽。
眼看夜色开始降临，日军反复进攻，又被我军反复赶出北宋庄。进攻的日军，有军官丧失信心，畏战不前，被督战军官阵前斩杀。有些士兵在白刃战中被吓破了胆，畏缩不前，被督战队逼着冲锋，他们冲到督战队看不到的地方，再往后退。
晚上8点，我军挫败敌人30余次进攻，战斗还在继续，左叶却开始紧锣密鼓布置突围了。日伪军的枪声一停，突围行动开始，突围前，我军已经安顿好了伤病员，并做好了突围部署。
结语
战斗了一天，日军虽然数次攻入我军阵地，但每一次都付出了惨重的代价，到了晚上，他们更不敢贸然进攻，开始休息，想等到白天再战。
我军趁着夜色突围，以迅雷不及掩耳之势成功摆脱了日军。睡梦中的日军并无察觉，待第二天，他们才发现被刺刀捅死的哨兵，进入北宋庄后，村子里已经空空如也！
此战，日伪军损失400多人，我军牺牲32人，负伤41人。宋庄战斗是一场硬战，也是一场复仇战，让日军明白我们不是好惹的，我军以少胜多，打得扬眉吐气，极大地鼓舞了抗日军民的士气。
向英勇的冀中抗日军民致敬！
