思想家马克斯·韦伯说，现代是一个信念诸神之争的社会，自由、平等、民主、共和、左派、右派……各种主义争执不休，你方唱罢我登场。
但有一个“主义”，不仅可以终结这些争论，为无数价值分歧建立基础共识，其出现的标志性事件——文艺复兴，还奠基、开启了现代文明。
它就是“人文主义”。
更为重要的是，在这个人工智能大展拳脚、对文史哲艺等“文科”大加挞伐、人越发工具化的时代，人文主义还提供了四大价值，回答了每一个人最根本的问题——“人是什么”。
价值一：人是目的，不是手段
无论中西，现代世界兴起之前，宗教把人看成神秩序的一部分，人匍匐在神的面前；现代世界兴起之后，科学又把人看成自然秩序的一部分，人不过是一种机器、一堆细胞或原子的堆砌。总之，人是不重要的。
人文主义的全面兴起，始于文艺复兴。但丁、彼得·拉克等思想家们开始把焦点放在人身上，强调人的尊严、人的价值、人的完美、人的幸福，并以这些作为一切思考与行动的起点。也正因此，文艺复兴被誉为发现“人”的时代。
哲学家康德所说，人是目的，不是手段，他的三大批判，聚焦于三大问题——“人能够知道什么？人应该做什么？人可以期望什么？”，而这三个问题，最终都指向了一个问题——“人是什么”。阿伦•布洛克《西方人文主义传统》认为这是西方自古希腊以来，绵延千年的宝贵传统。
韦伯说，进入现代，各种主义，如自由、保守……争论不休，这是“观念诸神之争”的时代。人文主义的出现，则为这些争论提供了价值共识，无论哪一种主义，如果不始于对个人的尊重，如果不终于对个人的捍卫，一定会成为反文明的理念。
所以说，人文主义带来的人本主义，不仅奠定了人类居于万物中心的位置，所谓人是万物的尺度；更是为信念的诸神之争，提供了价值共识。
价值二：人性不完美，但有价值
无论是西方基督教的原罪论，还是东方儒家克己复礼的传统。古代世界，对人基本持一种批判态度，宗教戒律、伦理规范、社会禁忌，甚至个人的下意识，无不强调压制本能，压制人性，才是美德，才是君子。
文艺复兴以后，人文主义兴起，人们开始赞美人性。有人认为，人性是自然的延续，不应过分压制；有人强调，人性本来就理性、善良，不必过于苛责；还有人认为，每个人都具有各种潜在能力，因而人人都拥有价值，哪怕是罪F也有可取之处。当然，这些对人的各种判断，最终都指向了：人是平等的，人是自由的，人是宝贵的。
莎士比亚甚至如此赞美人类——人，一件多么了不起的杰作！高贵的理性！伟大的力量！优美的仪表！文雅的举动！行为上像天使！智慧上像天神！宇宙的精华！万物的灵长！
从此以后，人类的本能、本性、欲望，不再是原罪，而是人之为人的标准。固然人性一定不完美，需要克制、改善、磨炼，但这些修炼的大前提，首先是对人性的尊重与赞美。
莎拉•贝克韦尔《为自己而活: 人文主义700年的追寻》追寻文艺复兴700年的历史，用一系列伟大思想家的生活、思想以及对历史的影响，告诉我们，为自己而活不是自私，而是人与生俱来的权利与责任！
价值三：博雅教育，全人理念
如今，教育已经成为全社会最大的难题，甚至没有之一。人们感叹教育只是在生产螺丝钉、有文化的野蛮人。所谓受过高等教育的人，其实只知道工作赚钱，人文精神匮乏、道德感缺失，甚至生活都找不到意义。
人文主义特别强调人文教育的重要性，批判功利主义、实用主义、工具主义的教育理念。
在人文主义者看来，教育不是技术训练，人不能只有“文化”没有“灵魂”。教育的根本目的是唤醒和发展人的潜能，将人培养成为身、心、灵都完整的、全方面发展的人——理智与情感、科学与人文、外在与内在、身体与灵魂都要富足、健康。
也正因此，《艺术，让人成为人: 人文学通识》一书特别强调文史哲艺等人文学科的价值，是让人成为“完整的人”“无限的人”。
如今，古希腊罗马博雅教育（Liberal Education）的重新复活、19世纪后为对抗大学过度专业化的通识教育（General Education）的兴起，以及最近十几年无数教育家鼓与呼的全人教育（Holistic Education）的火爆，都是人文主义思想在教育领域的具体展开。
如今，随着人工智能大爆发，中国乃至全世界都在缩减“文科”建制，工业党、理工强国党对人文学科越发不屑一顾。套用哈佛校长福斯特所说，“人文主义教育，可以确保我们知道他们都是在胡说八道。”
价值四：品味经典，弥补裂痕
作为中国人，我们经常感到中国与西方、现代与古代，有着千丝万缕的差别。很多人无时无刻不在强调，古今之争、中西之别。厚古薄今者、厚今薄古者、崇洋媚外者、本国中心者，不一而足。
人文主义的兴起，其实打破了这种表面区别。张源《从人文主义到保守主义》一书中就发现，中国人文主义引介人白璧德，曾盛赞孔子与亚里士多德异曲同工；佛教与基D教、儒教的人文理念并无二致；希腊罗马的哲学家与中国的先秦诸子留下的古典思想，历久弥新，跨越古今、打通中西，是全人类的宝贵财富。
也就是说，人文主义特别重视古代人文经典的教育与阅读。人不只是经由生物遗传，更重要的是，通过历史传承，而成其为人。仔细阅读伟大心灵留下的伟大著作，才可以达到人生的新境界，体验到人类的高贵以及做人的标准。
到了现代，人文主义更是提倡人文教育和科学教育并举。这样人与人、自然、社会乃至自我的和谐，才能成为可能。徐贲《阅读经典》一书中反复梳理美国人文通识教育的书单，其中既有柏拉图、亚里士多德的哲学经典，又有伽利略《星空信使》、笛卡尔《谈谈方法》这样的自然科学专著。
古代经典，其实弥补了科学与人文、传统与现代、西方与中方所谓的“裂痕”。
总之，没有人的地球，和荒芜的沙漠没有区别。人之为人的根本，就在于人的重要、人性的伟大、人的全面发展、人的历史宝贵。这是人文主义最大的价值，也是人类能继续存在的前提。
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