1977年，32岁女知青刘琦眼看着自己回城无望，嫁给一农民，新婚夜，刘琦看着憨厚老实的丈夫说道：“你对我的好，无以为报，唯有扎根农村！”可18年后，刘琦却撇下丈夫和三个孩子喝农药自杀……
一腔热血的少女变成坦然赴死的“怨妇”，究竟经历了什么，让刘琦竟然放弃生的希望？或许一切都源于那个决定……
刘琦喝下百草枯自杀前，曾在街上买菜时遇到了当初一同下乡的老同学，时隔多年未见，刘琦一眼就认出了老同学，不是刘琦记性多好，而是老同学外貌、身材都变化不大。
看着老同学依旧白皙的皮肤、苗条的身材，精致的妆容，优雅的服装，再看看自己沧桑的脸颊，臃肿肥胖的腰身和四肢，一种强大的落差和自卑席卷全身，那一刻，刘琦终于意识到巨大的变化。
见到老同学，刘琦的心情五味杂陈，有初见老同学的欣喜，也有浓浓的自卑，不过，刘琦还是迅速调整自己的心态，热情地和老同学打招呼。
老同学几乎认不出刘琦，攀谈了很久，才一脸震惊地询问：“天呐，老同学，当年你可是咱班最漂亮的女神，这些年你到底经历了什么，怎么变成这样了？”
听到老同学的话，刘琦热情的笑容瞬间僵在脸上，对啊，自己怎么……怎么就变成了这个样子呢？
1965年，上山下乡、积极报名当知青，进行贫下中农再教育的风铺天盖地席卷而来，年仅20岁的刘琦抱着满腔的热血和向往和同学们一起报名，前往偏远地区。
对于边疆的第一印象是什么？或许刘琦从始至终都记得，没有一棵草，风吹石头跑，映入眼帘的是漫山遍野的荒地，风一吹，风沙四起，眼睛都要睁不开。
在这样一个“死气沉沉”的地方，却激发了刘琦在内的一众知青们进行“改革”的心，她们立志一定将荒地变旷野，让生机勃勃的绿色代替满目疮痍的土黄。
那是刘琦第一次听说小村庄的名字，内蒙古自治区婺源县红柳圪旦村，夏天的狂热、冬天的寒冷，让一众知青叫苦不迭，原本的热情也被一点一点消磨掉。
可刘琦却与众位知青有些不同，她更加坚韧，甚至将改变小乡村贫困现状视为己任，每天天不亮就与乡亲们一同干各种各样的农活。
耕地、播种、插秧、割猪草……原本白皙的双手变得粗糙，但脸上洋溢的笑容却愈发真挚。
刘琦是一众知青当中长相最为出色的一个，皮肤白皙、浓眉大眼、精致的五官，让刘琦在众人当中格外出挑，可谁也没想到，刘琦最终却丧命在那片她挚爱的土地……
在红柳圪村整整12个年头，其他知青都相继回城，最终只留下刘琦一人，因为一些原因，刘琦没能回城，心中很是失落，就在这个时候，一个男人出现了，刘三海。
刘三海憨厚老实？长相还算可以，他早就注意刘琦了，只是当初太过自卑，不敢主动和刘琦打招呼，当下便是合适的时机。
刘三海的出现和安慰让刘琦受伤的心得到了些许安慰，渐渐的，二人之间的关系逐渐变得亲近，刘琦心想反正自己也没有机会再回城，刘三海又帮助自己良多，索性嫁给刘三海在小乡村安家落户。
1977年，32岁的刘琦嫁给了刘三海，新婚夜，刘琦许下真挚的誓言，愿意为了报恩扎根农村，可刘琦偏偏混淆了报恩与爱情，这根本是两码事儿。
刚结婚的时候，刘三海与刘琦的感情还算深厚，这才让刘琦心甘情愿为刘三海生下三个孩子，可慢慢地，刘琦发现刘三海变了，他不再勤劳能干、体谅自己，反而开始好吃懒做、偷奸耍滑。
养家的重担竟然落到了刘琦一个弱女子身上，长时间的操劳让刘琦容颜、身材大变，几乎与之前判若两人。
更令刘琦心灰意冷的是，刘三海竟然学会了酗酒和家暴，刘三海喝酒，刘琦拦不住，可每次刘三海喝醉酒，他总会借机耍酒疯，以各种理由家暴刘琦。
无论是身体，还是心理，刘琦都备受折磨，或许这种生活会一直持续下去，可在刘琦下乡18年后的一天，刘琦见到了老同学，与老同学之间的巨大落差，成为了压倒刘琦的最后一根稻草。
最终，刘琦从集市上买了一瓶百草枯，回到家之后，刘琦看了一眼三个孩子，毫不犹豫喝下了百草枯……
信息来源：《河套女知青之死》
