所谓痛苦的感受，包括但不限于悲伤、愤怒、焦虑和抑郁等。这些心理上的状态，既有来自人体内部造成的不平衡，也有来自外部环境带来的刺激与负反馈。
总而言之，痛苦是一种令人难受的不适应的状态，不仅仅只是表现为心理上的排斥与不适，同时也消耗着自身的身体能量。与快乐、轻松相比较，悲伤、愤怒、焦虑和抑郁的状态如果持续存在，对身体机能与心理健康会造成极大的影响。
如果轻松愉快的感受带给人以建设性成长，那么过度的焦虑和抑郁的状态则属于破坏性情绪。究其原因，可概括为生物学、社会学与心理学三大因素。
1.生物因素
从神经科学的角度来看，与情绪相关的脑区有杏仁核与海马体。有关实验证明，当研究者对动物的杏仁核进行刺激时，动物会出现明显的逃避退缩或愤怒攻击的反应，这种情况同样体现在人类身上。
尤其是严重焦虑的人群，杏仁核常常会因为外界微小的刺激而过度激活，使得个体表现出与现实情境不相符合的焦虑反应。而海马体负责学习与记忆，对外界环境带来的刺激所造成的负面体验，只要足够强烈而频繁，就会由短期记忆转为长期记忆。
另外负责传递信息的神经递质，如5-羟色胺浓度下降，多巴胺水平不足等同样会造成各种情绪问题。由此可见，病理性的情绪异常通常具有生物学基础，并不是纯粹的心情不好。
2.社会因素
可以说一个人的痛苦，除了身体上的病痛是客观存在，不以人的意志为转移以外。其它任何的痛苦，都来源于自身的认知与价值观。
个体作为社会中的成员，会在无形之中建立起两套评价体系。一套是社会评价体系，即一个社会里的法律规范与道德准则。另一套就是个人的自我评价体系，即个人对外部环境的看法和对自身的要求与评价。一旦两套体系产生不可调和的矛盾，而个体又无法倾向于选择其中一个评价体系来评估自己，就会产生痛苦。
把社会评价体系放在首位的人，会变得过于在乎外界的评价与他人的看法，如此就等于把自身情绪的决定权交给社会及他人。纵观那些轻松自在的人，都是在保证不触碰社会规则的底线的同时，更多的是运用个人的评价体系，以平衡内在的状态。
3.心理因素
敏感多疑、谨小慎微、追求完美的人格素质与偏差的认知，会带给人以更多的负面情绪。人格特质其实也有着遗传方面的生物基础，具备这些特点的人，对情绪问题会显得较为敏感。
而在成长过程中接收到负反馈越多，就越容易建立起负面认知模式。久而久之，个体对负面刺激带来的感受会逐渐放大，而正面刺激带来的感受逐渐缩小。
这就会导致个体在成年以后，形成固定的负面认知模式。与正面的反馈相比，负面的评价会更容易调动个体的情绪，产生不愉快的体验。
综上所述，一个人会产生焦虑、抑郁等痛苦的感受，除去实实在在的病痛与生物因素外，剩下的都是认知与价值观的问题。对于生理上的痛苦，我们需要通过解除生理病灶来消解情绪的困扰。而对于认知上的痛苦，我们就要纠正认知偏差，更换认知模式才行。
负面的认知模式，导致消极的情绪体验。而正面的认知模式，会产生积极的情绪体验。同一件事情发生在不同的人身上，可能会产生完全相反的情况。
例如同样是数学考试取得九十分的成绩，对于同学小张来说是非常满足的，而对于同学小李来说却不如人意。为什么会这样？客观事实一样，而不同的人有不同的期望与评价，问题就出在认知模式上。
这就好比一个装有半杯水的玻璃杯，有些人第一眼看到的是水的部分，而另一些人则关注的是空的部分。看到半杯水的人，相当于用正面的认知模式，对客观事件作出积极的评价。也可以说是放大美好的一面，缩小糟糕的一面。
而看到半杯空气的人，用的是负面的认知模式，就难免对客观事件作出消极的评价。可以视为放大事物的缺点，而忽略其优点。结果可想而知，面对同样的半杯水。有的人觉得人生就如杯子里的水，实实在在，充满了意义与价值。而有的人则认为人生就像杯子里的空气，一切都是虚无，毫无意义与价值。
因此，能够真正解除一个人的焦虑、抑郁等情绪上的痛苦，除了解除生理上的病灶与生物因素外，还得建立起一套正面积极的认知模式，以及对身心有益的自我评价体系。
作为个体，不得不遵守社会规范，也没法避免他人的评价对自身造成的影响。但千万不要揪着负面的评价不放，更不该放大挫折本身。将认知模式调整到积极且自信，那么痛苦的状态就会持续淡化，直至消退。与此相反，轻松愉快的感受，将如约而至。
作者｜蔡银兵
