作者：曾昭安
帝尧治理天下的时候，有名士许由。当尧年纪大了，就觉得应该让位了，想找一个继承人。他听到有两个人很了不起，一个叫许由，还有一个是许由的好友，叫巢父，都是隐士。
帝尧在深山里找到许由，想把天下让给他，他觉得许由的才德就像天上的太阳和月亮，足以普照天下，而自己的才德就像一簇小火，无法和日月争辉。
尧觉得，如果许由出面治理天下，那就像下了一场及时雨，而自己拼命治理天下，就像人工灌溉一样，范围小，效果差。
总之，尧对许由那是推崇备至，想让他出面治理天下，做天下人的君王。但许由不愿意，当即推辞了，他说：“你已经把天下治理得这么好了，我再来接替你，我岂不是为了名利这么做了？名利对我来说，毫无用处。鹪鹩在森林中筑巢，也不过只要一根树枝罢了。鼹鼠在大河中饮水，不过求一个肚子饱而已。我什么也不需要了，你请回去吧。”
许由把尧送下山后，心中很烦，觉得耳朵听了这些名啊利啊的话，很脏，污了耳朵，就跑去溪水中洗耳朵。这时他的朋友巢父，牵了一头牛过来看他：“你老兄发神经啊！今天怎么在这里洗耳朵？”
许由叹口气说：“唉！你不知道，刚才我听了脏话，污染了耳朵，觉得怪不舒服的，所以要把耳朵洗干净。”
巢父问：“老兄何出此言？”
许由说：“都是那个尧搞点的事！他说他年纪大了，来请我接他的位，做那个什么帝，你说这个脏不脏啊？”
巢父说：“你老兄真讨厌，真够自私的，你在这溪里洗耳朵，水被你弄脏了，我这个牛还怎么喝啊？算了，我这个牛不在这里喝水了，还是去别处吧。”说完就牵着牛走了。
谁都知道，君王乃一国之主，四海之地，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。做了帝王，要风得风、要雨得雨，几乎是要什么有什么，是追求名利的极致，可许由不愿意。你别以为他有多么富裕，其实他只是一个普通的隐士，你可以说他物质上很贫穷，但是他在精神上是最富有的人。你想想，一个连拥有至高无上权力和天下所有财富的君王都看不上的人，他内心的丰盈和富裕又有谁能企及？
一个人若是精神上足够富有，又知道如何顺应本性去生活，就不会被外在的东西所困扰、所左右，天下虽大，物质虽富，但许由生活于这天地间，日食不过三餐、夜眠不过六尺。如果说大多数人的认知都在名利之内，那许由的认知已经超越了名利，故此不被名缰利锁束缚。
世间万物，抛开名利，剩下的，只是顺应本性而已。
在这世间，要想获得真正的自由，唯有从认知中求本性，找到了本性，人就不会再被外事外物所限制、牵绊和束缚了，就能做自己喜欢做的事情，以自己喜欢的方式生活，自由自在地过好自己的一生。
许由不肯做帝王，是他对名利的超脱、对自身价值的独特认知以及对哲学思想的践行。他的故事就像一面镜子，映照出我们现代社会中人们对名利的过度追逐。在这个利益至上、物欲横流的时代，我们是否也应该学习许由的超逸态度，停下匆忙的脚步，审视自己内心真正的追求呢？许由的故事提醒着我们，有时候，放弃也是一种智慧，一种更高层次的追求。
【作者简介】曾昭安，湖南省洞口县文旅广体局退休干部，文学、文史爱好者，码字笔耕近半个世纪，小有成就。
