四川麻鸭属兼用型地方品种。原产地及中心产区为四川盆地及盆周丘陵区，20世纪90年代前广泛分布于四川的水稻产区。由于四川麻鸭赖以生存的生态环境主要是水稻田，因而长期以来形成便于在稻田中穿梭寻食的轻小窄长体形，故素有“柳叶鸭”的美称。同时由于采用野营群放方式饲养，养成四川麻鸭极善游走，可翻越田坎和胸、腿肌发达的特点。1985年四川麻鸭全省饲养量约6000万只。1986年之后，由于引进大型肉鸭品种和大面积开展肉鸭杂交改良，加之农业耕作制度的改变，忽视了地方品种的保护，致使四川麻鸭数量急剧下降，2010年四川麻鸭已几乎灭绝，2012年经四川省畜禽品种资源委员会宣布灭绝。2013年在四川荣县发现疑似群体（公鸭2只，母鸭15只），2014年被四川省畜禽遗传资源保护委员会确定为四川麻鸭，四川省农业厅要求荣县人民政府进行抢救性保护。经过近十年的抢救性保护，四川荣县保种场现存栏四川麻鸭482只，其中母鸭402只，公鸭80只。 四川麻鸭，公鸭体型狭长，性指羽2-4匹，向背部弯曲。母鸭羽色较杂，以麻褐色居多，麻褐色母鸭的体躯、臀部的羽毛均以浅褐色为底，上具黑色点斑，黑色点斑由头向体躯后部逐渐增大，颜色加深。在颈部下2/3处多有一白色颈圈;腹部和胸部绒羽为白色。在麻褐色母鸭中有一部分黑色点斑很大，着色特深者称为"大麻鸭";一部分羽色泥黄，上缀小的黑色点斑称为"黄麻鸭"。其它杂色母鸭为数较少，约占群体中的5%左右。公鸭毛色较为一致，可分为两种:一种称"青头公鸭"，它的头和颈的上1/3或1/2羽毛为翠绿色，腹部为白色羽毛，前胸为红棕色羽毛;另一种为"沙头公鸭"，它的头和颈的上1/3或1/2的羽毛为黑白相间的青色，不带翠绿色光泽。两种公鸭的肩、背为浅灰色细芦花斑纹，前胸为红棕色羽毛。90日龄母鸭平均体重约为1.43kg，公鸭约为1.48kg；成年母鸭平均体重约为1.65kg，公鸭约为1.58kg。
四川麻鸭，这一险些湮没在历史长河中的珍贵品种，实则是行走的"药囊"。其紧凑的体型与发达的腿肌，暗示着与众不同的生命能量。在中医看来，这种生长缓慢、肌肉紧实的禽类，其肉质蕴含着特殊的药用禀赋。
鸭肉入药，《本草纲目》早有记载，而川麻鸭因其独特的生长环境与品种特性，其药用价值更胜一筹。鸭肉性甘凉，入肺胃肾经，具有滋阴养胃、利水消肿之效。川麻鸭因运动量大，肌肉纤维中肌苷酸含量高，熬汤后产生的鲜味物质具有特殊的滋补作用。其汤色乳白清亮，正是中医推崇的"金津玉液"，具有消除肿瘤，防癌消瘤的功效，以及生津清肺、养肺之奇效。
川人深谙"药食同源"之道，将川麻鸭与川芎、当归、枸杞等药材同炖，可增强补血活络之效；与冬瓜、薏米配伍，则利水祛湿功效倍增。老中医常言："川麻鸭一锅汤，胜过十全大补丸。"尤其在湿气重的盆地地区，川麻鸭汤既能补充元气，又可化解体内湿浊，更能消肿化瘀，被推崇。
这种曾经濒临灭绝的鸭种，如今在保护性开发中重获新生。每一口浓汤里，不仅流淌着千年饮食智慧，更延续着一个物种顽强生存的生命密码。当我们啜饮这琥珀色的汤汁时，实际上是在品味一部活着的本草传奇。
