我们当兵那会儿，老兵服役四年后，从第五年开始，可以有探亲（探家）假，每次10天。来回路费实报实销，如果坐火车，只能买硬座车票。
干部的家乡如果不在当地，结婚前每两年探家一次，一次15天；结婚后夫妻两地分居，每年可以探亲一次，每次30天。如果坐火车，可以买硬卧。
那个年代，火车票非常贵，硬卧车票更贵。你像从福州到北京的火车票，硬座车票单程每张45元，硬卧车票单程每张71.5元。这点钱现在看起来毛毛雨一样，当年可是很多人一个多月的工资。像我们那会儿排级干部，行政23级，每个月工资才54.5元。差不多能买一张福州到北京的硬座车票，买一张福州到北京的硬卧车票都不够。更不要说买来回票了。
所以当年我们部队的一些外地（大部分都是）入伍的干部战士，都是到了部队规定的时间，才敢探家，因为可以报销路费。干部也是按照规定，结婚前两年回家一次，结婚后一年回家一次。如果家里出现情况，像家人生老病死，必须得回家时，都要自己掏腰包买火车票。所以当年很多干部都说，辛辛苦苦攒了一些钱，都拿去铺铁路了！
我们连队有不少北京入伍的战士，提拔干部后，很想经常回家，但价格不菲的火车票，让他们望而却步。即使买硬座车票（全程44个小时，将近两天两夜），硬是坐到北京 ，辛苦自不必说，车票钱也是一个大问题。如果买来回硬卧票，一百四十多块钱就没了。这可是基层干部三个多月的工资啊（干部每个月工资扣除伙食费13.8元，到手只有40元左右）！
有些家庭困难的干部，为了节约路费，回家探亲不买硬卧车票，而是买硬座车票，可以省下不少钱来。你像家在北京的，一张硬卧票与一张硬座票相差近30元，来回的车票就可以省下近60元。这可是一个干部一个多月的工资啊！在火车上硬坐着四天四夜（来回），就可以省下这么多钱！可以给家里人带多少东西啊！当年福州地区二级茉莉花茶一斤才5.5元，可以买10斤茶叶送人呐！
那时候部队报销路费制度也很通情达理，干部（战士也一样）探家前都要借路费，连队司务长就会按照火车票来回价格把路费先支出，干部战士探家回来再报销路费。如果干部的路费没有用完，司务长也不会把按照干部使用的实际路费报销车票，而是按照干部应当享受的路费报销。这样就可以让干部省下一笔钱了。
很多干部都很会过日子，他们会邀约一些老兵或干部一起探家，虽然这些同路人有山东的有河北的，但大家可以同行相当长的一段时间。这样一来 干部与战士们一起买硬座票，一起坐硬座车厢。人多热闹，大家可以聚在一起吃喝打牌侃大山，时间过得很快。
几十年过去了，当年部队干部的日子过得也很苦，特别是两地分居的家庭，更是生活不易。为了节省几十块钱，宁可吃苦，也要咬牙坚持。想想现在很多打工人，春运回家，为了省钱，不坐高铁，去挤绿皮车，不就是来回可以省下几百上千元钱吗？如果拖家带口，能够省下更多的人民币。
