特朗普对海运业非常感兴趣，因为这一切的背后是海权的基础。他从美国海军造舰能力衰落的现实领悟到，美国的海权正面临衰落的风险，所以他提出了“让造船业再次伟大”的口号，积极争夺巴拿马运河。
（1）中美造船业发展差异很大
美国现在每年只能建造五艘新船。2024年2月《美国海军学会会刊》上的文章提到，中国在全球造船市场所占份额为46.59%，日本占17.25%，美国的份额仅为0.13%。比例很吓人。但美国贸易代表办公室称，中国在全球造船业市场份额从1999年的不到5%上升到2023年的50%以上。当然很多船中国是替外国造的。
此外，2024年1月数据表明全球商用船队中有19%以上属于中国，全球95%的航运集装箱生产由中国运营，而86%的多式联运底盘车（卡车运集装箱少不了的设备）也是由中国供应。2024年在停靠美国港口的集装箱船中，有17%是由中国制造的，而美国造的商船在全球商船队总量中的占比仅仅略超过4%，吨位相对小一些，船也是老旧的居多。2024年度全球5000艘船舶的总订单中，只有少数是给美国造船厂的，而在这一年中国船舶出口总额同比增长57.3%，达到434亿美元。
（2）海洋正在成为全球战略热点
现在世界各地的热点问题都和海洋有关。俄乌停战，刚刚达成的协议是有关不攻击海上运输的协议。中东地区以色列对然在美国帮助下把伊朗打的抬不起头，但是只要伊朗存在一天，美国人就无法获得波斯湾的绝对制海权，而胡塞武装也在红海把美国舰队打的忙成一团。东亚地区还有一些地区争端，在南海和东海上，中国海军发展迅速，有望掌控台海地区的海上优势，并不断突破岛链。
北极冰盖不断融化，北冰洋航线的战略意义已经越来越大，但是顺利通行还是需要破冰船。特朗普已经警告加拿大，在加拿大不成为美国一个州，就不让他用美国破冰船。
不用说制造业不行，就算美国现在制造业很牛，也得能把产品运出去卖掉，更不用说还进口那么多生活用品，那还是要经过海洋航运。
（3）为什么李嘉诚卖码头的事会这么引人注意？美国有针对海权的阴谋
很多人都说担心美国拿到港口后不让中国船使用，或者收高价，但是理论上中国拥有世界上最多的船，中国也有办法禁止美国使用中国船，也可以设法不让中国拥有的船不运美国货，或者封锁南海通道。所以，特朗普内阁当中一些人希望把船舶当做新的筹码，认为船舶的作用不亚于芯片。
美国为何想要控制更多的港口？他希望收取通过收取港口费来让中国船屈服，可以对中国海运业开展经济制裁，但是这需要日韩加拿大等众多盟国合作，单靠美国一家很难做到。对那些盟国来说，对中国运输业和造船业制裁，意味着自己可能发生严重经济困难。
