赵云初出江湖，就跟河北四庭柱中的文丑大战了五六十回合，那是他的“成名之战”，也是他的“丢脸之战”：文丑后来被关羽三刀砍得心怯而逃，又被关羽追上去一刀砍死，于是有人说赵云的武功，跟关羽根本就不在一个档次上，遇到黄忠、庞德必败无疑，就是跟夏侯惇单挑，也可能会大败亏输。
赵云在盘河界桥之战中没能枪挑文丑，所以在博望坡被夏侯惇藐视：“惇骂曰：‘汝等随刘备，如孤魂随鬼耳！’云大怒，纵马来战。两马相交，不数合，云诈败而走。夏侯惇从后追赶。”
赵云是奉命通过诈败把夏侯惇引入埋伏圈后用火烧，但是“云大怒”却没能拿下夏侯惇，这也是事实——如果将夏侯惇三枪刺杀，然后对失去主将的曹军发起冲击，估计战果同样辉煌。
赵云在当阳长坂之战前，除了数回合刺杀麹义、突袭秒掉高览之外，几乎没有太抢眼的表现，在穰山之战两次与许褚单挑，都是未见胜负。
一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。典韦在三国二十四将中位列第三显然是虚高，赵云排名第二是否实至名归？
当阳长坂之战，是赵云常胜不败的开端，即使不用青釭剑，赵云单挑也没有输过，后来连徐晃和张郃见了赵云也肝儿颤：“云大喝一声，挺枪骤马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。”
关羽张飞马超黄忠辞世后，赵云在三国中期打遍天下无敌手，几乎跟三国出现之前的吕布一样独占鳌头，其他“名将”都不敢与之争锋。
赵云是“三国完美之将”，不管是《三国演义》还是《三国志》，都对赵云赞不绝口，其他史料也对赵云的战绩多有记载，《资治通鉴纲目》《十七史纂古今通要》、《蜀汉本末》、《群书考索》更是把刘备夺取汉中的首功之臣评为赵云：“建安二十四年春正月，刘备击夏侯渊，破斩之。三月，魏王操出斜谷，刘备将赵云击其军，败之，夏五月操引还，备遂取汉中；操自长安出斜谷，军遮要以临汉中，赵云大败操兵，操引还长安，帝遂有汉中，自称汉中王。”
赵云的武功之高，连马超都十分惊奇和钦佩，所以说赵云跟关羽张飞不是一个档次的名将，似乎有些不公平，但他五六十回合没能拿下文丑，在《三国演义》中也写得很清楚明白：“忽见草坡左侧转出一个少年将军，飞马挺枪，直取文丑，公孙瓚扒上坡去，看那少年：生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，与文丑大战五六十合，胜负未分。瓚部下救军到，丑拨回马去了。那少年也不追赶。”
这个“极其雄壮”的少年就是赵云赵子龙，他的相貌用今天的话来说，就是浓眉大眼大脸盘子双下巴，这在当时是美男子的标准，现在的“小鲜肉”要是活在东汉末年，是要被袁绍当十常侍的“同行”杀掉的。
刘备对赵云一见倾心，想方设法从公孙瓒那里“借”走了赵云，从赵云被出借那一刻起，他就不再完全属于公孙瓒，这也为后来公孙瓒败于袁绍之后并把自己困在高楼烧死埋下了伏笔——没有赵云开路，公孙瓒连逃跑的机会都没有。
公孙胜也曾是一方诸侯，十八路联军讨董卓的时候，刘备关羽张飞一开始也只能站在他座椅背后，但是刘备带着关羽张飞赵云打下了偌大基业，而公孙瓒则昙花一现，成了袁绍的垫脚石。
袁绍并不像易中天说的那样是个绣花枕头，而是曹操最忌惮的对手——当年汉献帝刘协原本是封曹操为大将军的，但是袁绍不高兴，曹操之后让出大将军宝座，自己当了司空，直到建安十三年，曹操才当了丞相，在拜相之前，曹操一直是司空，陈琳替袁绍的讨曹檄文，也是称其为“司空曹操”。
袁绍和公孙瓒一向不对付，公孙瓒也把袁绍当成了劲敌，所以赵云刚投奔公孙瓒的时候，公孙瓒并不完全相信，还说了一段很伤赵云自尊的话：“云身长八尺，姿颜雄伟，为本郡所举，将义从吏兵诣公孙瓒。时袁绍称冀州牧，瓒深忧州人之从绍也，善云来附，嘲云曰：‘闻贵州人皆愿袁氏，君何独回心，迷而能反乎？’”
有赵云这样的英雄带着家乡子弟兵来相助，公孙瓒不但不倒履相迎，反而出言讥讽，赵云也没客气：“天下汹汹，未知孰是，民有倒县之厄，鄙州论议，从仁政所在，不为忽袁公私明将军也。”
公孙瓒那段话翻译过来，应该是这样的：“听说你们那旮沓的人都愿意跟着老袁家混，你来投靠我，也算迷途知返了！”
赵云的话绵里藏针：“我来投你，不是瞧不起袁绍，也不是跟你关系好，我是受家族所托，来看看谁能救民于水火！”
公孙瓒的话里充满了狐疑，赵云也表明了态度：你能行仁政，我就帮助你，如果你不成器，我就不伺候！
赵云跟公孙瓒一见面就闹了个不愉快，所以跟文丑单挑的时候，也没有下死手——当时赵云还不认识刘备，如果跟公孙瓒闹掰了，他也可能带着常山兄弟去投袁绍，当时的大家族在乱世之中绝不会把鸡蛋都放在一个篮子里，也不会愿意跟任何一个诸侯结下死仇。
诸葛家族、荀彧家族都是两边甚至三边下注，赵云作为常山赵家派出来的青年才俊，要为家族利益考虑，当然也不会为了公孙瓒而彻底激怒实力雄厚的袁绍。
刚见面就不愉快，赵云替公孙瓒打文丑，能战平就是最好的结果：既展现了自己武功不在河北四庭柱之下，又没有跟袁绍结下死仇，常山赵家进退有据。
赵云在公孙瓒与袁绍讲和后，跟跟刘备说了实话：“玄德与赵云分别，执手垂泪，不忍相离。云叹曰：‘某曩日误认公孙瓒为英雄，今观所为，亦袁绍等辈耳！’玄德曰：
‘公且屈身事之，相见有日。’”洒泪而别。”
刘备的眼泪和公孙瓒的傲慢形成了鲜明对比，士为知己者死，赵云遇到了刘备，也就找到了归宿，虽然不曾与刘关张结拜，但即使是傲视群雄的关羽，也拿赵云当自己的兄弟，就更不用说刘备和张飞了。
赵云虽无四弟之名，却有四弟之实：刘备以国士待赵云，赵云当以国士报之；公孙瓒与以路人待赵云，赵云以路人报之；公孙瓒以间谍待我，赵云自然出工不出力，最后一走了之。
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。公孙瓒不会说话，实际是不会做人做事，赵云即使不离开，也难以扭转公孙瓒失败的命运：赵云不管说什么，公孙瓒都不会相信，也不会听从。吕布保护不了王允，赵云也保护不了公孙瓒。
把赵云与吕布相提并论是不妥当的，但是我们却可以问一些大家都感兴趣的问题：如果盘河界桥之战赵云动了杀心、尽了全力，多少回合能将文丑诛杀？赵云当年要是不投公孙瓒而去投袁绍或曹操，能否入选河北四庭柱或五子良将？赵云的真实武功战力，在三国名将中应该排第几？
