“一个愿买，一个愿卖！”
2011年，乌克兰面临着仓库里三架锈迹斑斑、闲置二十多年的伊尔-78加油机的困扰。这些飞机维护成本高昂，几乎只能当作废铁处理。
得知消息后，中国空军果断出手，以4700万美元的价格将这三架飞机收入囊中。
但中国绝不是“冤大头”，反而借此赚得盆满钵满！这一举动让俄罗斯拍案而起，也让美日两国紧张不已。这是怎么回事呢？
本文陈述内容皆有可靠信息来源，赘述在文章结尾
乌克兰的军事遗产
苏联解体后，乌克兰意外成为了“幸运儿”，继承了一大批珍贵的“军事遗产”。从呼啸而过的战机到威风凛凛的坦克，再到神秘莫测的导弹，甚至还有几艘巨无霸航母。其中，有20架特殊的飞机格外引人注目——它们能在高空为其他飞机补充燃料，就像漂浮在天际的加油站。
不过，这份“幸运”很快变成了沉重的包袱。乌克兰的经济状况日益恶化，通货膨胀如同脱缰的野马，物价飞涨让人措手不及。
乌克兰继承苏联战机
为了应对危机，政府匆忙推动私有化改革，结果却适得其反，大量国有资产流失，贪污腐败问题愈演愈烈。
信息来源于环球网2013年3月13日发布
到了新世纪的第一个十年末，乌克兰的处境愈发艰难。那些昂贵的军事装备成了烫手山芋，维护费用高得吓人，却没有实际收益。
图片来源于网络
与此同时，远在东方的中国也正面临自己的难题。随着国力增强，中国空军的实力不断提升，但一个严重的问题始终困扰着它的发展——战机的作战半径不足。
虽然主力战机可以飞行3000公里，但在没有空中加油支持的情况下，这个距离在实战中显得捉襟见肘。当时中国的加油机更像是小水壶，根本无法满足“干渴”的战机们。
图片来源于网络
其实，中国也曾向老伙伴俄罗斯抛出橄榄枝，希望引进先进的加油机。2008年，双方一度敲定了一笔15亿美元的大单，包括34架运输机和4架加油机。
可惜的是，计划赶不上变化，俄方生产商突然破产，这笔“世纪大买卖”最终不了了之。
好在2011年，中国将目光转向了正处于困境中的乌克兰。双方一拍即合，迅速达成协议。令人惊讶的是，三架宝贵的加油机总价仅为4700万美元，平均每架还不到1600万美元。
图片来源于网络
这个价格低得让人怀疑是不是数错了零！可以说，中国用“白菜价”换来了“金疙瘩”。
乌克兰方面还投入了几百万美元，对这些“二手”飞机进行了全面检修。
从2014年到2016年，这批飞机陆续抵达中国，为中国空军注入了新的活力。这次交易不仅解决了中国的燃眉之急，也为乌克兰带来了急需的资金。
通过购入伊尔78，中国空军解决了现实难题
交易引发的波澜
然而，这笔看似简单的军事交易却在国际舞台上掀起了不小的风波。俄罗斯对此事颇有微词，认为乌克兰抢走了本该属于自己的生意。
2013年，俄罗斯向印度出售同类飞机时，每架价格高达4000多万美元。相比之下，乌克兰的售价简直低得离谱，这让俄罗斯十分不满。
空中软管加油技术
中国通过这次交易不仅获得了飞机，还掌握了宝贵的技术。这种源自苏联时期的软管加油技术落入中国手中，让许多国家感到不安。美国和日本对此尤为警惕，他们担心中国空军实力的提升会打破区域军事平衡。这种担忧反映了他们对中国日益增强的军事能力的焦虑。
这些飞机抵达中国后迅速投入使用，2015年便与中国自主研发的歼-10战机进行了空中加油训练。在高空中，庞大的加油机与灵活的战斗机配合得天衣无缝，燃料通过长长的管道源源不断输送。这样的场景在中国上空变得越来越常见。
在联合演训中为解放军战机加油的俄军伊尔78加油机
这些加油机的能力令人惊叹。每架能携带60吨燃料，相当于数辆大型油罐车的载重量。有了这些“空中加油站”，中国战机的航程大幅增加。
原本只能飞行5000公里的飞机，经过一次加油后可以达到8000公里。这意味着中国空军的作战范围显著扩大，逐步从近海防御迈向远海作战。
图片来源于网络
不过，这种老式加油机也存在明显缺陷。它们体型庞大，速度缓慢，在空中极易被发现。加油过程需要约10分钟，在战场环境下无疑是个隐患。更重要的是，中国仅有三架这样的飞机，数量太少，难以满足大规模作战需求。
这次交易为中国空军打开了新的大门。它既展示了中国空军的潜力，也暴露了自身的不足。这促使中国加快了自主研发的步伐，为后来大型运输机和新一代加油机的诞生奠定了基础。
中国自主研发的加油机
中国空军的腾飞
这次军事装备交易只是中国空军发展的一个起点。尝到了甜头后，中国决心打造更先进的“空中加油站”。
2016年，一款全新的大型运输机应运而生。它体型巨大，起飞重量达到220吨，能够飞行7000多公里。这个“大家伙”的出现让航空界为之震撼。紧接着，中国的工程师们开始思考如何将这个“大家伙”改造成加油机。
运-20
经过几年的努力，2021年，改良版成功完成首次试飞。第二年，它正式亮相，成为全球关注的焦点。这款新型加油机能装载80到100吨燃料，相当于几个大型游泳池的容量。更厉害的是，它可以同时为两架战机加油，效率翻倍。
2023年，我国自主研发的新型空中加油机完成了一次具有里程碑意义的任务。只见它带着一队尖端战机穿越万里碧波，在浩瀚的太平洋上完成了长达4000公里的远程演训任务，向世界展示了中国空军的强大实力。
图片来源于网络
这场震撼人心的远海演习不仅是对国产加油机的一次完美检验，更是中国航空工业实力的最佳证明。而在实验室里，我国航空专家们正在开展新一轮技术创新，致力于研发更高效、更智能的空中加油系统。
然而，曾经立下汗马功劳的老伊尔-78却迎来了自己的“退休季”。到2024年，由于维护费用过高，这些老伙计被改回普通运输机。它们的使命已经完成，新一代接班人已经就位。
中国自主研发的加油机
我国与乌克兰的这次看似普通的军事交易，却让中国空军的实力突飞猛进，从只能在家门口转悠的“守门员”变成了能够在远海挥拳的“拳击手”。
到2024年，中国自主研发的大型运输机数量突破百架，新型加油机的数量也在稳步增长。这不仅仅是数字上的变化，更标志着中国在航空领域实现了质的飞跃。未来的天空，必将有更多中国制造的身影翱翔。
图片来源于网络
结语
通过从乌克兰购买看似“废铁”的二手加油机，中国不仅解决了当时空军发展的迫切需求，还为后续自主研发奠定了坚实的基础。更重要的是，中国并未止步于此，而是将这次机会作为跳板，迅速推进自主创新。这也是如今中国国防实力不断增强的根本原因。
图片来源于网络
参考文献：1.环球网：《俄称伊尔-78加油机重生 虽老旧却有中国市场》-2013-3-13
2.光明网：《从引进到自主研制 中国战机经历跨越式发展 守护祖国空天安全》-2025-3-23
3.界面新闻：《俄罗斯恼了？乌克兰挖家底卖给中国武器》-2016-6-22
