在之前的文章中，我专门介绍了弓箭的发展史。今天，我们来探讨一下，弓和弩在战场上孰强孰弱？谁才是远程杀伤的王者？
弓箭的发明要早于弩，新石器时代，人们就开始使用弓箭，商和西周时期，弓箭在军事上已经大规模应用。弩的具体发明时间不好确认，但大规模使用要到春秋晚期了。
弓和弩的区别在哪？
我们先说说原理和结构上相同点和区别：
弓以弹性弓臂（主要材料为 木、角、筋）蓄力，搭箭拉弦，弓臂弯曲蓄能，松开后，弓臂伸展带动弓弦急速回弹，把箭射出去。
弩，是在弓的基础上发展起来的，在弓的基础上增加弩臂、弩机（扳机装置），结构更为复杂。简单的说，弩是把弓臂固定在一个托架（ 弩臂）上，弩弦拉到开后卡在机括上，在弩机上锁定待发，瞄准目标后，扣动扳机把箭击发出去。
弓和弩的蓄力的部件都是弓臂，弓臂并无大的区别，这是原理和结构上的相同点。
就实战效果来说，弓和弩各有千秋。
我们先说说弓的优势。弓的机动性强，射速快。只要射手体力充沛，弓可以在在一秒中之内射出一箭。一般来说，一分钟之内，弓手可以射出十二箭，弩手只能发射四次。弓还可以抛射，避开阵前的遮挡物，弩只能平射。弓的结构相对相对简单，易于保养维护。
弩的优势在于对射手的要求低。弩弦卡在机括上，弓臂可以用脚张开，床弩还可以用绞盘张弓，不要求射手用充沛的体力，而且特别适合以逸待劳的伏击。弩的射手不需要长时间培训，农民都可以在一天时间内熟练掌握，而一个成熟的弓手要一年以上时间进行训练。弩还可以大规模标准化生产。
我们来说说弓和弩在战场上的实战表现。
春秋早期，战争还是贵族和士的战争，车战上用的还是弓。到了春秋晚期和战国时期，灭国之战特别残酷，大量农民被征召入伍，弩开始大量装备军队。
“围魏救赵”之战，孙膑在 马陵伏击魏军，“齐军万弩齐发，魏军大乱相识”，最终射杀庞涓。
长平之战，秦军用弩兵不断伏击赵国运粮队，最终让赵军粮绝而投降。赵国率先胡服骑射，秦军在学习了骑射之后，却开发出了更强的秦弩，最终灭了赵国。
秦灭楚之战，在水网纵横的江淮地带，楚国的战车不时陷入泥淖，成为秦军强弩的活靶子。
关于弓和弩的直接对决，主要体现在游牧民族和中原王朝的战争中，尤其以汉、宋两朝最为典型。
游牧民族喜欢用弓箭，他们是天生的射手。长期食肉让他们体力强壮，连续开弓的能力强。弓箭制作不需要繁琐的机械装置，动物肌腱等材料充沛，制作好弓更为容易。骑马抛射，能在急袭中形成铺天盖地的箭雨，取得射程和火力优势。最重要的是，游牧民族的传统决定他们崇尚个武力而不是集体战斗力。
相比之下，在与游牧民族的对抗中，中原王朝更偏向于用弩。大规模，标准化生产和装备弩，可惜抵消身体上的差距，形成规模优势。
汉朝的时候，军队普遍装备弩，大规模装备脚踏的“蹶张弩”，军队中还有“蹶张司马”一职 。长沙马王堆汉墓出土的弩表明， 汉弩射程可达200米以上，远超匈奴弓的有效射程（约150米），形成技术压制。
公元前99年，李陵率5000步兵深入草原，遭到了匈奴数万骑兵的围攻。 李陵“千弩俱发，应弦而倒”，用密集的火力压制匈奴骑兵的冲锋。 匈奴骑兵只好用复合弓进行机动迂回射击，消耗汉军箭矢。匈奴“一日战数十合，复杀虏二千余人”（ 《汉书·李陵传》，损失惨重。最终李陵因为箭支消耗殆尽，不得不投降。
卫青、霍去病对骑兵进行改革，开发出 “骑兵持弩”战术，骑兵持弩，在与匈奴的对抗中占据上风。
宋朝的时候，连续对抗辽国、金国和蒙古，弩阵与草原弓箭形成了巅峰对决。
此时，不仅蹶张弩，腰张弩，连弩都很成熟了，还出现了神臂弓（一种强化弩）和床弩这样的大杀器。
最值得一说的就是澶州之战中，宋军用床弩射杀辽国大将萧挞凛，一举奠定胜局。宋军用的三弓床弩，又叫八牛弩，是一种组合弩。这种弩把三张弓安装在弩床上，两正一反，集合三张弓臂的张力，需要二三十人才能拉开。射出的箭和长枪一样粗，又称“一枪三剑箭”。三弓床弩的射程达到了惊人的一千五百米，这是古代远程攻击武器的极限了。而且这种弩穿透力惊人，可以带着绳索钉在城墙上，供士兵攀援登城。
在宋金作战中，宋朝最突破的武器为神臂弓（一种强化弩），射程达500米以上，需150斤力开弦，可贯穿铁甲。
1140年的顺昌之战，宋将刘锜以2万守军对抗金兀术10万铁骑。宋军依托城墙和弩阵，“神臂弓先射，骑兵继之”，金军“人马俱毙”，被迫撤退。
宋朝在长期依靠弩兵和北方骑兵的作战中，还开发出了最早的”三段击“战术。“次最强弓，次强弩，跪膝以俟；次神臂弓。”这种依次轮射和装填，保持了火力的持续输出，是对付快速逼近的骑兵的有效战术。
蒙古大汗蒙哥，率军围攻四川钓鱼城，宋军凭借弩砲（大型床弩）和神臂弓据守。据《元史》记载，蒙哥“中砲风而死”（一说中弩箭身亡），蒙古被迫撤军。
蒙古骑兵在攻宋的过程中，面对南宋的弩阵其实不占上风，否则也不会前后花了三十多年才攻灭南宋。在西方，蒙古骑兵依靠符复合弓的威力，在野战中采取急袭抛射的战术，让西方骑士闻风丧胆。
明朝以后，因为火器的发展，弩逐渐让位给了火炮和手铳。
我们来总结一下。中原弩阵在防守中有绝对优势，可以依托开阔的视野，持续的火力输出和密集火力，让骑兵无法靠近，缺点就是机动性差，维护繁琐，不利于进攻。游牧民族的弓箭在野战中利用机动性强等优势，可以不断袭扰步兵方阵，在防守方箭支耗尽情况下发起冲锋。就后勤保障而言，中原弩阵的困难度也要高很多，草原骑兵就没有这么麻烦。
简单一句话，弩兵强于防守，弓兵利于进攻。游牧民族往往“以空间换时间”（如匈奴拖垮李陵、蒙古消耗南宋），用弓箭的机动性抵消了弩的技术优势。
在现代的军队装备中，弓箭已经没有了，但弩居然还在使用，尤其是特种部队中大量装备有弩。
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