从世界战争史可以发现，历来都是战败国失去土地，战胜国得到土地，至少不失土地。比如一战结束后，德国作为战败国，失去了阿尔萨斯洛林，但泽走廊以及所有海外殖民地。法国和英国作为战胜国，瓜分了德国海外殖民地，法国还得到了阿尔萨斯洛林。二战结束后，德国再次战败，被分割占领，德国失去了东普鲁士，西里西亚，波美拉尼亚等领土。
苏联作为战胜国，得到了德国哥尼斯堡地区，改名为加里宁格勒。此外，苏联还得到了西乌克兰，西白俄罗斯，二战时期吞并的爱沙尼亚，拉脱维亚，立陶宛，摩尔多瓦，也被承认属于苏联一部分。苏联作为二战战胜国，增加了大约60万平方公里的领土。而中国也是二战战胜国，取得了二战胜利，却失去了156万平方公里的土地。那么这是怎么回事？
第一，秋海棠版图。1911年辛亥革命成功后，清朝灭亡，1912年1月1日，中华民国宣告成立。在民国初年的地理教科书中，一幅形似秋海棠叶的中国地图深深烙印在国人记忆中。1922年，地理学家丁文江主持编绘的《中华民国新地图》中，采用现代测绘技术精确勾勒中国的广阔疆域。1928年商务印书馆出版的《新学制地理教科书》，将秋海棠版图概念引入国民教育。
在文艺创作领域，徐志摩在《秋海棠》一诗中写道："你阔大的叶子铺展着中国的忧郁"。1936年，画家徐悲鸿创作的《秋海棠图》，用传统水墨技法描绘的叶片上，隐约可见长城、长江的轮廓线。在秋海棠版图上，包括广阔的外蒙古。
早在1911年清朝灭亡后，沙俄就开始策动外蒙古独立。1912年，俄国与外蒙古当局签订《俄蒙协议》及附约《商务专条》，规定了俄国在外蒙古的各种特权。北洋政府表示拒绝承认外蒙古和沙俄签订的一切条约。1913年，沙俄和北洋政府签订了《中俄声明》。声明规定：外蒙古承认属于中国领土的一部分。中国、俄国承认外蒙古自治。
第二，沙俄灭亡。1914年第一次世界大战爆发，沙俄无暇顾及外蒙古事务，1917年，沙俄灭亡，新生的苏俄，面临国内战争和外部干涉。为了获得中国支持，苏俄在1917年和1919年两次发表对华宣言，宣布废除沙俄与中国签订的不平等条约，列宁也表示要把历史上沙俄侵占的中国领土还给中国，但始终没有兑现。1919年11月7日，北洋政府派徐树铮率兵进入外蒙古库伦，取消外蒙古自治，恢复旧制。北洋政府在库伦设立了“中华民国西北筹边使公署”，由徐树铮部在外蒙古驻防。
1921年，俄国白卫军战败逃入外蒙古，击败了中国军队，占领了库伦，扶植第八世哲布尊丹巴重新成立了所谓的“自治政府”。不久后苏俄攻入外蒙古，打败白卫军，扶植建立了“蒙古人民共和国”。
第三，雅尔塔密约。中国是世界反法西斯阵营重要成员国，为了二战的胜利做出了巨大贡献，也付出了巨大伤亡。1941年，日本陆军总兵力达到顶峰，总计有51个师团，有35个深陷中国战场。1939年诺门坎战役中，关东军主力因深陷华北战场无法全力支援，导致日军惨败。太平洋战争爆发后，日本陆军78%的航空兵、68%的野战炮兵被牵制在中国战场，直接削弱了其在东南亚战场的力量。1941年10月到1942年1月的莫斯科保卫战。苏联可以从远东抽调18个师、1700辆坦克驰援西线，这直接得益于中国战场对日本关东军的牵制。可以说中国抗战，帮了美国，也帮了苏联。
但1945年2月，罗斯福、丘吉尔、斯大林在克里米亚雅尔塔举行会议，三巨头在秘密协定中达成了交易，斯大林以对日作战为筹码，换取美英承认外蒙古独立，此举直接违背《开罗宣言》的对华承诺。当美英苏三国首脑达成秘密交易时，中国根本不知情。1945年6月，国民政府代表宋子文前往莫斯科谈判时，方才得知雅尔塔密约的存在。
斯大林将密约文本推至中国代表面前时，直言"阁下应该清楚，谈判决不能超出这个框架"，赤裸裸的强权逻辑令中国外交官如坠冰窟。1945年8月14日，国民政府被迫接受雅尔塔密约，但表示要根据公民投票结果决定是否承认外蒙古独立。而公投根本难不倒苏联，1945年10月20日，外蒙古举行全民公投，在苏联的操控下，参与投票的49万人之中有48.3万人赞成独立。国民政府于1946年1月5日正式承认了苏联扶植的“蒙古人民共和国”，面积约156万平方公里。就这样，中国取得了二战胜利，却失去了156万平方公里土地。
