本报驻韩国特约记者 黎枳银
截至27日晚7时，“韩国史上最严重山火”已造成27人死亡、32人受伤，逾3.7万人紧急疏散避险，过火面积超3.6万公顷。综合韩国KBS电视台、《首尔新闻》等媒体报道，这一悲剧性灾难将韩国基层应急救援体系的结构性缺陷暴露无遗，尤其是森林防火队伍严重老龄化问题引发韩各界强烈反响。
报道称，韩国各地共有9000多名森林防火队员，其中绝大多数都是临时工或无固定期限的合同工。由于待遇差、风险大，大多数年轻人不愿意从事该工作。统计数据显示，这支队伍的平均年龄已达61岁，其中65岁以上队员比例达到33.7%，部分地区的防火队员平均年龄甚至突破68岁。虽然名义上实行每周5天工作制，但一旦发生火情，这些高龄队员就必须24小时待命。
据韩媒介绍，在本次山火中遇难的3名防火队员隶属于昌宁郡下属森林防火队，均为年龄超过60岁的合同工，日工资为8.24万韩元（约合408元人民币）。而这些冲在森林灭火一线的高龄防火员不仅没有专业的灭火服，且他们能获得的装备只有一顶用于施工工地的头盔、一把干草叉和一个简陋的灭火水泵。报道称，绝大多数森林防火队使用的消防设备和车辆期限在10年以上，还有许多地区面临应急设备不足的问题。此外，与专业消防员要接受数月的训练不同，这些防火队员在赶赴森林火灾现场前，训练时间通常只有数小时。
韩媒还称，这些森林防火队员的招募门槛也很低。尽管招募公告中明确要求应征者需要通过包括背负15公斤救火装备快速行进等项目的体能测试，但现实情况却令人担忧。由于应征者普遍年龄偏大，加之2020年至2023年间全国各地接连发生老龄应征人员在测试过程中猝死的事件，使得实际选拔标准不得不大幅放宽。庆尚北道一名官员坦言，报名者中年轻人屈指可数，这一工作已成为面向低收入老年群体的“救济性就业岗位”。
韩国江原大学防灾专家李诗英表示，若不立即进行制度性改革，类似山火悲剧必将重演。韩国消防公务员工会负责人谴责称，由于国家层面缺乏统一的山火应急体系和专项资金支持，地方政府被迫让高龄临时工承担专业救援任务，这种体制性缺陷已成为威胁国家公共安全的重大隐患。
