1972年2月21日，尼克松的专机降落在北京机场，看到在机场下面等待的中方官员，他率先伸出手和周总理握手。
随行的记者举起手中的照相机记录下了这历史性的一幕，尼克松访华第二天，中美发布《中美联合公报》，明确中美关系走向正常化，此后双方往来频繁。
然而在尼克松晚年撰写的回忆录中，他却说：我后悔访华。
这是为何？
尼克松访华
众所周知，在尼克松访华之前还有一系列的准备活动，那就是著名的“基辛格默默访华”，确定中国方面有意与美国破冰之后，尼克松才来到北京。
那基辛格又是在什么样的契机下来到中国的呢？其实早在1969年尼克松上台后，他就有意与中国和解。
当时美苏争霸正进行得如火如荼，军备竞赛、太空竞赛让美国的财政压力逐渐增大，日本在它的保护下羽翼渐丰，还有在越南战争的有心无力让美国都头疼不已。
另一边，中国的核武器锋芒渐露，与第三世界的关系逐渐平稳，影响力在增大。
这一年，中苏还爆发了珍宝岛之战，所谓敌人的敌人就是朋友，于是美国就有意拉拢中国，让苏联被孤立，同时也扩大它们自己的势力范围。
美国通过巴基斯坦领导人传达了与中国和解的意图，中国方面也给予回应，因此双方都在等一个契机，捅破这层窗户纸。
1971年，第三十一届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行，周总理提议组建中国代表队参加。
当时这一个提议是遭到反对的，但是周总理力排众议，提出“友谊第一，比赛第二”的参赛原则。
前去日本参赛的中国代表队员就有庄则栋，他和美国运动员科恩的交往成了一场“美丽的意外”。
4月4日的比赛上，科恩不小心上了中国队的专车。自从1949年新中国成立后，中美之间没有外交交流，因此当时双方都很是尴尬。
然而这时候庄则栋主动上前和科恩握手交谈，还送了他一块杭州织锦作纪念。
这一幕被现场的记者拍下来，立马在国际上引起一片哗然，评论有好有坏。
看到这张照片后，毛主席敏锐地感觉到中美破冰的契机来了，于是在两天后中国方面向美国乒乓球队发出了访华邀请。
4月10日，美国乒乓球队落地中国，周总理亲自接见，双方进行了7天的友好的交流，还进行了表演赛。
这次邀请让美国方面明白了中国的意思，于是再次提出双方举行高层对话，之后基辛格秘密访华，明确表示尼克松希望访华。
于是周总理代表中国政府邀请尼克松在1972年5月之前在适当的时间访问中国。
1972年2月21日，尼克松乘坐“空军一号”飞机降落北京机场，看到在机场等候的周总理等人，还没走近他就伸出了手。
之后他同毛主席、周总理交谈，即使毛主席身体已经病痛缠身，但他仍然坚持会见尼克松。
尼克松在感叹毛主席的博学多识中，有意无意提及中美苏关系，然而却被毛主席巧妙地略过，谈到中国最关心的问题。
后悔访华？
在《中美联合公报》中，双方在中美之间存在的严重问题——台湾问题上达成了合意，即对“台湾是中国的一部分”不提出异议，确认从台湾撤出全部美国武装力量和军事设施。
此外，双方也将会在技术、文化、体育、新闻等领域进行讨论，加强双方的交流和联系。
尼克松访华之后，中美关系进入蜜月期，我国开始改革开放，引进大量外资。
中美双边贸易额增长200多倍，双向投资存量超过2600亿美元，超过7万家美国企业在华投资，中国赴美留学人员每年超过30万，美国在中国留学人数也超过33万。
时至今日，双方已经建立284对友好省州和友好城市关系，覆盖了美国90%的州市。
此外，双方在国际反恐、全球减贫、卫生健康等方面都积极合作，起引领作用。
而且尼克松也成了中国的好朋友，经历“水门事件”之后他被迫下台，毛主席和周总理好多次邀请他到中国来20多次。
可是后来人们发现，在尼克松的回忆录中却出现这样一句话：我后悔当初访问中国。
为什么他后悔访问中国，有人说他在晚年对友人说过这样一句话：我们创造了一个可怕的“科学怪物”。
看到中国的发展，逐渐能和美国相抗衡，或许他是因为这个才后悔访华，如果不是他打破了中美之间的僵局，或许中国就得不到发展，也就不会为美国“培养”一个对手。
尼克松执政时期，美国在国际上的处境也并不是很好，一边有苏联这个强大对手牵制，为了和苏联比赛美国投入了大量的财力和物力。
国家财政紧张不说，国内人民的反对情绪也高涨。
此外，美国的盟友日本羽翼渐丰，逐渐展现出叛逆的情况，欧洲国家也多不服气。
因此尼克松看中了与苏联闹僵的中国，希望能通过拉拢中国而扩大自己的势力，同时也能通过中国这个广袤的市场提振经济。
最重要的是，当时越南战场上美国也有心而力不足，如果能拉拢中国，让中国减少对越南的帮助，那也能减少美国的负担。
总的来说，拉拢中国对于美国是一石多鸟，因此在与中方领导人会谈时，尼克松就提出对中国核保护，以便苏联犯境时美国能及时伸出援手。
尼克松以为中国没有拒绝的理由，然而这个提议被中方领导人简单略过，直接谈到中国最关心的问题——台湾问题。
从2月28日中美发布的《中美联合公报》中可以看出来，中国关心的始终是台湾问题，要求美国全部武装力量和军事设施从台湾撤走。
并且表示中国坚决反对任何旨在制造“一中一台”“一个中国两个政府”“两个中国”等活动。
美国方面也首次承认“台湾是中国的一部分”，确认从台湾撤出全部武装力量和军事设施的目标。
可以说尼克松此次访华只是为后来的中美贸易打下了基础，政治方面基本上没有得到想要的利益，这主要是中方敢于拒绝美国提供的保护。
当初中国在国际上的处境并不像我们想得那么艰难，与苏联交恶但也不代表要依靠美国，中国始终坚持独立自主的发展路线。
与美苏关系不好，毛主席将目光放在第三世界上，和非洲国家打好关系，借着他们的帮助我国在尼克松未访华之前就成功恢复联合国席位。
正因为中国始终坚持独立发展，如今才不受其他国家桎梏。
而尼克松之所以后悔访华也是看到中国的发展超出了自己的预期，他所做的努力看似很大，却对美国没带来多少好处。
参考信息：红歌会网—尼克松访华
新华网：准确把握《上海公报》精神，推动中美关系行稳致远——纪念《上海公报》发表52周年
