一、先“承”，才能“传”
清晨5点，薄雾罩着广州上下九老街，大多数街铺还没拉起卷帘门，只有莲香楼酒家早早地亮起了霓虹灯牌——食客还没睡醒，莲香楼的后厨就已热闹起来。
面粉的香气混着蒸汽，弥漫在空中，几位老师傅围在案板前，面团在手中揉搓，发出轻微的“啪啪”声。在老师傅手中，面皮像张柔软的纸，随他轻轻捏折，纹理有秩序地排列。一旁已手工制作完毕的包点被整齐地摆进蒸笼，层层叠起，像一座小小的塔。
天刚亮，第一批客人已经等在门外，他们是莲香楼的老主顾。莲香楼创立于1889年，历经136年，莲香楼的老师傅大多从十多岁就开始在这里工作了，他们的手艺是莲香楼的灵魂，每一块酥饼、每一口莲蓉，都蕴藏着几十年的经验与情感。
莲香楼是第一家发明莲蓉的企业，他家的传统手工月饼制作工艺不仅成为非遗，同时也是承载着几代人记忆与情感的饮食符号。对这些老客来说，莲香楼不仅是吃早茶的酒楼，更是习惯和情怀。
1920年、80年代和如今的莲香楼
老师傅们坚守着手工制作的匠心，但莲香楼并不只是一个停留在过去的老字号。酒楼外，办公室里，莲香楼年轻的员工们正尝试用数字化的方式，将这份匠心传递给更广阔的受众。
1995年生的何嘉盈是莲香楼的新一代经营接班人。12岁时起，何嘉盈就明白，自己未来一定会回到莲香楼家族企业，因为父亲一直强调：“家族企业是一个整体，每个人都要为它贡献力量。”
12岁到22岁，何嘉盈在国外读书，但每一个寒暑假，都会被父亲带到公司，跟着他工作、开会。2018年，何嘉盈从南加大工商管理专业毕业，美国下午四点毕业典礼刚结束，她稍作休息便搭上了回国的飞机，飞机早上8点落地，中午12点，她人已在莲香楼的办公室里坐定开会。
莲香楼的核心工艺之一是莲蓉的制作。从选料、煮莲子、挑莲子到炒莲蓉，每一步都依赖老师傅的经验和手艺。这些老师傅大多从十多岁开始工作，如今已年过七旬。他们的手艺是莲香楼的灵魂，但如何将这些经验传承给年轻一代，成为了一个难题。
“老师傅们习惯‘手把手教’，但年轻人更适应书面学习和标准化流程。”何嘉盈意识到，如果要将这些传统工艺传承下去，必须找到一种年轻人能够理解的方式。
机器制作和手工制作出来的点心口感上是有明显区别的。拿酥饼来说，机器制作会用较为暴力的压制方式，导致酥饼缺少空气感，口感偏硬。而手工制作，师傅们包馅时的温度和力度都恰到好处，酥饼也就更松脆、柔软。
探索如何平衡传统与效率，是何嘉盈面对的第一个革新难题。和面、搓线这些重复性高的工序，可以用机器来完成，而包馅这种需要细腻手感的步骤，依然需要交给老师傅操作，以确保产品的口感和品质不受影响。
“传承的前提，是先‘承’，然后才能‘传’。如果我们只是空谈莲香楼的历史和品牌，却没有真正把老技艺、老记忆传承下来，那所谓的传承就只是一个空壳。我们要确保每一款产品都能体现莲香楼的精髓。”何嘉盈说。
二、当老字号玩转新媒体
当年回国接班，何嘉盈更多是出于对家族的责任感，毕竟那是父辈倾注半生心血经营的企业，她想，“能做多少就做多少，需要我做什么就做什么。”
然而现实远比想象复杂。头两年，适应期刚过，疫情就突然袭来。在这个被何嘉盈称为“困难模式”的时期，她开始重新审视自己的角色，也慢慢触摸到了自己的能力边界吗，她渐渐明白：接班不仅是履行职责，更需要主动担当。
何嘉盈的父亲平时爱在抖音上看短视频，一次，他看到别家公司在抖音上做推广，家庭晚餐上立即提议，莲香楼也可以拍类似的视频来展示产品。
何嘉盈觉得，要做品牌宣传视频，应该先学会“造梦”，让消费者感受到品牌背后的文化和情感，而不仅仅是关注价格和品质，她不希望莲香楼的账号只是在卖货，毕竟，莲香楼每个原创产品背后都有故事。迄今，工厂的老师傅仍会亲自去湖南挑选原粒莲子，而不是直接购买磨皮白莲。
2022年，在何嘉盈父亲的建议下，何嘉盈由莲香楼原市场部抽调人手，再引入新媒体领域的专业人才，组建了一个抖音运营团队。她希望，莲香楼品牌能够以新媒体为桥梁，捕捉年轻消费者的需求，也传递老师傅们的坚持和初心。
何嘉盈便敏锐地捕捉到了数字营销的通达便捷——“它能让我们快速了解顾客的反馈，并根据这些反馈进行调整。我们能更直观地看到宣传效果，并及时优化策略。这种灵活性和互动性，是传统媒体所不具备的。”
过去，莲香楼的宣传依赖传统媒体，虽然有效，但缺乏与顾客的直接互动。老街坊食客虽然与酒楼关系亲昵，却也不好意思直抒胸臆，相比之下，网络一端的反馈更加直接犀利。
2024年，为了进一步打通线上线下的营销，莲香楼开通了同城团购。中秋，何嘉盈团队伙伴开启直播带货，最后一场直播结束于9月13日，那是个周末的傍晚，备好的礼盒已脱销，直播间里的观众仍热情不减，为这个百年老字号品牌的数字化首秀画上一个圆满的句号。
数据带来有力的回响：2024年7月，莲香楼入驻抖音生活服务，首次尝试线上团购类经营，仅中秋节前一个月，月饼的团购销售额就超过200万。
实际上，每个漂亮的数字背后，都是何嘉盈和团队伙伴精心的布局：达人矩阵的阶梯式传播、自然流量的精准捕获、平台资源的巧妙借力。事实证明，百年老字号也能玩转新营销。当传统工艺遇上数字传播，产生的化学反应远超预期。
三、“活着”的信仰，让百年饼店老而弥坚
在堪称盛产“老字号”的广州，像莲香楼这样从开业到现在，无论瘟疫、战乱还是其他困难时期，一直坚持营业，从未停业过的老字号并不多见。何嘉盈认为，这种简直堪称“固执”的生命力，正是莲香楼的核心竞争力，“每个在莲香楼工作的人，都希望它能继续活下去。我们都有一个共同的想法：不能让这个品牌毁在自己手上。”
何嘉盈的父亲今年已72岁，仍在酒楼里亲力亲为地干体力活——看到地上脏了会亲自去擦，发现碟子没收会主动收拾，甚至连推车挡了客人的路，他看到了也会立刻去处理。
依照父亲的心愿，何嘉盈的妹妹学习了食品营养学专业，毕业不久，她开始逐步参与到莲香楼的工作中，目前的主要任务是跟着各个师傅学习，同时观察现代人的饮食习惯提出改进建议。妹妹不仅关注食品安全和营养，还擅长制定标准化流程。
作为大脑活络的00后，妹妹也更了解年轻人的喜好，经常根据抖音上的短视频，给老师傅提一些新潮的建议，问师傅，有没有办法让口感更“糯叽叽”？可不可以换上更“高颜值”的包装？
这些新视角，让莲香楼在保持传统的同时，也吸引了更多年轻的消费者。最令人惊喜的是老师傅们对新事物的接纳。当妹妹拿着手机展示网红点心的拉丝效果时，这些有着三四十年工龄的老师傅们并没有抗拒。
在妹妹的建议下，莲香楼的老师傅迎合当代年轻人对健康美味的追求，开始尝试做低糖、低脂的点心。可爱的老师傅们总会一边念叨着“不能再减（糖）啦，再减就不香啦”，一边尽可能地满足当今人们的需求。
莲香楼的月饼远销海外，在国外读书时，何嘉盈会特别留意自家产品在国外市场的受欢迎程度，每到中秋节，都会去当地超市看看自家月饼的价格和销量。
非遗的莲蓉月饼是极好的文化媒介，她常把父母不远万里从广州带过去的莲香楼点心拿给外国朋友品尝，外国朋友尝到香滑可口的莲蓉，常常连连惊叹好吃。
在一次合作中，一位设计师曾问何嘉盈：“莲香楼，连的是什么‘香’？是乡愁，还是人与人之间的关系？你想给人们传递什么样的感受？”
这个问题让何嘉盈思索，莲香楼作为一个已经活了136年的传统品牌，其实还有很多思考和探索的空间。像是一场没有终点的接力，莲香楼的故事不只有历史，还有现在和未来，正等着更年轻的人们来书写续章。
