1993年的时候，当时的导演王晶受到投资方的邀请拍《新少林五祖》，投资方要求说，这部戏的主演一定要是李连杰才行。
李连杰此前和嘉禾公司已经拍摄很多作品，如《黄飞鸿》系列，可以说名气很大了，可以用大腕来形容。
而这部《新少林五祖》如果按照原始剧情，如果让李连杰这个大腕来饰演“少林五祖”其中一名成员，那么，导演王晶就需要另外找4个和李连杰相当的动作高手来参演，不说片酬问题，在当时根本没有一个动作演员可以和李连杰旗鼓相当，因此，这就让王晶有点烦恼。
后来，王晶就想到了一个解决方法，就是找了5个孩子来饰演戏中的“少林五祖”，而让李连杰这个大明星来出演洪熙官，还找来谢苗演洪文定，突出了洪熙官的父子情义，而且还解决了片酬高的问题。
当时在拍摄《新少林五祖》的时候，导演王晶还邀请了著名演员刘松仁来饰演戏中的总舵主陈近南，刘松仁的表演风格内敛而含蓄，善于用细微的表情和动作来传达角色的情感，在表现角色的内心矛盾时，往往不会过于夸张，而是通过眼神等细节让观众感受到角色内心的波澜。刘松仁饰演的陈近南这个角色在这部戏中武力值也是很高的，特别是出场的时候非常英俊帅气，刘松仁把陈近南这个角色表演得十分生动。
不过，因为刘松仁当时档期的原因，还在拍摄其他的戏，王晶就临时改了剧本，所以，刘松仁饰演的总舵主虽然出场十分帅气，但是，很快就在戏中在和马宁儿的对决中领了盒饭。很多观众看到刘松仁的总舵主，就会说，总舵主来了，总舵主走了。
此外，导演王晶在这部《新少林五祖》里面也客串了一个角色，这个角色就是方世玉，不过，这个版本的方世玉，被观众认为是胖版的方世玉。
这部《新少林五祖》上映以后，在香港的票房高达1938万港币，在台湾排名前十，这部戏融合了动作、喜剧和家国情怀，成为武侠的经典。在戏中李连杰的洪熙官和谢苗的洪文定的双枪对战马宁儿的场面成为这部戏中最经典大的镜头，至今无人可以超越。
多年以后，王晶对于李连杰仍旧是赞赏有加，王晶说：“我认为李连杰是最好的，即便是成龙也不能打得像李连杰那么好，事实上，我一直在说李连杰是使用兵器最好的。”
