在最近的一项研究中，科学家们发现患有痴呆症的人群大脑中的微塑料和纳米塑料（MNPs）浓度比普通人高出三到五倍。这一惊人的发现引发了关于现代生活与健康之间关系的新一轮讨论。
研究背景与发现
发表于《脑医学》杂志上的一篇文章指出，这种现象“令人担忧”，特别是在针对痴呆症患者的研究中。研究表明，虽然完全避免摄入塑料几乎是不可能的，但确实存在一些方法可以减少暴露风险。另一项发布在《自然医学》上的研究显示，大脑中微塑料的水平显著高于其他器官如肝脏和肾脏。值得注意的是，在该研究中被诊断为痴呆症的参与者其大脑内的微塑料含量较未患病者高出多达十倍。
微塑料对人体的影响
微塑料是指直径小于5毫米的塑料颗粒，它们来源于日常生活中的各种塑料制品，并最终通过食物链进入人体。研究还表明，瓶装水是继空气之后第二大微塑料来源，其次是海鲜产品。专家建议，从饮用瓶装水转向自来水可能将每年的微塑料摄入量从90,000个降低至4,000个左右。
研究表明微塑料能够穿过血脑屏障，这意味着它们可以从血液循环进入大脑。一旦进入大脑，这些微小的颗粒可能会引发炎症反应或氧化应激，这二者都是已知与神经退行性疾病如老年痴呆症相关的病理过程。
尽管上述发现揭示了微塑料与老年痴呆症之间可能存在联系，但仍需进一步的研究来确定这种关联的确切性质及其背后的生物学机制。同时，采取措施减少日常生活中微塑料的摄入也是保护大脑健康的积极步骤。
如何减少微塑料摄入？
饮用水的选择：尽量选择饮用自来水而非瓶装水。研究表明，从饮用瓶装水转向自来水可以显著减少每年的微塑料摄入量，从大约90,000个降至4,000个左右。
茶包的选择：许多现代茶包由塑料制成，而研究发现，在95摄氏度的水中浸泡一个塑料茶包会释放出约140亿个微塑料颗粒到饮料中。
食品储存与加热：避免使用塑料容器来加热或储存食物，因为这会导致双酚A（BPA）等有害化学物质的释放。推荐使用玻璃、不锈钢或其他非塑料材质的容器。例如，不要将塑料容器放入微波炉中加热食物，因为这样可能会在短短三分钟内释放出数百万至数十亿的微塑料和纳米塑料颗粒。
减少罐头食品的消费：一项随机交叉试验显示，连续五天每天食用罐装汤后尿液中的双酚A水平上升了超过1000%。因此，减少罐头食品的摄入，并寻找无塑料包装或不含BPA的替代品是一个有效的方法。
日常用品的选择：在可能的情况下，选择天然纤维制成的产品而非合成纤维。例如，在购买衣物时优先考虑棉、麻等天然材料，因为合成纤维在洗涤过程中也会释放微塑料。
个人护理产品：检查并选择不含微珠成分的洗面奶、牙膏等个人护理产品，因为这些微珠成分通常是微塑料的一种形式。
微塑料已经成为现代社会不可避免的一部分，存在于空气、水和食物之中。目前我们还不清楚这对人类健康的长期影响是什么。首先，大脑中微塑料的存在量与年龄无关；其次，过去八年里大脑样本中的微塑料含量增加了50%，这反映了塑料生产和使用的增长趋势。
总之，尽管完全避免接触微塑料是不可能的，但我们可以通过采取上述措施来减少暴露，保护自己免受潜在健康威胁的影响。
