看起来，特朗普政府宣布波音公司中标美军第六代战斗机NGAD项目一事所带来的热议，还远未到结束之时。虽然截至目前，美国空军证实这款名为F-47的第六代战斗机还处于验证机阶段，即真正用于高强度试飞的原型机还尚未进行首飞，甚至可能连首架原型机都还没造出来，但这并不妨碍有心之人对官方发布的寥寥几张效果图进行详细观察和深挖。
F-47效果图的背部有两团黑影
很快就有人发现，如果未来F-47战斗机的真实模样，与美国空军给出的效果图相一致，那一个颇为令人惊诧的地方在于，F-47的身上不仅有着在美军这里堪称“倒反天罡”的鸭翼，其甚至还疑似保留了两具垂直尾翼。从官方图片来看，在F-47背部上方，出现了一左一右的两个高度一致且并排的黑影。按理来说，如果F-47战斗机的机背是平顺光滑的，那这两团黑影就是完全不该出现的东西。唯一合理的解释就是，这是机身尾部的一对垂直尾翼
外界根据效果图推断的F-47战斗机的样貌
好吧，如果说鸭翼的出现就已经让很多人大呼“这根本不是美国空军”，那疑似垂直尾翼的存在，给人们带来更多的则是质疑，即质疑波音公司是否真有足够的能力打造出一款实质上的六代机。我们知道，第五代战斗机虽然已经把雷达隐身效果，提高到了一个很重要的高度上，但其依旧难以实现最为理想的“全向隐身”。大多数情况下，五代机隐身效果最好的时候都是在机首对敌的情况下，即正向隐身能力是最好的。
五代机的侧向隐身效果要明显低于正向隐身效果
相比之下，五代机的侧向隐身能力往往会出现明显的降低，被敌方雷达探测发现的距离，会比机首对敌时远不少。究其原因，与机身呈一定度数夹角的垂直尾翼，基本“贡献”了绝大部分的侧向雷达回波。从这个角度来说，垂直尾翼就是一个天然的角反射器，故如果想有效提高飞机的侧向隐身效果，最为直接的手段就是取消垂直尾翼，让机身背部再无任何明显的凸起。
沈飞版六代机效果图
在中国先后试飞的两款第六代战斗机中，无论是三发版本的成飞六代机，还是双发版本的沈飞六代机，二者均未安装垂直尾翼，明显对隐身性能有着极高的追求。同时也说明，即便取消了垂尾，这两款新型战机依然可维持较强的空中机动性、尤其是转向和滚转。这从侧面印证了两机大概率都采用了推力矢量发动机，以及复杂且完善的飞行控制系统
成飞版六代机效果图
但在波音公司的F-47这里，倘若其最终的问世面貌确实安装有一对垂尾，那就真的不得不让人怀疑，F-47究竟能否算得上是一款第六代战斗机了。起码在全向隐身性能方面，其恐怕就难以同现有的第五代战斗机拉开什么代差。当然了，不排除F-47的垂尾会以最为先进的透波材料制成，可在最大程度上被雷达波穿透而非反射回去；抑或是垂尾会拥有可在飞行过程中竖起和放平的能力，即在需要提高隐身效果时将垂尾放平，从而带来最好的侧向隐身性能。只不过，这两种手段都会付出一些额外的代价。
波音公司的设计方案
如果以透波材料制成垂尾，带来的一个最直接的影响就是提升成本，毕竟透波材料本就十分昂贵，生产工艺颇为复杂。且即便是透波材料，也不能保证雷达波的100%穿透，依旧会有部分雷达波因垂尾的存在而被反射回去，使得F-47的侧向隐身性能逊于取消垂尾的中国六代机。至于说让垂尾具备竖起和放平的能力，则需要以可转动的动作筒连接垂尾根部与机身尾部，这套控制垂尾竖起和放平的系统，必将给飞机带来一定的额外重量和挤占机内空间，从而影响飞行性能和降低空间利用率。
不排除F-47的垂尾可放平
进一步来想，如果未来的F-47真的装了垂尾，那基本只能说明波音公司没有十足的技术把握取消垂直尾翼，是自身能力天花板不够高的一种表现。那么，这种状态下的F-47还算得上是合格的第六代战斗机吗？答案恐怕并不乐观，说不定其更像是5.5代战斗机水平的产物。一旦该机在潜在军事较量中对上中国的两款六代机，那前者的胜算只怕并不会很理想。
