在美国，餐厅和酒店的服务员、巴士和出租车司机、邮轮总监、导游——外国旅行者们总是需要支付小费。然而，最近，越来越多的人发现，美国的“小费模式”在悄然升级，正在从“主动给予”变成“被动索取”。在这种背景下，美国个人金融信息网站WalletHub的一项调查显示，约90%的美国人认为“小费已经变得难以承受”，83%的人表示“自动收取小费的服务应该被禁止”。
WalletHub负责调查报告的编辑约翰·基南解释说：“过去，小费是完全自愿的，大多数人愿意慷慨打赏。但现在，人们不在愿意被频繁要求或强迫时表现出慷慨。”他还指出，由于通货膨胀、高债务水平和股市波动，美国大多数人已经没有什么经济余裕。“如果生计都成问题，自然也就无法支付小费。如果被过度要求支付小费，人们会感到被愚弄。”
美国小费反感者“激增”
根据WalletHub的数据，这项调查于2025年2月10日至14日通过SurveyMonkey在线进行，误差范围为5%，置信度为95%。受访者数量为200人，数据根据性别、收入等进行了调整，以反映美国人口结构。
调查显示，约90%的美国人认为小费的情况“已经失控”，而一年前的这一比例约为75%，增长显著。基南还指出，调查表明，人们认为“企业应该支付适当的工资，而不是让顾客支付小费”。约五分之三的受访者表示，“企业将员工的部分工资依赖于顾客的小费。”
自助结账也要求小费
调查还发现，当利用数字支付出现选择小费金额的界面时，约十分之三的人会选择支付更少的小费。WalletHub的分析师兼作家奇普·鲁波指出，传统上支付给服务人员的小费，现在在自助结账时也被要求支付。“超过一半的美国人表示，他们支付小费更多是出于社会压力，而不是因为服务好。显然，许多消费者感到负担沉重。”
基南还强调，“小费是美国特有的概念”，其他要求顾客支付小费的国家“几乎没有”。这是因为“其他国家的服务行业，雇主会向员工支付足以维持家庭生活的工资”。
小费收入需纳税
根据美国联邦法律，小费收入需缴纳所得税和工资税。美国国会研究服务局（CRS）基于国税局（IRS）的报告指出，在2018年（最近可获得数据的年份）的纳税申报中，约600万份W-2表格上报告的小费收入总额约为380亿美元（约2757亿元），个人年均小费收入为6000美元（约43528元）。根据耶鲁大学预算研究所的估计，2023年美国约有400万人从事依赖小费收入的工作。
结语
美国的小费文化早已扭曲为一种道德绑架和制度剥削。本应由雇主承担的薪资成本，却被堂而皇之地转嫁给消费者，美其名曰“激励服务”，实则是对劳动者尊严的践踏。顾客被迫在账单外额外支付15%-20%，而服务员则沦为“乞讨者”，不得不以虚假的笑容和过度的殷勤换取生存。这种畸形的制度不仅纵容了雇主的贪婪，更将消费者置于道德困境：给少了是吝啬，给多了是冤大头。小费文化本质上是资本主义剥削的遮羞布，它掩盖了最低工资的不足，将社会矛盾转移至消费者与服务者之间。这种制度早已背离了“奖励优质服务”的初衷，成为了一场赤裸裸的道德勒索。美国若想自称文明社会，首先就该废除这种荒谬的文化，让劳动者获得体面的薪资，让消费者享受明码标价的服务。
