在 NBA 常规赛的激烈角逐中，詹姆斯与八村塁双双伤愈复出，全员主力上阵的湖人于自家主场竟遭遇了一场惨痛的失败，最终以 115 比 146 的巨大分差输给了前来挑战的公牛。
湖人再度上演“劫富济贫”的戏码，竟然输给了一支胜率尚不足 50%的队伍。此役，詹姆斯斩获 17 分、6 个篮板、4 次助攻以及 3 次抢断，然而却出现了多达 5 次的失误。东契奇则拿下 34 分、8 个篮板和 6 次助攻，同时也出现了 7 次失误。里夫斯收获 25 分和 5 次助攻。湖人三叉戟在进攻方面的表现还算差强人意，可是球队的防守却暴露出了极大的问题，并且失误的频次也偏高。
湖人主帅雷迪克在赛后就批评球队的防守太差，他表示：“球队在本场比赛中的防守简直糟糕到了极点，堪称全年最为差劲的表现。自从进入一月份以来，我们本赛季所获取的成功始终都是建立在我们的防守策略之上、依赖团队的防守能力、凭借每一名球员在防守端所展现出的进取之心，以及所有球员都以不惜一切代价做好自身本职工作为荣耀……这将会决定我们在未来三周的成功与失败，也将决定我们是否能够稳稳确保季后赛的席位。
其实，此战再次暴露紫金军团内线羸弱不堪的问题，海斯是一名轻型中锋，而且他的防守习惯非常不好，护框效果有限；而芬尼-史密斯、八村塁、范德比尔特都并未处于最佳状态，所以，也无法担任球队小阵容的“中锋”；虽然拥有武切维奇，可是公牛的内线并不算强大，湖人依然难以招架。无论是现在，还是休赛期，洛杉矶湖人都必须寻找一名真正的大个子。
环顾今年自由球员名单，并没有优秀的内线；更何况，紫金军团也没有薪资空间，花大价钱去签一名中锋；所以，交易是唯一的补强之路。据TA湖人队记Jovan Buha的报道，消息人士透露，湖人欲送走洛杉矶“宠儿”里夫斯，去交易2018年状元郎艾顿。据悉，除了里夫斯外，佩林卡可能还要送出八村塁、一个未来的首轮签，以促成这笔交易。
里夫斯的实力不俗，合同的性价比极高，本应该属于球队“非卖品”；但是，里夫斯与东契奇的技术特点高度重合，防守一样的拉胯，湖人不可能承受得住外线的防守形同虚设，所以，拿里夫斯作为交易主体，无疑可以换取自己心仪的补强对象。
艾顿乃是一位同时拥有出色进攻能力和卓越防守能力的高大球员，倘若他能够成功空降洛杉矶，那么毋庸置疑，这将会极大地增强湖人队长久以来一直存在的内线薄弱环节，为球队提供稳定的篮板保障以及强有力的内线得分支持。
