根据资料显示，自湖北省第一条高速公路——武黄高速公路建成通车至2024年年底，湖北高速公路通车总里程已经突破8000公里，达到8124公里。按照规划，湖北省今年计划建成宜都至来凤高速公路宜昌段、蕲春至太湖高速公路蕲春东段、随州至信阳高速公路等8个项目、总里程440公里，力争高速公路总里程突破8400公里，成为高速公路大省。
此外，湖北省还将计划到2035年，全省高速公路总里程达到12000公里。这就是说，湖北省还有近4000公里的高速公路新线将要建设。其中，就包括这条连接湖南省的高速公路——巴东至张家界高速公路。
巴东至张家界高速公路简称“巴张高速”，是湖北省“九纵五横三环”高速公路网的重要组成部分，线路起于恩施州巴东境沪蓉高速公路，跨长江与沪渝高速相交后，经恩施州鹤峰县，在湖南桑植县与桑张高速相接，路线全长230公里（湖北省巴东境110公里、鹤峰境70公里，湖南境50公里），拟按路基宽度24.5m的技术标准建设，设计速度80公里/小时，估算总投资约为350亿元。
巴东至张家界高速公路的规划建设，将填补鄂西南地区高速公路的空白，成为连接鄂西与湘西的重要通道，并与沪渝、沪蓉、宜来、张南等多条横向高速公路无缝对接，对鄂西湘西生态文化旅游核心圈的融合有很大作用。此外，更重要的是，可以完善国家、省高速公路网、武陵山地区骨架交通网，改善区域内的交通环境，方便人民群众的出行。目前，关于该项目的规划建设，迎来了两个新进展：
巴东至张家界高速沪蓉沪渝连接段（含巴东长江二桥）项目
根据最新消息显示，巴东至张家界高速沪蓉沪渝连接段（含巴东长江二桥）项目已经作为巴东至张家界高速项目先期启动部分，已经开工建设。该项目线路北起巴东县城北侧与沪蓉高速相连，向南跨越长江，经巴东县茶店子镇、秭归县磨坪乡，最终接入沪渝高速，全长约70.1公里，双向四车道，设计速度80公里/小时。其中，巴东长江二桥是该项目亮点，主跨1090米，采用斜拉桥结构，路基宽度33米，为双向六车道。
桑鹤高速公路
桑鹤高速公路即巴东至张家界高速公路桑鹤段，目前该高速项目湖南和湖北段已纳入两省交通运输厅高速公路中长期规划。相关单位正争取将该项目纳入湖北、湖南两省“十五五”规划，力争早日开工建设。据悉，巴张高速桑鹤段起于桑植县境内澧源镇，在桑植东互通附近接桑龙高速，向北经芙蓉桥白族乡淋溪河附近（湘鄂省界）与湖北段接线，线路全长约70公里（其中桑植县境内约32公里），预算总投资约144亿元。
延伸阅读：巴东长江二桥是巴东至张家界高速公路的控制性工程，位于湖北省恩施州巴东县，跨越长江。该桥采用主跨1090米的斜拉桥结构形式，为双向六车道，路基宽度33米。其跨径在斜拉桥类型中居世界第六，主梁吊装高度世界第一，桥面距江面236米，南塔高338米，北塔高376米，为世界第二高塔。项目于2025年1月10日开工，预计2030年建成。
