当地时间周五(3月21日),美国总统特朗普在白宫椭圆形办公室宣布,波音公司将负责制造美国空军第六代战斗机“F-47”。
与此同时美国波音宣布赢得美军第六代战斗机(Next Generation Air Dominance, NGAD)合同,正式命名为F–47。这很可能是美国空军的最后一款有人战斗机,同时也是美国寄予希望能够超越歼-36的战斗机
这意味着美国的NGAD项目在去年经历了半年的暂停后,将在特朗普的手上得到重启。特朗普将新一代战机命名为F-47,这可能也是想要暗示,在第47任总统特朗普这里重启了美国下一代战斗机。与此同时特朗普还称,这将是“有史以来最先进、性能最强、杀伤力最强的飞机”。而美国空军参谋长戴维·奥尔文表示,与第五代战斗机相比,F-47航程将显著增加、隐身性能更先进,并且更具可持续性、可支持性更强。
那么,美国重启第六代战斗机项目,并且将合同交给了波音公司,这已经意味着美国被刺激到了。要知道中国在去年年底在同时试飞了两款下一代新型战机,其中成飞的歼36成为美国心目当中的六代机竞争者。随着中国歼36战机在最近第二次进行试飞,进一步刺激了美国发展重启六代战机项目。特朗普在这样的背景下,将第六代战机的合同交给了波音,也是希望播音能够打造出世界最强的战斗机。
那么,美国能否打造出世界最强的第六代战斗机?能否超越歼36的先进技术呢?根据已有资料得知,波音的六代机方案与中方沈飞六代机在外型与设计理念上十分相似。以波音公司的F/A XX方案为例,这款美国六代机同样采用了无垂尾设计和兰姆达机翼,甚至全动翼尖和DSI进气道也与中国的歼-36如出一辙。美国重点会放在战机的速度、机动性和隐身性以及多功能性的核心技术上。
如果按照波音公司之前公布的 F-XX战机的相关设计指标,那么显然,美国在技术上并不一定能够超越歼 36。毕竟他们在设计指标上已经非常接近,那么双方之间的技术特长又无法突出,就意味着,波音公司如果按照原有的设计方案,恐怕将不会对歼36战机拥有什么优势。那么,波音公司是否会推倒重来呢?其实推倒重来,无异于是重新设计一款战斗机,那无异于美国要提高技术指标,也无异于增加美国设计下一代战斗机的难度。
就客观事实而言,无论是波音公司推出的6代战机,还是洛马公司推出的6代战机,他们最终都因各种原因而被拜登拜登时期的美国团队所暂停。整体上,美国在技术上是无法完成相应的设计指标,这也意味着,美国在相关的技术领域无法实现突破,要不然美国也不会暂停该项目。那实际问题就出现了,如果波音公司提高设计指标,无异于又增加了技术难度,这就会大大增加F-47设计失败的风险。
从逻辑上来讲,美国在技术上并没有获得太多突破,应美国在最近并没有宣布更多的先进技术。只不过是前几天美国宣称突破了斜爆震发动机的研制,这也只是其中的一个未来战机配备发动机的选项。而对于第六代战斗机所需要的相关技术,我们并没有看到美国方面对外有所公布,也意味着美国的技术并没有实现突破。波音公司推进第六代战斗机项目很难推倒重来,这是由技术能否突破和整体成熟度所决定的。
那么特朗普对美国这款六代战的研发和生产进度似乎过于乐观了点。特朗普当天说道:“在我执政的几年内,这些飞机将投入使用”。对于特朗普乐观的估计,恐怕波音公司也只能在原有的 F-XX项目上下功夫,要不然在特朗普执政的4年内,波音公司就想拿出效果恐怕不太现实。毕竟要设计一款新型战斗机,少说都得需要 5~10年的时间,对于第六代战斗机而言,恐怕时间只会更长。
那么,特朗普宣称F47战斗机成为最强战斗机,显然是有些言过其实,毕竟按照波音原有的方案,这款战斗机并不会对歼36战机拥有什么优势可言。而且另一个要命的问题就是美国已经落后了,即使2030年美国六代机首飞,那个时候中国的歼 36恐怕都已经该列装部队了。即使美国2035年列装,中国的第七代战斗机恐怕也已经开始试飞了。