要说起2018年的俄罗斯世界杯，克罗地亚可谓是当之无愧的明星球队。这个在欧洲地区国土面积也就56600平方千米的小国，愣是把一众老牌世界强队打得丢盔弃甲，狼狈不堪。
然而，克罗地亚的足球健儿如此有拼劲也不是没有原因的，因为克罗地亚当时的总统科琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇就是一个不折不扣的球迷。
克罗地亚热爱足球的美女总统
其实在俄罗斯世界杯之前，琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇就多次前往足球赛场为克罗地亚队加油助威。
别看琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇平时作为政治人物总是比较严肃的，但是在赛场上，作为球迷的琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇却完全是另外一个模样。
对于琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇的足球情结，克罗地亚国内的媒体也多次发表过批评的文章，甚至引来政敌的弹劾。不过这对于琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇来说那都不是事。
为了能够到场为球队加油，琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇甚至自费购买经济舱的机票前往比赛现场。
当然每次只要有琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇这位美女总统的现场助威，克罗地亚的足球运动员们也都踢得格外卖力。
18年的俄罗斯世界杯上，克罗地亚一路过关斩将杀入了决赛，但最终不敌法国，以4:2告负。
与世界杯的冠军宝座失之交臂，队员们当然很沮丧。
但是琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇却在第一时间到场上，给予球员们拥抱以示安慰，并给队员们擦去额头的雨水。
这一幕，让全世界都对琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇这位美女总统有了极为深刻的印象。
国小而民富
克罗地亚其实不仅仅是足球运动开展得好，其国家经济在欧洲也可称得上是有一号的。
别看克罗地亚的国土面积小，国家人口也不是很多，但其经济基础良好，又是中欧和东南欧地区的门户，港口设施较完善，公路路网密集，使得其国内的旅游、建筑、造船和制药等产业都得到了很好的发展。
2022年，克罗地亚国内生产总值为674亿欧元，人均国内生产总值为1.7万欧元，是北约以及欧盟的成员国。
不过有一说一，克罗地亚之所以能够在独立之后短短的几十年时间里面发展得有模有样，最主要的原因还是在于其港口优势。
相比较于邻国塞尔维亚，同为前南斯拉夫联邦成员国之一的克罗地亚有着无与伦比的优势，这是为什么当初南联盟被肢解之后克罗地亚能够成为欧洲强国，而塞尔维亚只能在欧洲勉强求生的关键原因。
克罗地亚之富，并不是没有原因的。作为欧洲通往地中海的门户，克罗地亚几乎继承了原南斯拉夫90%的港口，富裕理所应当。
不过，话又说回来，要是当初南斯拉夫不被肢解的话，今天富裕的，或许就是包括克罗地亚在内的全部加盟共和国了。
克罗地亚人与塞尔维亚人都十分热衷于足球运动，克罗地亚能够在18年的俄罗斯世界杯上表现出众倒也不奇怪。
而有意思的是，克罗地亚当年之所以得以独立，也是因为一场球赛。
一场球赛引起的冲突
1990年5月13日，南斯拉夫足球甲级联赛在克罗地亚首府萨格勒布举行。当天比赛的两支球队分别是贝尔格莱德红星队以及萨格勒布的迪纳摩队。
从名字上就能看出，两支球队分别是塞尔维亚人以及克罗地亚人各自的骄傲。然而让人没想到的是，在比赛场上红星队球迷与迪纳摩队的球迷发生了冲突，甚至大打出手。
很快，冲突变成了混战，警察前来维持治安。其实当时警察在维持治安的时候并没有出现偏袒的情况，对于塞尔维亚与克罗地亚的球迷都进行了驱离。
只不过，在当时本就民族矛盾对立的克罗地亚人眼中，看到的完全是另一种景象了。
迪纳摩队的球星博班当时看到一名警察正在驱赶、殴打克罗地亚的球迷（实际上这名警察是来自南斯拉夫原加盟国之一的波黑）于是就上前一脚将这名警察踢飞。
就这样，原本一场因为球迷之间矛盾而引发的冲突，在西方媒体的大肆渲染下，竟被写成了“塞尔维亚警察当街行凶打人”，不仅登上了当时世界各大媒体的头版头条，更是为之后南联邦的内战点燃了导火索。
其实，当年这场足球比赛引发南联邦的内战不过是表象，更深层的原因还是在于南联邦内部各民族之间的矛盾以及西方国家的虎视眈眈。
事实上，克罗地亚、塞尔维亚、再加上一个斯洛文尼亚这三兄弟都是斯拉夫人的后裔，是相同祖先流传下来的不同民族。
历史上，三个国家的民族就在这块土地上多次大打出手，后来又全部被奥匈帝国给吞并，纳入了奥匈帝国的势力范围。
一战结束之后，奥匈帝国被肢解，克罗地亚与其他南部斯拉夫民族联合成立“塞尔维亚人－克罗地亚人－斯洛文尼亚人王国”这就是南联邦的前身。
但是一个完整的巴尔干半岛国家显然不利于欧洲各国的利益，于是在二战时，德国和意大利就扶植建立起了一个“克罗地亚独立国”来充当带路党，一直到1945年，背靠苏联的塞尔维亚扛起了反法西斯的大旗，带领南斯拉夫各民族人民赢得了反法西斯战争，建立了南联邦。
南联邦当时是仅次于苏联的欧洲强大国家。因此采取了与苏联截然不同的外交政策，虽然是社会主义国家，但却并不是一边倒的亲苏，与欧洲的关系也十分“融洽”。
不过这种融洽多是利益驱使的产物，毕竟南斯拉夫握着出海口呢。
而到了20世纪90年代，随着苏联的衰落，南斯拉夫显然已经不再足以扮演欧美国家与苏联之间缓冲地带的角色，而这样一个强大的社会主义国家对于西方国家威胁又实在过大，所以在欧美国家自然也是不愿意看到一个独立强大的南斯拉夫存在的。
以上说的是外因，但是南斯拉夫当年的事情可不仅仅是外部因素，其内部的各种问题也是导致后来南斯拉夫被肢解的原因，甚至可以说是主要原因。
自铁托领导革命组织对抗法西斯以来，整个巴尔干半岛被团结起来，形成了一个强大的联邦。
但是各民族之间的矛盾却一直存在着，极端民族主义思想存在于各加盟国之间。
在铁托在时，大家的矛盾再没有这样激烈，铁托一死，等到米洛舍维奇上位的时候，各加盟共和国之间就再也没有人能够以“人格魅力”镇住场子。
南斯拉夫解体，克罗地亚独立
就这样在1991年6月，在经过了上一年的足球冲突事件之后，原本就貌合神离的南斯拉夫开始逐渐分崩离析的国家。
首先宣布独立的就是斯洛文尼亚和克罗地亚。随后马其顿、波黑跟着宣布独立。
至此南联邦结束，仅剩下塞尔维亚与黑山两个国家，组成了松散的南联盟。
由于斯洛文尼亚离塞尔维亚最远，中间又夹着个克罗地亚，所以斯洛文尼亚的独立很是顺利，象征性地打了十天的仗就算是结束了独立战争。
而相比之下，克罗地亚的独立战争就要残酷很多。在克罗地亚宣布独立之后，当时米洛舍维奇想到了一个釜底抽薪之计，那就是挑起克罗地亚国内的塞族人闹独立，于是经过克罗地亚国内的塞族人公投，愣是在克罗地亚境内弄出了一个“克拉伊纳共和国”。
于是整个克罗地亚乱成了一团，克拉伊纳共和国的塞族人在与克罗地亚人的战斗中采取了最为极端的方式，使得民族仇恨进一步激化，而当时的克罗地亚说是人间炼狱也毫不为过。
原本克罗地亚在独立之后所组建的“国民卫队”是不可能打得过南斯拉夫的政府军的，但是克罗地亚的军队愣是在西方国家的援助下挺了过来。
随后西方国家又通过经济封锁，与渗透策反的方式，策动了波斯尼亚与塞黑发生内乱，使得南斯拉陷入双线作战的境地。
好好的一个国家，因为战争打得贫困潦倒，最终实在支持不下去的南斯拉夫政府军只能做出让步，允许联合国维和部队进驻，并从克罗地亚撤出南斯拉夫人民军。
而西方国家却抓紧时机，宣布承认克罗地亚的独立，同时否认了克拉伊纳共和国的存在。眼看斯洛文尼亚与克罗地亚先后顺利独立，剩下的原南联邦的加盟国也都纷纷独立。
1995年11月在经受北约猛烈轰炸之后，米洛舍维奇最终只能放弃对波黑的领土要求。
自此南斯拉夫的统一走向了终结，原本的强大国家，分裂成为了数4个小国。克罗地亚继承了原南联邦90%的海岸线，成为了欧洲的经济发达地区。波黑继承了剩下的港口，而原本在南联邦中处于主导地位的塞尔维亚则失去全部的出海口，成为一个内陆国家。
说到底，克罗地亚的富裕，主要还是因为继承了南斯拉夫的政治遗产。
