许多军事和政治领导人认为暴风雨即将来临，太平洋很快将成为我们这个时代具有决定意义的超级大国对抗舞台。
美中两国间的史诗级竞争不一定会引发公开战争，但斗争的结果将决定世界的未来，以及美国在未来世界中的位置。
为做好准备，近20年来的历届美国政府一直忙于组建联盟。但如今，美国白宫的“让美国再次伟大”革命促使美国的太平洋盟友紧张地反思：这届信奉“美国优先”的政府会不会将其在欧洲那套不讲情面的交易主义做法原封不动地搬到太平洋来。
美国对中国及太平洋地区的担忧至少可以追溯到奥巴马时期，而且这种担忧同时被民主党和共和党广泛接受。自那以后，美国集结了强大的力量。
拜登外交政策一个不太引人注目的成就是在整个印太地区构建了其安全事务幕僚所谓的“联盟网格”，即用错综交叠的防务协定体系取代“辐射式”的双边安全协议。
这套网格体系立足于三大基础性协议。2021年9月，美国、英国和澳大利亚推出澳英美联盟。两个月后，拜登主持有史以来首次四方安全对话领导人峰会。四方安全对话是由印度、澳大利亚、美国和日本组成的非正式联盟。第三项基础性协议成形于2023年，美国、日本与韩国领导人在戴维营签署三边安全协议。
除上述三项协议外，美国还达成其他诸多用来填补空白的安全协议。2024年11月，拜登政府与菲律宾签署新的情报共享协议。同样在去年，美国国会同意把与密克罗尼西亚联邦、帕劳、马绍尔群岛的《自由联系协定》延长20年，美军因此享有独家进入这些岛国的权利。
有西方官员表示，此举为地区稳定奠定重要基础。这样的外交辞令转换成大白话就是：这样做可以遏制中国。
但有一件事情，美国的太平洋盟友还不确定：特朗普是否打算保持网格的完整性，还是说他连网格是什么都不知道？
特朗普政府里还没有任何人像前总统国家安全事务助理杰克·沙利文那样使用“网格”这一类比，但外界不清楚这意味着白宫转变了方针，还是说仅仅改变了说话习惯。
上周，特朗普被问及澳英美联盟时，似乎不清楚这个联盟是什么。一些与白宫关系密切的人士质疑说，美国海军在自家潜艇不敷使用的情况下向澳大利亚提供潜艇是否明智。
澳大利亚并非唯一忧心忡忡的网格成员。近日，特朗普一番话刺激了东京的神经。特朗普表示，虽然他“喜欢”日本，但“我们与日本的那个有趣的协议规定，我们必须保护他们，而他们不必保护我们”。
但也有太平洋安全问题专家认为，特朗普的此类言论不应被夸大。英国皇家三军研究所国际安全小组高级研究员菲利普·谢特勒-琼斯说：“他只是发牢骚，不是像在欧洲和乌克兰问题上那样表达变革性立场。”（编译/刘子彦）
本文由英国《每日电讯报》网站3月16日发表，原题为《西方花了15年推进遏制中国的非凡计划，特朗普会拆台吗？》，作者是罗兰·奥利芬特。
