2011年乌克兰欲将自己的国家的三架伊尔-78加油机出售，可是他却狮子大开口，开出了4700万的价格，但中国连价都没还，就买了下来。
在乌克兰看来，在中国就是个冤大头，因为这笔订单他们整整赚了4000万，在外界看来中国买的是一堆“废铁”。
但事实真的如外界看到的那般吗？中国当然不会做赔本的买卖，因为在这“一堆破烂”中藏着自主研发的钥匙和中国的未来。
一笔看似“亏本”的交易
2011年，一则消息在军事界引起轰动：乌克兰以4700万美元的价格，向中国出售了3架伊尔-78空中加油机。
这个价格相当于一架全新的伊尔-78的价格，但乌克兰卖给中国的，却是在仓库里放了多年的“废铁”。
这批飞机原本属于前苏联的财产，在苏联解体后被乌克兰继承，但乌克兰没有足够的资金来维护这些飞机，只能任其在仓库中生锈。
多年过去，这些曾经的战略武器已经变成了一堆废铁，当中国提出购买意向时，乌克兰抓住机会，狮子大开口要价4700万美元。
他们认为，中国肯定会还价，最后“废铁”能卖个几百万就不错了，哪知道中国竟然一口答应了这个看似离谱的价格。
于是，这笔交易就这样达成了，乌克兰用几架锈迹斑斑的"废铁”，换回了4700万美元现金，可谓是“净赚”了一笔。
而中国花高价买下这几架“破烂”，则被一些西方媒体嘲笑为“愚蠢”之举，但其实就在这些“破铜烂铁”蕴藏了先进技术。
“废铁”里的大宝藏
事实上，中国购买伊尔-78的主要目的，并不是飞机本身，而是为了获得它背后的两项关键技术:苏式软管加油技术和与苏-30战机的加油匹配性。
软管加油是现代空中加油的主流技术。与此前的硬式加油杆不同，软管更灵活，可在空中自如伸缩，大大提高了加油效率和安全性。而苏式软管加油是这一技术的集大成者。
20世纪80年代，苏联在软管加油领域处于世界领先地位，作为当时苏军的主力加油机，伊尔-78集软管加油技术之大成，堪称空中加油领域的"王者”。
它不仅可以同时为3架战机加油，最大加油速度更是高达每分钟4800升。
中国空军虽然也有自己的加油机，但主要是硬式加油杆，而且加油速度和效率都比较低。为了跟上现代空战的节奏，中国迫切需要引进先进的软管加油技术。
除了软管加油，伊尔-78的另一个优势就在于它能与苏-30战机无缝衔接。
当时，中国空军正大规模装备苏-30，急需一款能够与之匹配的加油机，而伊尔-78恰恰就是为苏-30量身打造的“空中加油站”。
通过苏-30与伊尔-78的空中“对接”，前者的作战半径可以从1500公里延伸到2400公里以上，战略打击能力大幅跃升。
尤其是对南海等战略要地，实现了从“触及”到“覆盖”的历史性飞跃，因此，花4700万美元买下这几架看似“破烂”的伊尔-78，中国可谓是不亏。
通过对其进行拆解研究，中国掌握了软管加油等一系列尖端技术，从而为自主研发新一代加油机奠定了基础，这笔钱，绝对花得值！
信息来源：观察者网2014.3.26——中国首架伊尔78加油机即将交付系乌克兰二手翻新机
基于引进技术的自主创新
有了伊尔-78这个“师傅”，中国的空中加油能力确实得到了质的飞跃。但中国并没有止步于此，更没有因为有了现成的技术就放松自主创新。
恰恰相反，在吸收消化伊尔-78技术的同时，中国加快了自己新一代加油机的研发步伐。历时多年，国产新型加油机运-20终于横空出世。
作为中国首款自主研发的大型加油机，运-20在各方面都实现了对伊尔-78的超越。它采用了第三代飞机设计理念，配备了更加先进的航电设备，加油效率和适应性都更胜一筹。
最关键的是，运-20突破了软管加油的瓶颈，率先采用了"软硬结合"的新型加油方式。
一方面，它继承了苏式软管加油的优点;另一方面，它在软管基础上增加了一根硬式加油杆，实现了“双管齐下”。
这种创新使得运-20的加油效率更高，可同时为多架战机加油，且能适应更大的加油包线，全面刷新了加油机的性能天花板。
运-20每小时的输油量可达60吨，是伊尔-78的近两倍，除了加油，运-20还可执行人员投送、货物运输、医疗救护等多种任务，堪称一架多面手。
目前，运-20已经成为中国空军的“策略加油机”，出现在国内外各个重大演训任务中，成为中国空军走向战略空军的重要标志。
与此同时，乌克兰空军的伊尔-78却黯然退役，这个曾经为苏军立下汗马功劳的传奇机型，如今只能在航空博物馆中供人凭吊，而乌克兰，也已经退出了加油机的“江湖”。
战略空军的未来
2022年，运油-20在长春航展上首次亮相，其先进的性能和强大的加油能力，震撼了世界，与伊尔-78相比，运油-20不仅载油量更大、航程更远，加油效率也更高。
能够同时为两架歼-20和歼-16进行空中加油，整个过程仅需8分，。这标志着中国空军已经拥有了世界一流的空中加油能力，为战略空军的建设插上了腾飞的翅膀。
运油-20的列装，不仅极大地提升了中国空军的远程打击能力和战略投送能力，更重要的是，它增强了中国维护国家主权和安全的信心。
如今，中国空军已经不再受制于人，可以更加自信地应对各种挑战，与此同时，退役的伊尔-78也找到了新的归宿。
它们被拆除加油吊舱，改装成伊尔-76运输机，继续为中国的国防建设贡献力量。
结语
这三架从乌克兰远道而来的伊尔-78，虽然历经风霜，蒙皮上残留着黑海盐雾侵蚀的锈迹，仪表盘上也积满了厚厚的灰尘。
但是在中国工程师的眼中这可不是一堆破铜烂铁，而是无尚的珍宝，这里面也隐藏着中国战略空军的未来。
那么，在您看来，从乌克兰购买伊尔-78这笔交易，究竟是谁赚到了呢？
