1949年10月初，解放军第三野战军第十兵团抽调两万余精锐部队，组成临时特遣队，在叶飞将军的指挥下，向国民党军控制的金门岛发动了登陆作战。起初，一切进展顺利，解放军首批登陆部队在炮兵的掩护下，顺利登上了金门古宁头海滩，就地建立防御阵地，并迅速向金门岛腹地推进。
然而，国民党军也非泛泛之辈，他们在遭到攻击之后，立即依托坚固工事进行反击，同时立即向台湾求援。大约十个小时后，蒋介石派遣大批增援部队赶往金门，同时出动军舰、飞机对登岛的解放军进行轰炸、空袭，以阻止我方继续推进。
另外一边，由于三野事先过于轻敌，并没有详细了解金门附近的水文状况，对于潮汐、季风规律一无所知，结果导致第二批、第三批进攻金门的解放军受海事影响，迟迟无法按原定计划登岛，首批登岛的解放军一时成了深入的孤军，陷入了进退两难的绝境之中！
战至第二日，登岛解放军已然弹尽粮绝，官兵们只能用从敌人那里缴获的枪支弹药继续抵抗；战至第三日，解放军已然伤亡三分之二，其余官兵被压缩在一块狭窄的滩头上，只能被动挨打，再也无法组织起有效的反击。国民党军觉察到解放军势微之后，开始喊话劝降，威逼利诱幸存的解放军放下武器。
最终，有一部分解放军无奈做了俘虏；还有一部分解放军宁死不屈，选择投水自尽，可谓壮烈；还有几个水性比较好的解放军抱着木板横渡宽广的海面，凭借着顽强的毅力游回了大陆。值得一提的是，解放军253团政委陈利华在金门战役中被记录为失踪，此后一直杳无音讯，他的家属一度以为他葬身海底，或者被敌人的炮弹炸得尸骨无存。
但实际上，陈利华并没有死，他在战斗中身中两枪，不久后便因为失血过多昏死过去，等他苏醒过来的时候，金门战役已经结束，国民党军正在四处搜捕幸存的解放军官兵。原本陈利华想要拉响手榴弹和敌人同归于尽，以表对党和祖国的忠诚，可后来他经过理性思考，觉得就这么死了实在太过憋屈，于是他便换上国民党军的军装，谎称自己是一名国军的少尉排长，由此混入反动派阵营，开始了长达数十年的潜伏之旅。
看到这里很多读者可能会有疑问，陈利华一个陌生人混入国军，难道就没有人对他起疑心吗？其实当时国民党军刚刚撤到台湾岛上，各部还没有经过统一整编、造册，官兵鱼龙混杂，什么人都有，陈利华蒙混过关是比较容易的。而且国民党方面曾经两度审查过陈利华，但陈利华凭借着自己的机智和理性，顺利的闯过了这重难关，并未节外生枝。
1951年，陈利华被调回台湾驻守，同年下旬他因为表现突出，还被送入军官学校深造，接受了所谓的“三民主义”洗礼，毕业后他被任命为一名“政治官”，在台湾国防部直属部门工作，1952年，经由同事介绍，他与一位台湾妻子喜结连理，婚后两人育有三个孩子，可谓是家庭美满。
不过，一帆风顺的生活并未磨灭陈利华的革命志向，从70年代下旬开始，他便一直尝试和大陆联系，希望能恢复中共党员的身份。1980年，陈利华在意外结识了陈瑞林，此人早先也是解放军战士，在金门战役中被俘后便加入国民党军，在高雄服役了一段时间，50年代末，陈瑞林退出现役，投身商海打拼，1976年前后，陈瑞林开始进军香港市场，经常前往港岛谈生意。
陈利华认为，陈瑞林必定和自己一样心怀大陆，所以他便写了一封密信交给陈瑞林，希望他去香港谈生意的时候，能顺便交给香港的中共党组织，让自己重新回归党组织。可谁料陈瑞林早已被资本主义腐蚀了心智，早已蜕变为一个大反贼，此人在拿到陈瑞林的信件之后，马上露出丑恶的嘴脸，开始要挟陈利华，敲诈他的钱财。陈利华这才意识到自己上了大当，可事已至此，陈利华别无他法，只能选择破财消灾。
然而，陈瑞林是个反复无常的小人，他很快便将陈利华的钱财索取一空，随后又向台湾特务部门实名举报陈利华，陈利华因此暴露身份，遂被逮捕入狱。1981年，台湾当局以“通共罪”、间谍罪判处陈利华死刑立即执行，当年11月，潜入敌营三十二年的陈利华在台北在遭到杀害，实在令人惋惜！
