3月21日凌晨2点15分，国足将客场挑战沙特队。赛前，国足主帅伊万出席发布会，就对手的状态、国足的前景发表了看法。71岁的克罗地亚老帅看上去对国足客场拿分很有信心。
经过了半个月的集训，国足球员的自信和实力都有所提升，而这也让伊万对国足明天的表现很是期待。他表示：“明天的比赛肯定激动人心，也非常重要，它会决定小组的出线形势。我们对沙特队很了解。”
“沙特一直都是亚洲的强队，他们上一届世界杯还赢了阿根廷。这一次交锋，沙特队是主场，肯定是占优的一方。但是，通过此前在迪拜的集训，我们对球队做了相应的调整。我们相信球员的实力。我们肯定会竭尽全力，希望能圆梦。”
首回合交锋的时候，国足在主场曾1-0领先且多打一人，但最后被对手用2个定位球上演大逆转。伊万表示他一直记得这场比赛，并会努力避免同样的错误。“我们每个人都不会忘记主场对阵沙特时丢的2个定位球，这让我们很遗憾。我们会针对这一点加强训练。集训的时候，我们一直在练。”
“今天我们在赛前踩点的时候，也进行了定位球防守的训练。我们不敢有任何的放松。在进攻和防守的两个层面，我希望球员们能百分百的集中注意力。”伊万直言他已做了足够的训练，但也提醒球员们不要分神。
对于沙特队换帅后的变化，伊万表示：“勒纳尔是一名优秀的教练，他很了解沙特队。我们了解对手的人员发生了变化，他们有新球员加入，现在的整体结构是老将带新人。我们不会因为对手的年轻化小看他们，反而会更加重视。”
“勒纳尔以前就带过沙特队。比起曼奇尼，他对沙特足球更了解，在这方面占优势。当然，我在阿曼执教的时候曾和勒纳尔交过手，我熟悉他的战术和打法。他是个很优秀的教练。”根据国内媒体此前的报道，伊万给球员们下了命令，明天至少要拿到1分。
