在大众的认知里，南极是企鹅的专属领地，而北极尽管同样冰天雪地，却不见企鹅的踪迹，这是为什么呢？
从地理环境来看，南极是被海洋环绕的陆地，而北极是被陆地包围的海洋。这种差异造就了截然不同的生态系统。在南极，企鹅上岸后几乎没有天敌，只有在水中才可能遭遇海豹和虎鲸的猎杀。可北极的情况大不相同，北极熊、北极狐等众多陆地掠食者活跃于此，企鹅一旦踏上北极陆地，便极易成为它们的猎物。
其实，北极并非从未有过 “企鹅”。在 100 多年前，有一种名为大海雀的海鸟，外形和企鹅极为相似，堪称 “北极的企鹅”。大海雀身高约 75 - 80 厘米，体重可达 5 千克，背部黑色、腹部白色，同样不会飞。它们在北极的 “土地” 上已生存了约 500 万年，远早于古代人类出现的时间。大海雀原本生活得较为安稳，其天敌逆戟鲸、北极熊等很少涉足它们栖息的岛屿。但 16 世纪到 19 世纪的小冰河时代，冰川扩张，北极熊更容易接近大海雀，致使其种群数量有所下降。不过，真正给大海雀带来灭顶之灾的是人类。从史前时期开始，北美的贝奥图克人、格陵兰的因纽特人，甚至尼安德特人都曾猎杀大海雀。公元 16 世纪，欧洲海员在纽芬兰渔场展开对大海雀的密集狩猎。18 世纪末期，大海雀羽毛贸易兴起，进一步加剧了对它们的捕杀，再加上私人和博物馆的收藏需求，最终导致大海雀在 1844 年灭绝。
在现代，也曾有企鹅 “到访” 北极。20 世纪 30 年代，探险家拉尔斯・克里斯滕森从南极洲带回 9 只帝企鹅，放养在挪威北部的罗弗敦群岛。这些企鹅吸引了大量关注，让克里斯滕森获利颇丰。1938 年，他又引进 60 只马可罗尼企鹅和巴布亚企鹅。但随着人们对企鹅的热情消退，克里斯滕森无利可图，便将企鹅放生。习惯了南极安逸环境的企鹅，在北极这片危机四伏的土地上，命运悲惨。1954 年，人们最后一次目击到这批被放生的企鹅，它们的北极之旅就此落幕。
北极没有企鹅，是地理环境、生态系统差异以及人类活动等多种因素共同作用的结果。如今，我们只能在图片和影像资料中，看到曾经生活在北极的 “企鹅”—— 大海雀的模样，不禁令人感叹万千。
