在20世纪30年代末，全球局势就像暴风雨中的小船，动荡不安。欧洲那边，纳粹德国在希特勒的带领下，疯狂扩充军备，到处惹是生非。1938年，德国直接吞并了奥地利，第二年又把捷克斯洛伐克给肢解了。之后，更是用闪电战突袭波兰，波兰没撑几周就沦陷了。法国这个老牌强国，面对德军的猛烈进攻，很快就垮了，巴黎街头都飘起了纳粹的旗帜。英国靠着英吉利海峡，暂时没被德军打进来，但也被德军炸得千疮百孔，伦敦经常陷入一片火海。
同一时间，在遥远的亚洲，日本军国主义野心膨胀，一心想通过侵略战争建立“大东亚共荣圈”。从1931年“九一八事变”开始，日本逐步扩大侵华战争规模，在中国烧杀抢掠，无恶不作，给中国人民带来了巨大的灾难。1937年，日本发动全面侵华战争，本以为能很快征服中国，没想到被中国人民顽强抵抗，陷入了战争泥潭。
在这场全球危机中，美国一开始奉行孤立主义政策，想置身事外。美国刚经历经济大萧条，老百姓都想休养生息，恢复经济，对卷入海外战争没兴趣。美国政府也一门心思搞国内事务，对海外的战火只是观望，想在这场风暴中找个安静的角落。
可是，美国的中立没持续多久。日本在亚洲的侵略行为不断升级，特别是全面侵华后，美国和日本的矛盾越来越大。日本的侵略严重损害了美国在华的经济利益，美国在华的商业贸易和大量投资都受到了重创。而且，日本公然违背美国倡导的“门户开放”政策，想独占中国市场，这让两国关系越来越紧张。
差不多同时，日本和德意结成了轴心国同盟，这让美国感受到了前所未有的威胁。美国意识到，轴心国是想重塑世界格局，自己在全球的利益都危险了。在这种情况下，美国开始重新考虑自己的立场，渐渐明白不能再置身事外，得采取行动遏制日本的扩张。
于是，美国对日本实施了一系列严厉的经济制裁。其中，石油禁运对日本来说是致命打击。日本是个资源匮乏的岛国，战争机器运转全靠进口石油。美国的石油禁运，就像切断了日本的能源生命线，国内石油储备急剧减少，战争物资供应陷入困境。另外，美国还冻结了日本在美国的资产，限制了日本的经济活动，进一步削弱了日本的战争潜力。
日本“疯狂”之举：轰炸珍珠港
1941年12月7日，一个看似平常的清晨，夏威夷珍珠港被旭日染成橙红色，海面风平浪静。美国太平洋舰队的战舰整齐地停在港湾里，水兵们有的还在睡觉，有的开始准备新一天的工作，谁都没察觉到危险正悄悄靠近。
凌晨时分，在珍珠港以北约200海里的海域，日本海军的一支庞大舰队悄悄出现。这支舰队有6艘航空母舰、2艘战列舰、3艘巡洋舰、9艘驱逐舰，还有多艘潜艇，搭载着432架舰载机，就像一头潜伏在黑暗中的猛兽，随时准备发动致命攻击。
7时55分，指挥官一声令下，第一波攻击的183架飞机像离弦的箭一样，朝着珍珠港呼啸而去。机群里，战斗机、鱼雷机和轰炸机紧密配合，对珍珠港展开了猛烈轰炸。瞬间，珍珠港就陷入了火海和硝烟，炸弹爆炸声、舰艇爆炸声和飞机轰鸣声交织在一起。美军士兵们被这突如其来的攻击打了个措手不及，很多人还没反应过来，就倒在了血泊中。
短短几分钟后，停泊在港内的“亚利桑那”号战列舰就遭遇了灭顶之灾。一枚炸弹精准命中它的弹药库，瞬间引发剧烈爆炸，巨大的火球腾空而起，“亚利桑那”号很快就沉没了，舰上1177名官兵不幸葬身海底。“俄克拉荷马”号战列舰也没能幸免，被多枚鱼雷击中后，舰身迅速倾斜，最后翻了，很多水兵被困在船舱里，绝望地等待命运的审判。其他战舰，像“加利福尼亚”号、“西弗吉尼亚”号等，也都受到了重创，大火在舰身上肆虐，浓烟滚滚冲向云霄。
与此同时，日军的轰炸机对珍珠港的机场也发起了攻击。停在机场上的飞机毫无防备，成了日军的活靶子。一枚枚炸弹落下，一架架飞机被摧毁，跑道也被严重破坏，美军的空中力量瞬间瘫痪。
整个袭击持续了大概90分钟，日军的凶猛进攻让美军根本来不及还手。随后，日军第二波168架飞机再次发动攻击，进一步扩大了破坏范围。这次袭击，美国太平洋舰队遭受了毁灭性打击：8艘战列舰中，4艘被击沉，1艘搁浅，其余的都受了重伤；3艘巡洋舰、3艘驱逐舰被击伤；188架飞机被击毁，155架飞机受损；2403名美军官兵丧生，1178人受伤。而日本这边，只付出了很小的代价，损失了29架飞机、5艘袖珍潜艇，还有55名官兵。
珍珠港的爆炸声震惊了全世界，美国也在这一天被彻底卷入了第二次世界大战。日本为啥要冒险发动这场看似疯狂的袭击？这背后到底有啥战略考量和无奈之处？山本五十六在里面又扮演了什么角色？这些问题成了大家关注的焦点。
山本五十六的无奈抉择
山本五十六，1884年出生在日本新潟县长冈市的一个武士家庭，原来姓高野。1913年，他继承母姓，改名为山本五十六。17岁的时候，山本五十六考入江田岛海军学校，从此开始了他的海军生涯。在日俄战争中，他作战英勇，左手食指和中指被炸飞，还落下了“八毛钱”的绰号。
山本五十六的眼界和思维，可比同时代的很多日本军官强多了，这多亏了他丰富的留学经历。1919年，35岁的山本五十六被公派到美国哈佛大学学习。在美国期间，他亲身感受到了美国强大的工业实力，底特律的汽车工厂、德克萨斯的油田，都让他清楚地认识到日本和美国之间的巨大差距。后来，他又当了三年日本驻美大使馆海军武官，进一步了解了美国的军事力量和战略布局。这段经历让他对美国有了全面的认识，也让他知道日本要是和美国开战，风险有多大。
日本是个资源匮乏的岛国，战争物资大多依赖进口。二战期间，日本对石油、钢铁、橡胶等战略物资的需求猛增，可大部分石油都要从美国和荷属东印度群岛进口。但是，随着日本在亚洲的侵略扩张，美国对日本的态度变了。1941年7月，美国对日本实施石油禁运，这一下就切断了日本的石油供应生命线。日本国内石油储备迅速减少，战争机器眼看就要瘫痪了，一旦石油耗尽，日本根本没法维持战争。
除了资源困境，日本国内军方和政府之间复杂的关系，也推动了战争的发展。二战前夕，日本军方势力膨胀，对政府决策影响很大。军方里的激进派主张通过战争实现日本的扩张野心，他们盲目自信，觉得日本靠军事力量能在短期内取得胜利。像山本五十六这样比较清醒的将领，虽然知道和美国开战风险大，但在军方激进决策的主导下，也没办法改变局势。政府在军方的压力下，最终决定对美国发动战争。
山本五十六作为日本联合舰队司令，虽然心里对和美国开战充满疑虑，但军人以服从命令为天职，他只能把自己的真实想法藏起来，执行轰炸珍珠港的计划。他曾忧心忡忡地对同僚说：“要是日本真和美国开战，光占领关岛和菲律宾可不够，就算占领了夏威夷和旧金山，也不能保证胜利。
要想真正赢得战争，我们得一直打到华盛顿去，在白宫里逼着对方签订停战协议。我就怀疑那些轻易说要战争的政客们，对战争要付出的惨重代价和巨大牺牲，有没有足够的心理准备。”可惜，他的警告没被日本高层当回事，战争的车轮还是无情地往前滚了。
美国的“军火商”角色
在二战前期，美国在国际舞台上扮演了一个挺有争议的“军火商”角色。从20世纪30年代起，日本发动全面侵华战争，对战争物资的需求大增。美国为了自己的经济利益，成了日本重要的物资供应方。数据显示，1937年，日本从美国进口的物资总额高达2.9亿美元，其中军用物资就有1.68亿美元。美国向日本出口了超过550万吨的石油，这些石油对日本的军事行动太重要了，给飞机、舰艇提供了动力。另外，价值1.5亿多日元的机床也从美国运到了日本，虽说名义上是民用物资，但实际上大多被用来扩大军工生产，制造武器装备送到中国战场。
1938年，日本进口物资的34.4%都来自美国。在日本进口的军事战略物资里，美国占的份额惊人：石油及石油制品占65.6%，机器占67.1%，光美国卖给日本的飞机，价值就高达1745.4万美元。1939年，美国对日废钢铁出口量比1938年多了9倍。从1932年到1939年，日本年度进口铝的18%、铅的45%、石油与石油产品的75%、铜的90%、废钢铁的70%都得靠美国。在1937年到1939年期间，美国对日出口的70%以上都是军用物资和战略原料，总额高达5.1亿美元。
日本从美国进口的商品里，石油与石油产品占37.4%、机床和设备占20.8%、军事技术装备和陆海军装备占21.7%。而且，在日本总的石油燃料构成里，90%依赖进口，其中70%依赖美国进口，15%依赖婆罗洲进口。这些数据说明，美国在日本侵华期间，通过向日本出口大量战略物资，在一定程度上间接支持了日本的战争行动，自己也赚了不少钱。美国的一些大公司，像美孚石油公司、杜邦公司等，为了赚钱，源源不断地把战争物资运到日本，成了日本侵华战争的“帮凶”。
随着日本在亚洲的侵略扩张越来越厉害，特别是在东南亚地区的野心暴露，美国的态度彻底变了。日本想夺取东南亚丰富的资源，像石油、橡胶等，来维持自己的战争机器运转，可东南亚是美国利益的重要交汇点，美国在这儿有大量投资和贸易往来。日本的扩张严重损害了美国的商业利益，再加上日本和德意结成轴心国同盟，让美国感到了前所未有的威胁。
1941年7月，美国果断对日本实施石油禁运，这对日本打击很大。之前，日本70%的石油都从美国进口，石油禁运让日本的石油供应急剧减少，国内石油储备迅速下降，战争机器面临停转的危机。除了石油禁运，美国还冻结了日本在美国的资产，限制了日本的经济活动和战争资源获取渠道。据统计，美国冻结的日本资产高达数亿美元，这让日本在国际市场上的资金流动陷入僵局，没办法买到足够的战争物资，战争潜力大大削弱。
这些制裁措施严重制约了日本的战争计划，日本的军事行动受到很大阻碍，飞机因为没油没法正常执行任务，舰艇在港口里动弹不得，军工生产也因为原材料短缺陷入困境。日本政府明白，如果不打破美国的经济制裁，弄到足够的石油和其他战略物资，战争根本打不下去。在这种困境下，日本变得疯狂又绝望，只能考虑冒险行动来摆脱危机，这也为日本最后决定轰炸珍珠港埋下了伏笔。
轰炸之后：改变的世界格局
珍珠港事件一爆发，就像一颗重磅炸弹，彻底打破了美国的中立局面，也改写了第二次世界大战的战局和世界格局。
1941年12月7日，日本突袭美国珍珠港，美国太平洋舰队损失惨重。第二天，美国国会迅速通过决议，正式对日宣战。美国民众同仇敌忾，纷纷响应号召参军入伍，奔赴各个战场。同时，大量妇女走出家门，走进工厂参与军工生产，全国上下齐心协力投入战争。
美国强大的工业实力在战争中展现得淋漓尽致。军工产业迅速扩张，生产能力强得惊人。1944年，美国钢铁产量高达8132万吨，占世界总量40%以上，为制造大量武器装备打下了坚实基础。平均每天能制造70辆坦克、120架飞机，整个二战期间，一共生产了8万辆坦克、30万架飞机、238万辆各类汽车、25万门自行火炮，还有147艘航母。汽车工业也积极转型，底特律成了“民主国家的兵工厂”，源源不断地为战争提供装备。另外，美国靠着先进科技和工业技术，不断研发新型武器，像原子弹等，为战争胜利提供了强大技术支持。
美国参战后，在太平洋战场对日本展开全面反击。中途岛海战是扭转战局的关键。1942年6月，美日海军在中途岛海域激烈交锋。美军成功破译日军密码，提前知道了作战计划，在战斗中占了先机。这一仗，美军击沉了日本4艘重型航母，重创其海军主力，扭转了珍珠港事件后的被动局面，慢慢掌握了太平洋战场的主动权，随后对日本展开了一系列猛烈攻势。
在菲律宾战役中，美军成功登陆，打败了日军守军，解放了菲律宾；莱特湾海战中，美军凭借强大的海军力量和先进装备，战胜了日本海军，进一步削弱了日本的海上实力；塞班岛战役，美军经过苦战，攻占了塞班岛，这个岛离日本本土比较近，美军以这里为基地，对日本本土展开大规模战略轰炸，像东京大轰炸等，给日本的工业生产和城市造成了巨大破坏，日本经济陷入困境，战争物资匮乏，民众生活苦不堪言。
美国参战不光在军事上给日本造成巨大威胁，还在经济和外交上对日本形成全面封锁。美国联合其他反法西斯国家，对日本实施更严厉的经济制裁，切断了日本的海外贸易和资源供应，日本经济濒临崩溃。在外交方面，美国积极推动反法西斯同盟团结协作，加强和英国、苏联等国的联系，孤立日本，让日本在国际上陷入孤立无援的境地。
珍珠港事件对二战战局和世界格局影响深远。从战局来看，美国参战改变了战争双方的力量对比，加速了轴心国的覆灭，它强大的军事和工业力量，给反法西斯同盟提供了坚实后盾，助力同盟国在各个战场取得胜利。从世界格局来说，二战后美国成了世界强国之一，国际地位大幅提升，积极参与国际事务，主导国际秩序重建，比如推动成立联合国等国际组织。而日本在战后遭受沉重打击，国家经济和社会一片狼藉，国际地位一落千丈。
