1979年2月17日至3月16日，中国发起了对越自卫反击战，两个都很擅长游击作战、熟悉彼此战法的国家，在丛林中展开了一场边境战争。最终，中国军队赢得了这场战争的胜利。
尽管如此，在中国军队内部，相比于战争胜利带来的喜悦，更多的其实是反思和教训：
“1979年对越作战，比我们过去打过的任何一次战争都更接近于现代战争。我们用上世纪五六十年代的装备和战法，打了一场现代化战争，越军使我们看到自己的弱点。”
首先来看看中国和越南是如何从睦邻友好走向分裂的。
上世纪六十年代，越南战争爆发后，中国在国内困难重重的背景下，仍然向越南提供了最大帮助。先后向越南战场上派去了航空、铁道、扫雷、后勤等部队执行任务。还帮助越南修建铁路、公路等基础设施。
时任越南领导人的胡志明还亲自接见了中国代表团，并表达了感激之情：
“中国政府对越南的援助是宝贵的、无私的，是大量的、及时的。你们对越南人民的抗美救国解放战争做出了伟大的贡献。”
进入七十年代以后，中美关系出现了缓和迹象，越南方面不能接受这一变化，加之受中苏关系恶化影响，中国和越南之间的关系开始出现隔阂。
这一时期，苏联向越南提供了大量军事援助，尽管中国一直没有停止向越南提供援助，周总理更是明确表态称：
“只要是越南有新的困难产生，希望可以第一个想到的是通知我们，中国无论付出多大牺牲都会去努力帮助越南。”
虽然中国支援越南的力度仍然在不断加大，但越南政府还是十分介意中美接触，对中国的任何解释都置若罔闻，反而含沙射影批评中国“破坏社会主义阵营”。
越南战争结束后，越南方面开始积极向苏联靠拢，不仅入侵柬埔寨，而且还与中国交恶，不断蚕食中国边境领土。越南之所以如此行事，主要有两个原因，一是“打败”了美军令越南军队的信心急速膨胀，二是苏联对越南提供了强大支持。
最终，中国和越南的关系滑向了更加危险的边缘。越南的黎笋集团不仅在国内发动了大规模排华行动，将20多万华侨驱逐出境，霸占了他们奋斗多年的家业和财产，并先后制造了上千起流血事件，而且还不断蚕食、侵占中国领土，严重影响了中国领土完整和边民的生命财产安全。
在这一背景下，中央军委下达了对越自卫反击作战的命令，耗时一个月便完成了作战的预期目的。
战后，中国军队开始积极反思这次作战中出现的一系列问题。
首先，在后勤准备方面，时间严重不足，从下达作战命令到开战，仅仅只有两个多月的时间，导致最后仓促上阵。在向前线运输物资时，骡马仍然是主要方式。此外，通讯系统也很落后，仍然停留在过去五六十年代的水平。
其次，在战略战术上，单一教条。战况无论大小，总要层层上报，严重贻误战机，甚至还出现了传达错误的作战命令的情况。
而在发动攻击时，传统的军事理论仍然发挥着主要作用，依赖“人海战术”夺取阵地给我军带来了极大的伤亡。而这主要是因为我军缺少联合兵种部队，更不用提步坦协同作战了。
最后，在军事素质方面，越南军队先后与法国、美国开展了长达数十年的战争，相比之下，中国军队的装备水平、战术训练等同样停留在过去的水平。
对越自卫反击战打响后，越南利用中国军队的弱点，也让我军付出了相当大的代价。而在经历了这一战后，中国军队才真正开始了现代化建设。涵盖了武器装备、战略战术等各个方面。
对越自卫反击战结束后，越南军队不甘心失败，继续侵扰中国边境，此后五年间，不断向中国境内开枪、开炮，还侵占了老山。此后，越南军队在这里修筑了大量防御工事，并配备了各种密集火力网。
1984年，中央军委决定收复老山地区。命令下达后，各参战部队积极备战，解放军战士们一个个斗志昂扬，渴望上阵杀敌，保家卫国，建功立业。
然而，很少有人知道的是，就在这时，238团四个营的营长居然全部向上级提交了转业申请。在战斗即将打响的关键时刻，这一做法严重冲击了军中士气，也对战略部署和指挥体系造成了严重影响。
这四位营长的转业理由大同小异，要不是身体不好，要不是家庭困难，甚至还有一个营长的理由是与自己的职业规划不符。不论理由是什么，但真正的原因恐怕还是他们对战争和死亡的恐惧。
团长蒋国良收到四份转业申请后，怒火中烧，当场骂了起来。团党委召开紧急会议，会上，大家一致同意批准他们的转业申请，但为严肃军纪，进行通报批评。
他们走后，一下子空出了四个营长的位置。就在众领导为人选发愁时，238团副团长王镇疆提出了一个大胆的建议：启用新人。王镇疆还有另外一个身份，即27军老军长的儿子。
团党委经过慎重考虑，同意启用新人担任营长。他们虽然没有丰富的作战经验，但却有斗志、有激情，更有一颗渴望建立战功的心。
于是，团党委在经过一番仔细考察和慎重挑选后，重新任命了四名新人担任营长一职，他们的平均年龄只有27.6岁。
1984年4月27日，中国军队悄然进入前沿阵地，28日，经过长达26天的炮火准备，我军炮兵阵地上各门火炮齐齐射向老山，覆盖了越军部署在老山地区的步兵阵地、炮兵阵地、指挥所等多达414个目标，老山方向红了半边天。
此后，经过连续18天的血战，中国军队成功收复了老山、者阴山。在战斗过程中，中国人民解放军展现出了不畏艰险、英勇抗战的牺牲精神。
参考资料：领导文萃2009年22期、报刊荟萃（上）2009年8期、西部学刊2019年12期
