貔貅和饕餮都是中国古代神话中广为人知的形象,两者都以“大胃王”著称。有人说龙生九子,貔貅和饕餮都是龙的儿子,但这种说法其实并不正确,因为龙生九子的说法出现在明朝,而貔貅和饕餮早在起码3000年前的先秦时期,就有关于它们的身影了。
1,饕餮和貔貅是什么?
“饕餮”一词最早见于到《吕氏春秋》和《左传》,有趣的是《左传·文公十八年》中的饕餮指的是人:
“缙云氏有不才子,贪于饮食,冒于货贿……天下之民以比三凶,谓之饕餮。”
这里的饕餮,是指缙云氏那个不成器的儿子,因贪恋食物、贪图财物而被天下人唾弃。
然而,在《吕氏春秋·先识览》中,饕餮的形象却发生了转变,成了一种令人畏惧的野兽:
“周鼎著饕餮,有首无身,食人未咽,害及其身,以言报更也。”
这里的饕餮,被描绘成一种只有头部而无身体的怪物,它吞噬人类却未能及时咽下,最终反受其害,寓意贪欲终将反噬自身。
到了汉朝时,东方朔以《山海经·北山经》中的狍鸮为蓝本,进一步丰富了饕餮的形象。他在《神异经》中描述道:“西南方有人焉,身多毛,头上戴豕,贪如狼恶,好自积财,而不食人谷,强者夺老弱者,畏强而击单,名曰饕餮。”以及“饕餮,兽名,身如牛,人面,目在腋下,食人。”
自此,饕餮的形象逐渐变得具体而生动。
【胖嘟嘟饕餮】
与饕餮人见人厌的形象不同,貔貅在中国古代神话中的形象要讨喜得多,传说中它曾协助炎黄二帝作战,立下赫赫战功,被赐封为“天禄兽”,寓意天赐福禄。在汉代,貔貅更是专为帝王守护财宝的神兽,象征着皇室的尊贵与权威。
徐珂著《清稗类钞·动物·貔貅》中说:“貔貅,形似虎,或曰似熊,毛色灰白,辽东人谓之白熊。雄者曰貔,雌者曰貅,故古人多连举之。”
若大家不解为何同为猛兽,貔貅与饕餮的待遇却如此天差地别,不妨前往成都大熊猫基地一睹“貔貅”之真容就明白了——这不就是现在呆萌呆萌的大熊猫?
【貔貅进化图】
2,饕餮和貔貅各自有什么样的作用?
自古以来,貔貅就被视为和凤凰一样的瑞兽,细分下去它又分为三种类型:头上没有角的叫做符拔,有一个角的叫做天禄,有两个角的叫做辟邪,从称谓上就不难看出三种貔貅各自的作用。
古代有不少帝王都喜欢把玩貔貅,像帝王印绶、玉玺,除龙头形象外就属貔貅最多了,故而貔貅又被称为“帝宝”。
帝王相信雄貔貅能运财,雌貔貅能守财,有很多貔貅摆件干脆就没有屁股,取的就是“只进不出”的寓意。
所以貔貅在古代是皇室的象征,只有王侯将相才能使用,平民百姓是不能使用貔貅的。
台北故宫博物院收藏了一个汉代玉貔貅,这玩意就是乾隆皇帝的心头好,甚至上面还刻有“乾隆御玩”的字样。
【乾隆御玩貔貅】
有些达官显贵为了追求死后的富贵,还会专门在陵墓中放置貔貅,用来聚拢阴财、防止外界精怪的打扰。
相较于貔貅的招财守财的作用,饕餮的形象多被刻画为贪婪、凶猛之兽,其大口吞噬万物之态,常被用来象征贪欲与邪恶。
然而,在另一方面,饕餮也被视为一种具有强大威慑力的神兽,能够驱邪避凶、守护家园。在古代青铜器、玉器等器物上,饕餮的图案常被用作装饰,既彰显了器物的尊贵与神秘,也寄托了人们祈求平安、远离灾祸的美好愿望。
【饕餮纹】
3,青铜器上的“饕餮”纹为何差别那么大?
说到饕餮纹,不少朋友都有一个误解,认为饕餮纹指的就是“饕餮”。其实这种观点并不严谨——饕餮纹其实是多种拥有共同特征的“兽面纹”的统称,并不单单指饕餮一种。
比如我们熟知的商周青铜器上的饕餮纹,当时的人们连“饕餮”这个词的概念都没有。这个名称完全是后人附会上去的,正因如此,我们现在看到的“饕餮纹”才形态各异,各有特色。
我们使用的第五套人民币20元面值中,中国人民银行字样和数字20之间的花纹,其实就是饕餮纹的一种。
当代学者李泽厚在《美的历程》中提到,饕餮纹“指向一种无限深渊的原始力量”,既有“神秘的威力和狞厉的美”,又凝聚了古人对神灵的敬畏与依赖。
这种说法我是比较支持的。